1第1章 (2/2)

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道得多一些，但她们从不当着孩子的面说，他自己也没问过。
  

  

  
文件上他叫伊利亚?康斯坦丁诺维奇?索科洛夫，修女们念不顺这一长串，就叫他埃利亚，孩子们就也跟着叫。安娜修女说，这两个名字是一个意思，他从来没有反对过。
  

  

  
他到福利院的时候已经快十岁了。在等待领养的孩子里，已经算很大了。每隔一段时间，周末就会有一些夫妇来机构里看孩子，他们穿得很体面，说话轻声细语，目光总是先落到那些年纪更小的小孩身上，落在那些看到陌生人会笑、还来得及忘记从前的孩子身上。埃利亚不缺胳膊不少腿，也没生过什么病，修女们说他是个健康的好孩子。可是一个快十岁的、意大利语说得磕磕绊绊的外国男孩，站在一群小不点儿中间，就像一根杵在花园里的藤萝花架。
  

  

  
头一两年他还会站到前排去。后来他就学会了站在最后面。再后来，每到有人来的周末，他就借口去街上踢球。
  

  

  
他帮着收拾过很多次行李。被领走的孩子年纪小，大多不会自己叠衣服，埃利亚就替他们叠好，把牙刷和小毛巾装进塑料袋，再把他们最喜欢的那个玩具塞在箱子最上面，免得路上想哭的时候找不着。有一个叫卢卡的小男孩走的时候抱着他的腿不肯撒手，埃利亚蹲下来，把那只缺了一只耳朵的布兔子塞进他怀里，说你去吧，爸爸妈妈有大房子，他们给你准备了自己的房间。卢卡后来再没回来过，这是好事。被领走的孩子不回来，说明那边对他们很好。
  

  

  
日子就这么一年一年地过去。他的意大利语说得越来越好，好到听不出一点口音，好到做梦都用意大利语。他在学校里成绩一直很好，尤其是数学，老师们常说这孩子将来考个大学不成问题。他不惹事，也不太交朋友，唯一能让他真正高兴起来的就是踢球。他踢得不算多好，但跑得比谁都快，也比谁都能跑，一场球下来别人都躺在地上喘，他还能绕着院子再跑两圈。中学的体育老师看他跑过一次一千五百米，把高年级的孩子甩下去半圈，第二天就找到了福利院。
  

  

  
老师有个朋友在米兰俱乐部做球探，1997年春天，十四岁的埃利亚第一次走进了米兰的青训基地。
  

  

  
十四岁，对一个青训球员来说已经太晚了。
  

  

  
埃利亚后来才知道，同一梯队的孩子大多七八岁就进了米兰，一起踢了六七年，一起拿过少年组的冠军，一起被教练罚过跑圈。他们的父母在场边相熟，训练结束会约着一起去吃披萨，周末两家人凑在一块儿看圣西罗的比赛。埃利亚插不进去。其实也没人为难他，没人把他的鞋扔进垃圾桶，也没人在他背后说什么难听的话。他们只是不太跟他说话。分组的时候他总是最后一个被叫到，更衣室里大家说笑，话头从来不会落到他身上。训练结束，别人的父母开车来接，他一个人背着包去赶电车，要转两趟，回到福利院的时候晚饭早就凉了。
  

  

  
埃利亚并不觉得委屈。他本来就是半路插进来的，他早就习惯了。
  

  

  
试训那天，塔索蒂刚退役不久，在青训里做事。埃利亚踢的是边锋，满场乱跑，哪里有球就扑哪里。有一回他自己丢了球，硬是从对方