23第二十三章 夜迫搜捕，暗线搅局(1/2)

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忠伯话音落下，整座公堂瞬间鸦雀无声。





所有人的目光齐刷刷落到这名失血发白的老者身上。他左臂伤口还渗着淡淡的血，粗布衣袖被血色浸透，身子摇摇欲坠，全靠身旁捕快轻轻搀扶，才勉强站稳。





孟庆元脸上那副志得意满的笑，如同被寒冰骤然冻结，胸腔里的心惊翻涌上来。他费尽心机把廖三藏匿起来，自以为此事做得密不透风，万万没有想到，忠伯竟然知晓落脚的地点。





“一派胡言！”孟庆元厉声呵斥，往前跨出一大步，声色俱厉，“一个身受重伤的老仆，随口编造一个地名，便想构陷于人！大人，万万不可轻信他一面之词！”





周通坐在公案之后，眉头紧紧拧成一团，手指不停敲击桌面。





今日一桩案子一波三折，早已经超出他最初的预想。苦主翻供、光天化日街头持刀截杀证人，一桩桩事情摆在眼前，满城百姓都在观望。若是再置之不理，一旦消息传到御史手中，自己的官位岌岌可危。





可另一方面，他心底依旧割舍不下孟庆元先前奉上的厚礼。倘若兴师动众前去抓人，最后找不到廖三，或是廖三当庭反咬一口，那便是官府劳师动众，无故侵扰士绅，责任全部要落到自己头上。





利弊拉扯，叫他迟疑不决。





林清芜把周通的踌躇看在眼里，向前微微踏出半步，声音沉稳，响彻堂中。





“大人。方才后巷之中，已经发生当街行凶截杀之事。忠伯刚刚死里逃生，身上刀伤历历在目，绝非作假。”





她抬手指向忠伯还在渗血的胳膊。





“孟掌柜若是心中坦荡，又为何要使人持刀，不惜伤人也要夺走一卷残破账本？事到如今，行商廖三便是全案唯一的关键。找到廖三，所有前因后果方能水落石出。若是放任廖三继续躲藏，今日街头行凶的祸事便无从解释，苏家的冤屈也永无昭雪之日。”





她没有逼迫判官立刻定孟庆元的罪名，只拿已经发生的行凶事实说事，把搜捕行动，变成应对街头凶案的必要举措。





堂外围观的百姓也纷纷低声附和，议论之声渐渐变大。众目睽睽之下，周通再想含糊搪塞，已经很难压住悠悠众口。





孟庆元心头大急，还想要继续争辩。





“大人，万万不可听她蛊惑??”





“孟掌柜。”林清芜转头看向他，语气不疾不徐，“若是你问心无愧，理应也盼着找到廖三，当堂对质，洗清自己身上所有嫌疑，又何必一而再再而三阻拦官府行事？”





一句话堵得孟庆元张口结舌，半句话也说不出来。





周通长吐出一口浊气，心中权衡再三，终于拿定主意，重重一拍惊堂木。





“准。即刻点齐捕快，按照忠伯所供地点，连夜前去搜捕行商廖三。”





此言一出，孟庆元浑身一颤，眼底掠过一丝绝望。





周通紧接着补充一句，目光锐利扫向孟庆元：“孟庆-->>

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