49第49章 (2/2)

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钱麻子一抬头，见顾砚之站在台阶上，穿着官服，腰间系着素银带，脸上的嚣张先滞了一瞬。可他很快又梗起脖子，朝前迈了一步。
  

  

  
“顾大人来得正好！小民有冤要诉！”
  

  

  
“你有何冤？”
  

  

  
“大人推行新法，断了小民的生计！”钱麻子指着身后那些私商，“这些人都是靠贩茶养家糊口的。大人一纸告示，说没牌照便不许卖茶，这不是要逼死我们吗！”
  

  

  
顾砚之看着他，没有打断，也没有发怒。她等钱麻子把话说完，才不紧不慢地问了一句：“你的茶行，从前在县衙登记过吗？”
  

  

  
钱麻子一滞：“这……小本生意，向来不用登记……”
  

  

  
“不用登记，便是私商。私商卖茶，不缴税，不登记，不受官府监管。”顾砚之的声音平淡，却一字一字地往实处砸，“你说你靠贩茶养家，可你贩的茶里，有多少是陈有德留下的假茶？有多少是从润州私运过来的？”
  

  

  
钱麻子脸色变了，嗓门比方才高了几分：“大人，小民冤枉！小民做的都是正经生意！”
  

  

  
“你冤不冤，查了便知。”顾砚之打断他，目光越过他的肩膀，落在人群里那几个润州来的生面孔上，“倒是你身后那几位，看着面生。他们是宣城人吗？”
  

  

  
钱麻子回头看了一眼。那几个人往后缩了缩，其中一个想走，被旁边的同伴拽住了。钱麻子回过头来，底气明显弱了：“回大人，是……是润州来的茶贩子，跟小民有生意往来。”
  

  

  
“润州的茶贩子，跑到宣城来闹事。”顾砚之的声音冷下来，“谁让他们来的？”
  

  

  
人群里一阵交头接耳。那几个润州来的见势不妙，转身就想走。可沈既明已经带着两个皂隶绕到了人群后头，将他们堵了个正着。其中一个还嘴硬，说自己是正经茶商，犯了哪条律法。沈既明笑着，手里却攥着水火棍，把他往顾砚之面前一推。
  

  

  
顾砚之从台阶上走下来，走到那个耳朵后头有疤的人面前。她看了他一阵，忽然道：“姓鲁的，去年在府衙大牢里关过的那位，是你吧。”
  

  

  
那人脸色刷地白了，嘴唇动了动，说不出话来。
  

  

  
顾砚之不再看他，转过身，对着围观的百姓扬声道：“新法推行，只查三件事??茶农是否登记，茶商是否有牌照，税银是否入库。合乎这三条的，照常做生意。不合的，限期三个月补办。三个月内不办的，不许在宣城卖茶。这不是我顾砚之的规矩，是朝廷的规矩。”
  

  

  
她顿了顿，目光从那些私商的脸上一个一个扫过去。
  

  

  
“你们从前在陈有德底下讨生活，被他剥了一层又一层。如今陈有德倒了，你们自己做生意，本该是好事。可做茶生意，得有规矩。没规矩，便做不长。我今日查你们，不是为了断你们活路，是为了让你们把路走正。”
  

  

  
人群里安静下来。方才还跟着起哄的闲汉们，这会儿都低了头，悄悄往后退。私商们互相看着，谁也不敢先开口。
  

  

  
过了好一阵，一个年纪大