30第30章 铜片入槽(1/2)

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炉火点起来的时候，满场的人都跪下去了。





应和声一浪接一浪，从祭台推到西台，香灰被震得簌簌往下落。沈砚行蹲在西台栏边，看着炉膛口窜起来的火舌，火舌烧得正旺，把半边天都映红了。





他在这面台下站了三年。三年里，他看着这口炉子，把一炉一炉的丹烧出来，把一具一具的人抬出去。今天，轮到他妹妹了。





他蹲在栏边，把手按在胸口。隔着衣料，那两枚铜片贴着皮肉，温的。





他把柴刀从栏上拿起来，别进腰间。





同台的当值弟子愣了一下，压低声音问。





“沈哥，你去哪？大典正到要紧处。”





“查炉膛。”沈砚行说，“火不能出岔子。”





“这时候查炉膛？”





“护炉人不查炉膛，谁查？”





“你替我看着点火。”沈砚行又说了一句。





“看火？”弟子嘟囔了一声，“火又不会跑。”





沈砚行没接话，从西台侧面的窄道绕下去，贴着墙根走。他从西台到炉房后门，一共十七步，两个转角。他走了三年，每一步都量过，闭着眼也不会错。





第三处转角，他停住，等换防的脚步声过去。脚步声一重一轻，是两个人。他贴着墙根等了两息，从脚步声的间隙里闪过去，钻进了炉房后门。





门里有人。





一个执事弟子蹲在炉膛前添炭，听见动静，猛地回头。





“谁？封炉的时候，谁也不许进！”





“炉房沈砚行。”沈砚行垂着眼，“大典的炉火烧得急，执事让我看看火势。”





“看火势？”执事弟子上下打量他，“火势有我看，你一个护炉人操什么心？”





“火要是闷了，一炉丹就废了。废一炉丹，执事要问责，问的是炉房，不是我。”沈砚行说，“我就看一眼，看完就走。”





执事弟子想了想，大概是觉得“问责炉房”四个字分量不轻，摆了摆手。





“快点。别让我难做。”





“是。”





沈砚行绕过炉膛，掀开角落一块石板，露出往下的石阶。石阶窄，只容一人侧身，他猫腰钻下去，把石板放回原处，不发出声响。





石阶很窄，他侧着身走，肩膀擦着两边的土壁。土壁上潮，蹭下来一层泥，沾在衣摆上。他不管。





他数着石阶。一级，两级。数到第七级的时候，他停下来，听了一会儿。





台上还在念祭文。声音很远，隔着一层水。





越往下，空气越稠。灰味、铁锈味，还有那股说不清的甜腥，全闷在底下。他摸到最底层，灰烬堆到膝盖高，他蹲下来，拨开表面的浮灰。





凹槽还在。就是他昨夜撬出那枚铜片的地方，边缘的缺口还在，是他用柴刀刀柄撬的。他伸手进去，指腹摸过凹槽内壁，光滑，干净，被人擦过。





他摸向怀里。指尖先碰到木梳，再碰到帕子，最后摸到那两枚铜片。一枚刻着沈，一枚刻着那个缺笔的字。两枚贴着胸口，已经焐热了。





木梳是娘的。帕子是妹妹的。逃荒的时候，娘没了，他背起妹妹，怀里就揣着这两样。帕子上绣着一朵花，线头都磨白了。





他把帕子按了按，没拿出来。





“谁？！”





声音从炉壁另一侧传过来，又惊又抖。沈砚行抬头，看见赵满仓蹲在一堆炭后头，怀里抱着算盘，脸白得吓人。





“你……你怎么在这！”赵满仓压低嗓子，“大典不是说谁也不许靠近丹炉吗，你一个护炉人跑炉底来，你这是要掉脑袋的！”





沈砚--


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行看着他，没动。
  

  

  
“仓哥，你又怎么在这？”
  

  

  
“我搬炭！”赵满仓指着脚边的炭筐，“大典要烧三个时辰，执事让我添炭！我添我的炭，碍不着谁！”
  

  

  
“那你看见什么了？”
  

  

  
赵满仓张了张嘴，眼珠子先往上看，又往下看，最后落在沈砚行手里的铜片上。他盯着那铜片看了-->>

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