16第16章 (2/2)

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他忽然觉得，这个人，好像生来就是一个人走的。
  

  

  
宣城到润州，官道疾驰。
  

  

  
顾砚之换了一身不起眼的灰布短衫，将官袍叠好收在马鞍后的包袱里。头上只扎了根青布巾，腰间别着短棍，袖中藏着那枚莲花佩。马是县衙里最瘦的那匹枣红马，但耐力极好，跑起来不紧不慢，一步一步地往前赶。
  

  

  
她没有走官道，而是沿着宛溪河旁的小路向南。官道上太显眼，赵守成虽已下了通缉令，但陈有德在沿途未必没有眼线。小路难走，胜在隐蔽。
  

  

  
入夜之后，她在一处废弃的驿站歇了歇脚。
  

  

  
驿站只剩半间没塌的屋，屋顶漏着洞，地上积着灰。顾砚之从马鞍旁解下水囊和干粮，靠在墙根坐下，就着冷水啃了两块硬饼。
  

  

  
她一面吃，一面将白日里从账簿上看到的那几页在脑中反复过了几遍。聚丰号，何家。她记得父亲当年查的盐税案，卷宗里也曾出现过这个名字。只是那时候何家还不叫聚丰号，何家的老爷子也还没把女儿嫁进宋家。
  

  

  
原来，五年前的线头，和五年后是连着的。
  

  

  
陈有德这条鱼，她钓对了。
  

  

  
只是鱼线收得太快，鱼还没来得及咬紧，便脱了钩。
  

  

  
顾砚之慢慢嚼着硬饼，忽然想起一件事。她从怀中摸出那枚莲花佩，在黑暗中摩挲着花瓣上那道裂纹。佩是母亲留下的，父亲当年塞给她的锦囊里，还有一张字条。字条上写的是：“若天不亡我顾氏，二十年后，自有分晓。”
  

  

  
二十年后。
  

  

  
她如今才过了五年。
  

  

  
父亲说的“自有分晓”，是指什么？是他早已布下的暗手，还是那个暗中接应她的人？
  

  

  
顾砚之想起宣城县衙里那个佝偻的周主簿，想起他在提到陈有德时闪躲的眼神，想起他在听到“户部侍郎顾廷章”这个名字时，脸上那一闪而过的异样。
  

  

  
周广德。
  

  

  
这个在宣城县衙当了二十年主簿的老吏，当年是从哪里调来的？他认识父亲吗？
  

  

  
顾砚之将莲花佩收回怀中，闭上眼。明天到润州之后，除了找陈有德，她还要查一件事??周广德，究竟是什么人。
  

  

  
天色微明时，她重新上马。
  

  

  
润州城的轮廓在午后的日光中渐渐清晰。她没有走正门，而是绕到城西，从一处偏僻的便门混了进去。城中的气氛比她预想的更紧。街头巷尾贴着新出的通缉令，画着陈有德的面孔。茶馆里有人在议论，说陈有德跑了，假盐引的事闹大了，观察使衙门却没有半点动静。
  

  

  
顾砚之在城西找了间极小的客栈住下，将马寄在后院。她换了身干净衣裳，扮作走货的客商，出了客栈，沿着城西的几条街慢慢走。
  

  

  
她在找一个人。
  

  

  
齐老七。
  

  

  
那个在宣城码头上撑渡船的老船工，在宛溪河拦船之前，曾被沈既明安排上了陈记的货船。他认得陈记的人，也认得陈记的船。如果陈有德逃到了润州，他最有可能落脚的地方，就是码头附近。而齐老七若真的混进了陈记的船队，也一定还在润州码头附近打探消息。
  

  

  
果然，在润州码头西侧的泊位旁，顾砚之看到了一个熟悉的身影。
  

  

  
一个佝偻着背的老船工，正蹲在岸边补渔网。他时不时抬头朝四周扫一眼，目光警觉，像一只在觅食时还不忘观察天敌的老鸟。
  

  

  
顾砚之走过去，蹲在他身旁，拿起一根断了的网线，若无其事地帮着整理。
  

  

  
“老七。”她低声道。
  

  

  
齐老七手一抖，抬头看了她一眼，脸色骤变。但他到底是个在码头上滚了大半辈子的老江湖，很快便稳住了神色，只将声音压得比顾砚之更低。
  

  

  
“大人怎么来了？”
  

  

  
“陈有德到了没有？”
  

  

  
“到了。昨夜三更，他带着两个人，从水路进的城。住在码头东边一个叫‘柳巷’的地方，那条巷子口有家卖鱼汤面的。他租了巷尾第二间院子，门口挂了盏