103第一百零三章 解药毒药(1/2)

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毒辣的日头悬在中天，滚烫的光火泼洒下来，烤得龟裂的土地隐隐蒸腾起扭曲的热气。





两口木箱敞敞亮亮摆在粥棚大门口，一堆银锭被日光映照，晃得人眼生疼。





棚下成片饥肠辘辘的流民，目光纷纷被那一片雪白光亮拽了过去。





不少人已经两三天没有吃过一顿饱饭，肚子里空空荡荡，腹中饥饿的绞痛时时刻刻在啃噬躯体。白花花的银子，就代表着米粮，代表着活下去的机会。人群之中响起细碎的窃窃私语，压抑的骚动如同水面下的暗流，悄悄蔓延开来。





有人低声叹气：“若是收下银子，至少棚子里的人还能多活几日。”





“何苦硬撑呢，跟谢家硬碰硬，最后我们全都要饿死在这里。”





细碎的话语断断续续飘进耳中，没有谁心怀恶意，不过是苦难磨出来最朴素的求生念头。活着，便是此刻这些人心中压倒一切的头等大事。





骑在马上的谢府管事将棚下的反应尽收眼底，嘴角那抹倨傲的笑意又浓重了几分。他吃准了眼前的局面，在滔天的饥荒面前，所谓的道义、所谓的追查，在一条条鲜活人命的面前，分量似乎已经轻得不值一提。





在他看来，眼前这个年纪轻轻的女子，根本没有拒绝的余地。





林清芜缓缓站直身子，燥热的热风吹动身上洗得发白的粗布衣衫。【心镜观妄】的微光依旧笼罩四方，她清晰地看见人群上空浮动起来的情绪变化：渴求、挣扎，一部分人眼中已经生出期盼，盼着她点头应下这份馈赠。





可她的内心没有半分动摇。





她见过庙堂之上权禄迷局，见识过无数裹着糖衣的陷阱。谢家拿出的这些银钱，看上去是雪中送炭的解药，实则是裹着蜜糖的鸩毒。一旦收下，就等于用沉默承认了谢崇安囤粮害民的事实。往后谢崇安依旧可以继续闭仓抬价，继续压榨本州千千万万的百姓。今日粥棚得救，换来的是更多州县流离百姓坠入深渊。





林清芜抬步，往前踏出两步，走到棚檐之下，直面马背上的管事。





“回去转告谢崇安。”她的声音并不嘶吼，却穿透周遭杂乱的低语，清清楚楚落入在场每一个人的耳朵，“赈济灾民，是本心，不是一桩可以拿来交易买卖的买卖。”





管事脸上的笑容瞬间僵死在脸上，眉头狠狠皱起：“苏姑娘，你可要掂量清楚。今日拒绝这笔银两，三日之后，粥棚断粮，棚子里这些老弱妇孺，尽数要埋骨于此。这么多条性命，全都系于你的一念之间！”





这番话赤裸裸拿流民的性命当做胁迫的筹码，歹毒又现实。





棚下的骚动瞬间更大。几名年迈的妇人脸色发白，不安地攥紧自己单薄的衣襟。有个面黄肌瘦的少年，嘴唇干裂起皮，睁着一双空洞的眼睛望向林清芜，那眼神混杂着不解与失望。





林清芜环顾一圈棚内众人，心中掠过一丝涩然。她能够理解这份求生的渴望，却不能向这份胁迫低头。





“百姓的性命，不该被豪强拿来当做讨价还价的筹码。”林清芜一字一句说道，“谢崇安仓廪充盈，谷米堆积如山，却闭仓锁廪，坐视万民流离。如今不直接开仓放粮，反倒拿一箱银钱来收买我一人，妄图堵住悠悠众口，抹平他囤粮害民的罪责。天下，没有这般轻巧的道理。”





“想要我停止追查，倒也简单。请谢崇安打开粮仓，依照官府规制平价粜粮，救济本州所有流离百姓。若是他当真心怀恻隐，便把生机给到全州的灾民，不必只拿来收买我苏晏禾。”





“冥顽不灵！”管事被这番话噎得脸色铁青，眼底翻涌着戾气，“好，很好！既然姑娘执意要玉石俱焚，那就等着瞧！”





他猛地挥动手臂，身后的仆从立刻上前，哐当两声，重重合上木箱的盖板。绳索飞快捆扎结实。





“我们走！”





管事勒转马缰，马蹄重重踩踏在干裂的黄土地上，扬起漫天滚烫尘土。一行人策马疾驰，很快便消失在官道的尽头。





喧嚣散去，只留下满棚沉郁的寂静。





铁锅之内，那一层稀薄见底的粥水还在土灶之上微微沸腾，咕嘟咕嘟的轻响，在此刻听来，竟有几分凄惶。





不少流民垂着头，神色灰暗。方才那近在咫尺的活下去的希望，转瞬之间便化为泡影。





方才低声说话的--


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那位老婆婆，慢慢挪到林清芜的身侧，声音沙哑：“苏姑娘，老婆子明白你的道理。可道理填不饱肚子啊。若是往后真的买不到一粒米，我们这些人，又该去往何处？”
  

  

  
老人的问话，没有指责，只有深深的无力。
  

  

  
“大娘，我懂。”林清芜放柔了语调，“我不会眼睁睁看着大家坐以待毙。只是用妥协换来的生机，终究是镜花水月。-->>

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