22王朝扩张(1/2)
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春季学期，沃尔布加?布莱克完成了骑士团内部的第一次王朝扩张。
她准备把三年级的亲弟弟AlphardBlack（阿尔法德?布莱克）和二年级的堂弟OrionBlack（奥赖恩?布莱克）带进来。
沃尔布加不把这叫任人唯亲。她把它叫作整个家族向冈特领主履行义务，以及布莱克家族新一代的投诚。
“我们要两个低年级学生有什么用？”诺特问。
他说完便缩了一下肩膀，像是刚意识到自己质问的不只是沃尔布加，还包括她身后的整个布莱克家族。
“问的不错。”汤姆说。
汤姆衷心欣赏这个问题。诺特替他问了。骑士团需要书、钱、消息、魔法和可以执行命令的人，不需要任何人的弟弟和堂弟仅仅坐在椅子上继续繁衍姓氏。
“他们是布莱克。”沃尔布加说，“这本身就是作用。”
第二天，她把两个布莱克带来了。
可能只有一个是自愿的。
空教室的门被推开，阿尔法德横着飘进来。他穿着酒红色衬衫，领口两三颗纽扣没有系，黑发睡乱了一边，脸上是一种被姐姐毁掉了整个下午的深刻厌倦。沃尔布加走在后面，魔杖稳稳指着他。奥赖恩跟在最末，替堂兄捧着魔杖和书包。
两个男孩都有典型的布莱克长相：黑发，灰眼，五官俊美。只是阿尔法德像刚从床上被抓起来的，奥赖恩却把领带结推到了最端正的位置，袍角一丝不乱。他听沃尔布加说，布莱克家的孩子应当站在正确的人身边，于是就提前五分钟到了。
“你真是个听姐姐话的好孩子，奥赖恩！”阿尔法德悬在半空中，唧唧哇哇地骂，“她叫你替我拿魔杖，你就拿；下次她叫你替我埋尸体，你是不是还要记得带铲子？”
奥赖恩严肃地想了想。
“家里有家养小精灵负责挖土。”他说。
阿尔法德被噎住了一瞬，随后骂得更响了。
汤姆坐在长桌主位，心里“啧”了一声，沃尔布加端庄地迎着他的目光，仿佛用悬浮咒绑架亲弟弟是完全符合礼仪的入会方式。
这样下去，沃尔普吉斯骑士迟早真的会变成沃尔布加骑士团。
“把他放下。”汤姆说。
沃尔布加落下魔杖。阿尔法德的鞋底刚碰到地面，就劈手从奥赖恩怀里抢回自己的魔杖。
“向冈特家的领主鞠躬。”沃尔布加命令。
奥赖恩愣了一下，立刻向汤姆鞠躬。
“冈特领主。”
阿尔法德拉长声音问姐姐：“冈特家不是灭绝了吗？”
沃尔布加的魔杖在袖中动了一下。一个无声恶咒击中阿尔法德的喉咙。他张开嘴，没有声音，只得翻着白眼，含糊地鞠了一躬。
汤姆打开桌上的玻璃箱。蝰蛇从干苔藓里缓慢爬出来，盘上他的手腕。
“告诉他们我是谁§。”汤姆对它说。
“会说话的人§。”蝰蛇吐着信子回答，“喂我老鼠的人§。”
阿尔法德和奥赖恩同时瞪大了眼睛。
“这就是书上说的蛇佬腔。”奥赖恩轻声说。他向前走了半步，灰眼睛一下子亮起来，“您真的可以和它说话。”
汤姆矜持地点头。
“可以再说一句吗？”奥赖恩问。
他的神情像一个终年住在伦敦雾里的麻瓜孩子，第一次看见没有云的星空。阿尔法德难以置信地转头看他，似乎亲耳听见堂弟自愿提出要求比听见蛇说话还可怕。
汤姆对蝰蛇说：“随便说句什么§。”
蝰蛇懒洋洋地把脑袋搁在他腕骨上。
“冬眠没睡够§。”
“冈特领主，请问它说了什么？”奥赖恩急切地问。
“它同意你加入。”汤姆说。
奥赖恩庄重地向汤姆行礼，又向蛇行了一礼。
蝰蛇把头藏进汤姆的袖口。它对自己刚刚批准了一名布莱克加入秘密结社一无所知。
