18灯没有熄(2/2)

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方向忽然响起欢呼。
  

  

  
“粮出来了！”
  

  

  
第一辆车从卸粮通道里驶出，麻袋堆得高过车沿。拉车的人把腰弯得很低，后面推车的却笑得满脸都是泪。
  

  

  
紧接着是第二辆、第三辆。
  

  

  
粮库附近的守卫已被控制，接应的居民沿街分流，将车送往不同的村子。有人拿着名册喊名字，有人负责清路，敞开的库门里仍在不断往外搬东西。
  

  

  
居民区的枪声也停了。
  

  

  
哈克回来时，身后押着一名被反绑双手的军官。
  

  

  
“首领抓到了。”他说，“镇上的人堵住了下坡的路，他没跑出去。”
  

  

  
不久之后，克尔拉从城堡方向赶来。
  

  

  
她的帽子歪了，衣袖划开一道口子，手里却牢牢攥着一根绳子。
  

  

  
绳子另一端，是个穿着厚重礼服的男人。
  

  

  
王冠不知掉在了哪里，他一路踉跄，仍在朝周围叫嚷。
  

  

  
“你们知道自己在做什么吗！我是??”
  

  

  
克尔拉拉紧绳子。
  

  

  
“知道。所以才带你下来。”
  

  

  
男人看见街边那些装粮的车，声音陡然尖了。
  

  

  
“那些都是王室的财产！”
  

  

  
一只破碗砸在他脚边。
  

  

  
扔碗的老人站在人群里，手抖得厉害。
  

  

  
“我儿子交上去的时候，还没死。”
  

  

  
国王张着嘴，没能继续说下去。
  

  

  
随后，街边的人越来越多。
  

  

  
有人拦在绳前追问被带走的家人，有人要求打开牢房。克尔拉让同伴将国王押进看守严密的屋子，留下人登记失踪者的名字，把从城堡里搜出的账册一并搬出来。
  

  

  
那些命令、粮税和处刑记录，终于摊到了街上。
  

  

  
佐助坐在水池旁，看着原先紧闭的门一扇扇打开。
  

  

  
再没有人因为看见制服，就立刻把头低下去。
  

  

  
到了晚上，广场上架起了锅。
  

  

  
面粉揉成团，豆子下了水，腌肉被切成厚片。有人从旧仓房里找出大铁盘，洗净以后直接架在火上煎饼。
  

  

  
油脂滋滋作响。
  

  

  
贝恩老人也来了，带着孙子，手里还拎着那只盛过稀汤的锅。
  

  

  
他站在粮袋前看了很久，最后才伸手摸了摸袋口。
  

  

  
“真开了。”
  

  

  
孩子拉他去领饭。
  

  

  
老人跟着走了两步，又回头看了一眼。
  

  

  
佐助坐在广场边的长凳上，额头重新包扎过，右手被医生按着检查了好一会儿。卡尔躺在临时搭起的棚下，背部垫空，胸前缠着厚厚的绷带。
  

  

  
本端着碗，蹲在旁边喂他。
  

  

  
周围渐渐坐满了人。
  

  

  
关于那头怪兽的事，已经传开了。
  

  

  
卡尔望着围过来的面孔，几次张嘴，终于低声说起森林。
  

  

  
过去，岛上确实生活着霜鬃兽。
  

  

  
它们在深林里捕猎，严冬时偶尔靠近村庄。后来王室捕来几头，用铁链和带钩的长杆驱赶，逼它们追逐被丢进围场的人。
  

  

  
贝恩老人握着碗，点了点头。
  

  

  
“以前看过它们拉雪橇。后来就只在处刑的时候见过了。”
  

  

  
那些真正的野兽挣脱过铁链，接连逃回森林深处，再也没有被抓回来。
  

  

  
国王失去了震慑民众的东西。
  

  

  
几年前，他从地下交易里买来了一颗果实。
  

  

  
“我是在林子里被抓住的。”卡尔说，“家里没吃的，本那时还小。我想着，只打一只兔子，藏在衣服里带回来。”
  

  

  
但森林已经划归王室，未经许可，猎物也属于国王。
  

  

  
士兵把他拖进城堡。
  

  

  
那颗味道难以下咽的果实，被强行塞进了他嘴里。
  

  

  
“之后，我的手开始变。骨头很疼，怎么喊都没人理。”