15第15章 (1/2)

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天光初透时，宣城北门涌入了一队人马。





当先那人骑在高头大马上，青袍玉带，神情肃穆，正是宣州府通判郑怀安。他身后跟着二十余名府衙兵丁，人人腰挎单刀，手擎火把，马蹄声踏碎了清晨街巷的宁静。有起早的百姓听见动静，从门缝里往外看，见这阵势，纷纷缩了回去，连窗板都不敢推得太响。





队伍直奔宛溪河渡口。





顾砚之早已得到了消息。报信的皂隶跑得上气不接下气：“大、大人，郑通判带兵来了！说咱们私调民船、劫持商货，要查封渡口，还要拿您问话！”





沈既明脸色一沉，朝渡口四周的皂隶和青壮扫了一眼。他们人虽不少，可多是普通百姓，真对上府衙的兵，未必撑得住。





顾砚之正在船头清点从舱中搜出的假盐引。她闻言，手上动作未停，只问：“郑怀安带了多少人？”





“二十来个，都带着刀。”





“现在到哪儿了？”





“快到渡口了，至多还有半盏茶的工夫。”





顾砚之将手中册子放下，站起身来。河风将她的发尾吹得微微扬起，晨光从东边山脊上漫下来，给她的侧脸镀了一层冷白。她抬眼朝城北方向望去，目光静得没有一丝波澜。





“把火把都灭了。”她道，“所有船，维持原样。曹管事先押进渡口草棚里，派人看住。没有我的话，任何人不准放人。”





“那郑通判来了怎么办？”沈既明问。





“我去迎他。”顾砚之回头看他一眼，“你就留在这里，替我把好这七条船。若有人敢靠近，不必客气。”





沈既明与她对视一瞬，点头：“好。你一个人去？”





“还有周主簿和两个皂隶。”顾砚之整了整官袍，“官面上的事，人多反而坏事。”





她说着，已经朝渡口外走去。





郑怀安的马队到渡口时，顾砚之已站在道旁等候。她身后只有周主簿和两个衙役，三人脸色发白，像霜打过的茄子。周主簿不停擦汗，嘴里念念有词，也不知在求哪位神佛。





郑怀安勒住马，居高临下地俯视着她。他面上的怒意几乎不加掩饰，两撇短须都微微翘了起来。





“顾砚之！你好大的胆子！”





“郑通判何出此言？”顾砚之神色平静，像在问今日天气。





“何出此言？”郑怀安冷笑，从袖中甩出一张纸来，在半空中展开，“宣州府衙接到陈记茶庄连夜递来的急报，说你假借官府之名，私调民船，拦截商货，还当众绑了陈记的管事！怎么，你闭门自省三日，便自省出这等无法无天的事来了？”





顾砚之看了一眼那张纸，没有去接。那纸在晨风里哗哗作响，像一只要咬人的白鸟。





“郑通判口中的‘民船’，是指这七条满载假盐引的私船吗？”她问。





“什么假盐引！你这分明是恶意构陷！-->>

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