阿尔法德虽然也被蛇佬腔震住了，却没有因此原谅姐姐。他承认汤姆是斯莱特林最显赫圈子里那个非常厉害、还会和蛇说话的学长；这和沃尔布加有权安排他每个星期的课外活动是两回事。
他反抗了三天。
第一天，他故意翘掉骑士团会议。
沃尔布加要去把他抓来，汤姆没有允许。
“会议已经开始了。”他说，“我们不等他。”
阿尔法德躲在公共休息室最远处，等了一个下午，也没有等到姐姐怒气冲冲地来找。第二天，他反而自己晃到了实验组工作的空教室。
他东瞅瞅，西看看，对黄铜舱表现出一种过分刻意的不感兴趣。
“这就是你们每星期修的棺材？”他问。
“牛顿号/维生舱。”比阿特丽斯和汤姆同时说。
阿尔法德把书包和魔杖往桌上一放，弯腰钻进去看。
当时他们正准备测试一套只能从外部解除的机械密封锁。阿尔法德刚把整个人缩进舱内，肩膀便碰到了半开的舱门。门板落下，六道锁栓依次扣紧。咔哒。咔哒。咔哒。舱门从外面锁死了。
里面安静了一秒。
“开门！”阿尔法德的声音隔着两层黄铜传出来，“我的魔杖在外面！”
汤姆看了一眼计时钟。
“温洛克，记录开始时间。”
“汤姆！”沃尔布加站起来。
“空气储量够四个小时。他待两个小时不会死。”汤姆说。
“我听见了！”舱内的阿尔法德重重踹了一脚舱门。
“记录一次舱体内部冲击。”温洛克低头写。
两个小时后，汤姆打开舱门。阿尔法德从里面爬出来，黑发湿漉漉地贴在额头上，脸色铁青。
汤姆把记录板递给他。
“从第几分钟开始觉得闷？”
阿尔法德盯着他：“你疯了。”
“第几分钟？”
“你本来可以立刻放我出来！”
“当然。”汤姆礼貌地说，“但是那会浪费一次测试。”
阿尔法德的目光移到自己放在桌上的魔杖。汤姆也看了一眼。阿尔法德最后还是抓过记录板，重重写下：四十七分钟。
汤姆这才把魔杖递给他。
第三天，阿尔法德当着汤姆的面和沃尔布加大吵了一架。
“我不是你从家里带来的银器！”他拍着桌子说，“你不能因为自己加入了什么骑士团，就把所有姓布莱克的人一件一件搬进来！”
“这是家族义务。”
“那你自己多尽两份！”
“够了。”汤姆说。
两个人同时闭嘴。
汤姆看向阿尔法德。
“她能把你带到门口。你愿不愿意留下，由你决定；你有没有资格留下，由我决定。都不是由她决定。”
阿尔法德愣了一下。
“那我要退出。”他说。
“可以。明天的会议以后告诉我。”
“为什么不是现在？”
“--
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因为明天你会看到一件东西。看完再决定。”
汤姆说完便低头继续看图纸，没有解释，也不准沃尔布加再替弟弟回答。
第四天，汤姆把所有骑士带到了八楼。
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走廊尽头只有一段空墙，对面挂着一幅巨怪用木棒教训巫师的挂毯。
莱斯特兰奇站在汤姆身后，神色平静。其他人则轮流看那幅挂毯，不明白为什么秘密会议需要先欣赏巨怪打人。
汤姆从空墙前走过三次。
*一间只供沃尔普吉斯骑士使用的房间。能够开会，练习魔法，储存物品。足够坚固。未经允许的人不能进入。*
第三次走过时，石墙中央出现了一扇门。
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