12早春寒十二(2/2)

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居心跟着一道去了，书房里只有居常与有方对账，账对完后，居常又拿出各处掌柜的请安书信：“掌柜们说如今开了年，也都要回浙江福建一带，不好借着报账的名头在京城懈怠，我已先看过了，除了一些请安的话，也都交代了今年买地扩铺子的事，他们在各处驿站孝敬了东西，若有要紧事，会遣人快马回京报给姑娘。”
  

  

  
有方草草一看，照旧道：“扩铺子还随掌柜们自己的章程来，买地的事不急，银钱折在手头就是了，你去回了话，和从前一样来，不许他们在外置办地产庄林，到了年关，一人一家照报上来的银钱抽两成辛苦钱。”
  

  

  
居常犹豫：“姑娘，银钱是死的，虽说有个什么事更好出手打点，但钱说白了不能自己生钱。”她与居心一起帮着有方管账，当初沈二爷亡故、有方接手周氏嫁妆的第一年，突然将她们二人的老子娘全恩典放出府去，她们便从家生子成了爹娘在外头的，她和居心万分感激，当差用心，更重要的是，爹娘在外，她们可以时时去家，这才更好走动给有方管手下的产业。
  

  

  
而不许下头掌柜买地买林的事，她也想问有方许久了。周氏嫁妆来钱的大头其实是周家在沿海一带为她置办的铺子航船，京中不过一些中规中矩的胭脂头油铺子，水田林地甚少，遇见收成不好时，还得反着供佃户吃饭，实在吃亏。
  

  

  
有方手掌下一叠轻飘飘的请安书信：“年前，掌柜们带着新货上京，我让你领着几个小厮乔装去京中几个时兴舶来货的铺子，其他府邸的掌柜们如何？”
  

  

  
说起这个，居常很是气愤：“那营收自然比我们的掌柜高出好一截！人家随随便便都是多少黄金白银，还不拘什么稀罕货，我们的掌柜倒好，看着是多，却和外头哪个跑舶来货的都不能比！这也就罢了，他们孝敬上来的东西本该是最好的，我与那几个小厮打听一圈，他们居然敢把最上等私自卖给京中商铺，银钱全都进了自己的腰包！”
  

  

  
若非有方严令禁止她们对下发作，更不许表现出她们已经知情，居常真想告到有司衙门，惩治这些刁奴。
  

  

  
有方看她气愤，直摇头，将桌上的茶壶推过去，要她喝口水缓气，“我的傻姐姐，周氏乃钱塘名门，自祖上一路经营至今，莫说江浙两广与闽南，便是滇贵都有势力，掌柜们从周家出来，你觉得周家的掌柜会比京城这些半吊子更没本事吗？”
  

  

  
居常愣住了。
  

  

  
有方道：“况且，今日二舅母也说了，周家表姐的未来夫婿便是出身如今在闽抗寇的陈家，那些掌柜身契是在我手上，可走出去却是行周家人的事，沿海的港口关隘，哪个会与他们作为难？”
  

  

  
居常肩头缓缓落下：“那是、那是他们还在与周家通有无？”
  

  

  
有方还是摇头：“舅母来拜访，通身气派，母亲做姑娘时再受宠，嫁妆也不可能越过兄长的份量，她们自然也看不上这点儿小打小闹。”居常品出点儿门道，这些掌柜其实每年也会往周家拜访，这是她们都知道的事情，掌柜们自己也说，周家只会问一句当下产业是谁打理，有没有到了虞国公府旁的人手上。
  

  

  
按照有方的话，这其实是真的，并非说辞，居常想了想，“姑娘的意思是，这些掌柜们两头骗？”
  

  

  
有方：“做下人的，尤其主子管不到，天高皇帝远，这头那头瞒几句话，不是寻常事吗？”她眸光清明，虽有厉色但并不气愤，“我不能出门，你和居心即便能在外头走动，难道还真能离开京城江南两头跑么？周家问一句产业谁在打理，已经是仁至义尽，更不能越过外嫁的女儿去插一手。”
  

  

  
居常听懂了，十分