6第6章 (1/2)
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到一八八六年圣诞节时，哈利已经能够十分熟练地使用“根据现有证据”这句话。
遗憾的是，他并不总在合适的时候使用它。
就在那顶帽子来到贝克街的前一天，他曾试图用这句话证明，厨房里少掉的一块圣诞蛋糕与自己毫无关系。当时，他站在哈德森太太面前，两只手背在身后，嘴角沾着一小片糖霜。
“根据现有证据，”他说，“也可能是别人吃的。”
“当然可能。”哈德森太太回答，“把嘴擦干净，亲爱的。”
他转头望向福尔摩斯。
我的朋友从报纸后面看了他一眼。
“下次提出解释以前，先确认自己是否检查过所有证据。”
我必须指出，这并非我希望孩子从那件事里学到的全部东西。因此，稍后我另外与他谈了一会儿，说明蛋糕虽然是为圣诞节准备的，也仍然需要等大家坐下以后再吃。
哈利接受了这一点。
不过，他很认真地问，如果哈德森太太已经决定把蛋糕分给所有人，那么提前吃掉属于自己的那一块，究竟应该归在哪一种错误里。
贝克街在过去几年里发生的变化，大致可以由这场谈话说明。
***
最初那张儿童床，已经送给一户更需要它的人家。
哈利睡在楼上一间经过整理的小房间里，有自己的床、矮书架和一张临窗的小桌。桌腿曾由福尔摩斯亲自检查过，桌面则在投入使用的第三天，就留下了一道很难彻底擦掉的墨迹。
我的朋友认为，那道墨迹的形状表明事故并非出于偶然。
哈利认为，墨水瓶当时确实自己倒了。
由于他在同一天还使一只够不着的饼干罐移动了几英寸，我们最终没能对这件事作出一致判断。
他已经知道自己与我们有一点不同。
这种不同偶尔会带来麻烦，大部分时候却仍然让位于更迫切的事情：鞋带、拼写、早餐里不喜欢的食物，以及成年人为什么能够决定他什么时候上床。
他有莉莉的眼睛，头发则顽固得令人惊讶。哈德森太太曾尝试过水、梳子和一种她十分信任的发油，最后认定，孩子的头发与福尔摩斯的工作时间一样，需要另一套自然规律来约束。
圣诞节那天，福尔摩斯送了他一只放大镜。
它不大，有结实的铜框，镜柄恰好适合他的手。哈利用它检查过自己的手指、面包皮、窗玻璃上的水珠，以及我的胡子。
我送给他一盒锡兵。
他把锡兵摆在地毯上，先按帽子的颜色分成两队，过了一会儿又全部混在一起。
“你改变部署了？”福尔摩斯问。
哈利抬起头。
“他们不打仗。”
“那么他们在做什么？”
“等车。”
福尔摩斯低头看了片刻，将挡在前面的烟灰缸挪开，给那支候车的队伍让出地方。
那天下午，我们没有接待委托人。
***
两天以后，我出诊回来，看见起居室里多了一顶帽子。
它被挂在椅背上，正受到两代观察者的共同审视。
福尔摩斯坐在椅子旁，长腿交叠，手边放着他自己的放大镜。哈利则站在一只矮凳上，手持新得的工具，神情肃穆得仿佛正在检查一件来自遥远国度的文物。
帽子显然度过了比我们更为艰难的圣诞节。
它很旧，毡面失去了原有的光泽，帽檐有一处裂开，内侧的衬里也磨损得厉害。一段原本应当系着松紧带的连接处空着，帽身上则留着几块颜色不甚均匀的黑迹。
“早安，华生。”福尔摩斯说，“你回来得正好。”
“我看得出来，有客人留下了自己的财产。”
“很有意思的财产。”
哈利将放大镜从帽子后面移出来。
“上面有两个字母。”
“哪两个？”
“H和B。”
“你确定第二个不是P？”
他立刻凑近又看了一次。
“是B。”他说，“下面还有一个圆肚子。”
“很好。”
福尔摩斯向我指了指帽子。
“我们已经取得第一项一致意见。”
我脱下外套，走到火边。
“帽子的主人在哪里？”
“这正是问题所在。”
“而且，”哈利补充道，“他的鹅也丢了。”
我看了看他，又看了看帽子。
“原来还有一只鹅。”
“在彼得森那里。”福尔摩斯说，“不过，到今天中午以后，这种说法可能就不再十分准确了。”
***
帽子是彼得森送来的。
他是一位诚实可靠的人，福尔摩斯认识他已有一段时间。圣诞节清晨，他从朋友家回来，路过街头时，看到前面一个男人肩上扛着一只肥鹅。
后来发生的事情，大致是这样：
那男人与几个喝过酒的人发生争执，其中一人打落了他的帽子。他举起手杖还击，却不慎打碎了身后商店的一块玻璃。
彼得森上前制止。
他的制服在昏暗中很容易被误认成警察的装束。那个倒霉的男人看见有人赶来，又听见玻璃落地的声音，便丢下鹅，沿着街道逃走了。
挑衅的人也迅速散去。
于是彼得森独自站在街上，面前有一顶帽子、一只鹅，以及一块他完全不应当负责的碎玻璃。
“他把东西送到了这里？”我问。
“是的。”
“为什么？”
“因为他知道，我偶尔会对别人认为不值得费心的事情感兴趣。”
哈利听得很专注。
“那个人为什么要跑？”他问，“是别人先打他的--
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。”
“因为他打碎了一块玻璃。”我说。
“可那是失手。”
“他当时未必相信自己能够顺利解释清楚。”
孩子低头看着帽子。
“而且，”福尔摩斯说，“我们还不知道，他是不是愿意留下来赔偿。”
哈利想了想。
“所以我们不知道。”
“是的。”
福尔摩斯说这两个字时，语气中有一种赞许。哈利立即站直了一些。
“鹅脚上系着一张小卡片，”我的朋友接着告诉我，“写着送给亨利?贝克太太。因此，我们很可能已经知道失主的姓氏与名字。”
“那么找他应该不难。”
“在伦敦找一位亨利?贝克？”
我想了想，承认这个任务未必像听起来那样简单。
“而且鹅不能无限期保存。”福尔摩斯说-->>
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