45Rogersunfulfilledwill(2/2)
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在说我吗？”香克斯和巴基同时一惊，猛地转头。
只见克洛克达尔不知何时已走到他们身后，阴影凝成实质，猛地攥住了二人的呼吸。
他身上那件厚重的黑色貂皮大衣随动作轻微飘动，雨水尚未触及衣料表面，便被一股无形蒸腾的干燥热气瞬间吞噬殆尽，只余下袅袅几不可见的白烟。
像他周身散发的、与这湿冷环境格格不入的危险气息。
指间的雪茄在潮湿的空气里燃烧着，猩红的光点随着他极缓慢的呼吸明灭起伏，每一次闪烁，都像蛰伏中的猛兽那无声的心跳。
然而，最令人脊背发寒的，是那双眼睛。
如同沙漠最深处、蛰伏于滚烫沙砾之下的毒蛇，瞳孔是冰冷的金色，精准地锁定了眼前的“猎物”。
那目光带着一种近乎玩味的、冰冷刺骨的审视，慢条斯理地在二人身上来回逡巡，仿佛在掂量着从何处下口最为合适，又或者，仅仅是在欣赏猎物因恐惧而本能战栗的细微姿态。
被那毒蛇一般阴冷的目光扫过的地方，皮肤都仿佛被细砂纸摩擦过似的，泛起一阵刺麻的凉意。
“克……克洛克达尔！”巴基的声音像是被雨淋湿后又强行挤出来，干涩而变调。
他几乎是下意识地后退了半步，脚跟溅起浑浊的水花。
那张平时总是挂着夸张搞笑表情的脸上，此刻只剩下被瞬间唤起的记忆，那深入骨髓的忌惮与惊惧。
巴基可太清楚了。
并非道听途说，而是切身体会过，眼前这个男人所拥有的，是何等摧枯拉朽的力量，以及那份深植于骨髓之中、视万物为可践踏沙砾的绝对狠辣。
那不仅仅是力量层面的碾压，更是一种精神上的、令人窒息的支配感。
两年前，克洛克达尔挑战了道格拉斯.巴/雷/特那个怪物，双方激战许久都未分胜负，最终让克洛克达尔的名声达到了一个新的高度，甚至引来了世界政府的关注，发出了「王下七武海」的邀请。
香克斯则挺直了腰板，尽管年轻，脸上还带着未脱的稚气，但眼神却毫不退缩地对上克洛克达尔的视线。
“你有什么事？”他语气平静，带着警惕。
克洛克达尔嗤笑一声，目光主要落在巴基身上，刚才巴基那番“怪物”的言论，显然引起了他的注意。
“只是路过，听到两个罗杰船上的「遗孤」在争论未来的道路，觉得有点意思。”他特意加重了「遗孤」二字，带着一丝玩味。
男人缓缓吐出一口烟雾，继续说道：“巴基，是吧？你刚才的话，倒是有几分自知之明。这片大海，确实即将变成弱肉强食的炼狱。没有足够的实力和野心，只会被碾得粉碎。”
巴基的脸色变得有些难看，嘴唇动了动，却没说出话。
“不过，”克洛克达尔话锋一转，视线转向香克斯，带着一丝审视，“你，红发的小鬼，倒是有点意思。想组建自己的海贼团？继承罗杰的意志？口气不小。”
香克斯握紧了拳头，没有回答，只是眼神更加坚定。
克洛克达尔的目光在香克斯腰间那柄看起来颇为不凡的长剑上停留了一瞬，又扫过他头上那顶草帽，眼中闪过一丝难以察觉的异色。
他自然认得那是罗杰的草帽。
罗杰将草帽传给这个红发小鬼，其意味不言而喻。
“罗杰用他的死开启了一个时代，但他也留下了一个巨大的权力真空。”克洛克达尔像是在自言自语，又像是在对眼前的两个年轻人说，“白胡子、金狮子……这些老牌强者自然会争夺顶点。但新时代，也需要新的面孔。”
他向前迈了一步，巨大的压迫感让巴基几乎喘不过气。
“怎么样，红发的小鬼？与其自己从零开始，挣扎求存，不如考虑一下别的选择？比如，加入我的麾下。”
这个提议出乎了香克斯和巴基的意料。
香克斯愣了一下，随即毫不犹豫地摇头：“不可能。我要走我自己的路。”
“哼，有骨气。”克洛克达尔似乎并不意外，他早就看出这个红发小子骨子里的骄傲不输于任何人，“但骨气不能当饭吃。没有实力支撑的骄傲，只是取死之道。”
他的目光意有所指地扫过香克斯，“你或许有点潜力，但现在的你，还太嫩了。就连曾经待在你们船上那个巴/雷/特，也尚且未能奈何得了我。”
提到巴/雷/特，香克斯和巴基的脸色都微微变了变。他们都知道巴/雷/特的实力有多么恐怖，那是船上仅次于顶级战力的怪物。克洛克达尔能与他战平，其强大可见一斑。
“但是，”克洛克达尔话锋一转，空气中仿佛有无形的压力骤然凝聚，“之后，我挑战了白胡子。”
他顿了顿，似乎在回忆那场惨败的每一个细节，每一个被碾压的瞬间。
那场战斗彻底粉碎了他急速膨胀的野心，将他从云端打落，让他清醒地认识到，与这片大海上真正的巅峰之间，横亘着何等巨大的鸿沟。
“我惨败了。”克洛克达尔平静地承认，就像在说一件与己无关的事情，但这种平静之下，却潜藏着汹涌的暗流。
那场惨败的记忆如同幽灵般掠过心头?