18牧羊人派(2/2)

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”汤姆干巴巴地说。
  

  

  
“这不是什么名字！”阿布拉克萨斯抗议。
  

  

  
“有二号以后，一号就是个名字了。”汤姆坚持。
  

  

  
大家不约而同想到了那只名字叫狗的狗。哦。汤姆的起名技巧可能确实比较有限。
  

  

  
诺特翻开记录板，问：“我们确定要直接从‘发射实验’跳到‘天体所有权争议’这一步骤吗？”
  

  

  
大家蔫了一瞬。
  

  

  
露丝没有参与争夺命名权。她在黑板角落写下一串数字。
  

  

  
“贴近地球的话，”她说，“水平方向的速度大约需要每秒五英里。”
  

  

  
其他所有人不约而同地回头，看向墙边那个最高速度尚未超过扫帚、外形酷似被巨怪踩过的茶叶罐的黄铜舱。
  

  

  
“比较遥远。”露丝客观地说。
  

  

  
显然，学校和魔法部连直线向高空发射魔法火箭都不允许，更别说批准以极高的横向速度发射卫星了。
  

  

  
汤姆在心里阴郁地咒骂所有成年人。
  

  

  
不过只沉默了半分钟，其他小巫师就又兴奋了起来。
  

  

  
“我们可以慢慢来。”阿布拉克萨斯说。
  

  

  
“Lunula。”埃弗里把这个名字又嚼了一遍，“这个名字最合适。”
  

  

  
“第一颗人造卫星叫牛顿号更合适。”比阿特丽斯说。
  

  

  
“麻瓜的名字？开什么玩笑！”
  

  

  
“他那么聪明，不可能是麻瓜??”
  

  

  
“总比一号好。”不知道谁嘟囔。
  

  

  
那东西??不管它到底叫什么倒霉名字吧??如果真的能升上去，就再也不必降落，不必回收，也不会被迪佩特没收。它可以每隔一个多小时从霍格沃茨上空经过一次；他们可以让它闪光、报时，在夜空中留下一颗属于自己的移动星点。等他们毕业，甚至等一百年以后，它也可能仍在那里，一圈又一圈地环绕地球。小巫师们望着黑板，眼神越来越兴奋。
  

  

  
????
  

  

  
那句俗语叫什么来着？人无癖不可交也。有了这么个发射金属盒子的怪癖，又被校长拒绝，汤姆?里德尔反而更受欢迎了。
  

  

  
他从前太光滑了。成绩、礼仪、容貌和说辞处处妥帖，旁人从他身上找不到一个可以放心抓住的把手。人们敬佩他、讨好他，也本能地在他面前藏好自己的愚蠢。
  

  

  
现在，那个丑陋的黄铜盒子给了他们一个把手。
  

  

  
如今大家都知道，里德尔聪明、英俊、乐于助人，同时异想天开地想把一只茶叶罐送上天，结果被校长亲自叫停了。他终于有了一件可以被取笑、被安慰、被人拍着肩膀劝说“算了吧”的事情。
  

  

  
一个公开、可爱、又不真正有害的弱点，几乎和一种美德同样有用。
  

  

  
找汤姆辅导功课的人更多了；向他借笔记、请他调解争执、求他修理附魔物件的人也更多了。他会记住对方的名字，耐心听完，能解决的便解决，不能解决的也会给出一个听起来很有希望的答复。
  

  

  
从外面看，他正在成为所有人想象中最值得信任的优秀年轻男巫。
  

  

  
汤姆觉得这样很好。良好的个人形象有助于获得更多资源。
  

  

  
十一月末，第一场真正积得住的雪落了下来。
  

  

  
那天，二年级的桃金娘?沃伦正蹲在图书馆外的窗台下面哭。她的星图被人施了恶作剧魔法，墨迹从羊皮纸上长出几十条细腿，像蜘蛛一样爬得到处都是。有几颗恒星已经爬上她的袖口，猎户座正试图逃进暖气管后面的缝隙。
  

  

  
汤姆停下来，用魔杖敲了敲纸角。所有墨水尖叫着倒退回去，重新组成原来的星图。
  

  

  
桃金娘摘下眼镜擦眼泪。“谢??谢谢??”
  

  

  
汤姆低头检查了一遍星图，把一颗落错位置的星点拨回原处。
  

  

  
“画得很漂亮，沃伦小姐。”
  

  

  
桃金娘愣愣地看着他。
  

  

  
“你记得我叫什么？”
  

  

  
“当然。”汤姆温和一笑。
  

  

  
他把星图递还给她，继续向图书馆走去。身后很久都没有再传来哭声。
  

  

  
到了十二月，城堡里关于汤姆?里德尔的传言已经从“想把茶叶罐发射到天上的英俊斯莱特林”发展成了“什么都能修的英俊的里德尔学长”。这显然不完全准确，但汤姆没有纠正。
  

  

  
圣诞假期前一个星期，六年级赫奇帕奇的级长玛乔丽?艾博领来一个赫奇帕奇二年级女孩。那时门厅里已经立起了第一棵冷杉，奥格和两个高年级学生刚把它从雪地里拖进来，粗壮的树干在石地上留下一路融水。
  

  

  
女孩怀里抱着一只布缝的小獾，肚皮被烧焦了一块，里面露出棉絮。
  

  

  
“我想把这只小獾寄给弟弟，让他，让他夜里可以抱着取暖??防空洞又冷又潮。”女孩怯生生地说。
  

  

  
她照着书给小獾施了恒温咒，结果升温回路没有设上限，小獾连续工作半小时以后险些着火。
  

  

  
汤姆拆开缝线，看了一会儿里面歪歪扭扭的魔文。
  

  

  
*额。*
  

  

  
他把那只小獾带走了。第二天下午，它被重新缝好，按住肚皮便会慢慢变暖，温度升到人体皮肤附近便不再增加；松手十分钟以后，魔文自行熄灭。温度反馈、分段限流和失控熔断，全是黄铜舱项目已经试坏过一遍的东西。
  

  

  
女孩把小獾抱在怀里试了很久。它暖乎乎地贴着她胸口，焦黑的布片被一块颜色不太相同的新绒布替换了，像肚子上多了一块补丁。
  

  

  
“多少钱，里德尔学长？”
  

  

  
“不必了。”汤姆说。
  

  

  
温控符本来就是黄铜舱项目的副产品。免费赠送一次，成本远低于它能带来的声誉。那个小女孩一回宿舍，估计就会把里德尔学长如何免费修好小獾的事告诉整个寝室；再过一顿晚饭，至少半张赫奇帕奇长桌都会知道。
  

  

  
玛乔丽却显然不是这样理解的。
  

  

  
两天后，她在礼堂门口拦住汤姆，手里拿着一只扎得很整齐的牛皮纸包。外面正下着雪，刚进门的学生带来一阵冷气，槲寄生和冬青枝在门楣上轻轻摇晃。
  

  

  
纸包里是一双烟灰色的厚羊毛手套。掌心和指腹覆着一层柔软的薄龙皮，既能握牢魔杖，也不妨碍做细小的魔文工作；腕口施了保温和防水咒，里面还缝着汤姆名字的首字母。
  

  

  
“我??嗯??我常看见你天黑以后牵狗从场地回来。”玛乔丽说，“你的手总是冻得很红。你又总在拆那个黄铜盒子。