12第12章 (2/2)

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一家民间茶庄，总得有个由头。你所说的，可有实证？”
  

  

  
“下官这里有从码头火场中取得的一块茶饼残渣。此物带有甜腥气，与寻常茶叶遇火后的焦香截然不同。下官怀疑，茶饼中掺有……”顾砚之说到这里，停了一下，“掺有官方引纸焚烧后落下的浆末。”
  

  

  
宋明远眼神微动。
  

  

  
他自然明白顾砚之在暗示什么。若茶饼里当真掺了官引纸的纸浆，那便说明陈有德不仅在私运官引，还极可能在用劣茶夹杂官方废弃引纸，充作上等茶饼出售，将官府拨下的茶引暗自截留。
  

  

  
“东西呢？”
  

  

  
顾砚之从袖中取出那方油纸包，放在案上。
  

  

  
宋明远没有立刻去接。他盯着那油纸包看了一会儿，才示意旁边的文士拿过来。
  

  

  
“这残渣里的东西，本官会找人验看。”他说，语气仍旧不置可否，“若属实，自有公道；若不实，顾大人??”
  

  

  
他抬眼，面上仍带着笑，眼中的温度却骤然降了下来。
  

  

  
“你这一状，可就是自投罗网了。”
  

  

  
顾砚之迎着他的目光，神色平静。
  

  

  
“下官来润州之前，已将另一份相同的证物封存，交托与宣城县衙的人保管。若下官回不去，那份证物便会自行送往刑部。大人尽可从容查验，下官等得起。”
  

  

  
宋明远脸上的笑终于敛了三分。
  

  

  
他重新打量了顾砚之一遍，像是在看一个他之前完全看走了眼的人。
  

  

  
“顾大人年纪轻轻，做事倒是滴水不漏。”他轻轻击掌，“好，既是如此，你便先在润州住下。案子的事，本官自有区处。”
  

  

  
顾砚之起身行礼。
  

  

  
“多谢大人。”
  

  

  
她没有问宋明远会怎么安排，也没有再提陈有德半个字。因为她知道，今天她说的每一个字，都已经落进了宋明远的心里。
  

  

  
有些事，急不得。
  

  

  
当晚，宋明远将顾砚之安排在观察使衙门西侧的一处小院里住下，名为“暂住”，实为软禁。
  

  

  
院门有人把守，不让她随意进出。但饭菜、热水、被褥一应俱全，颇为周到。顾砚之也不闹，谢过送饭的人，便关了门，将窗子支开一条缝，让夜风吹进来。
  

  

  
她解下发冠，长发散落，已经半湿未干。没有旁人，她也不必再绷得那么紧了。
  

  

  
今日在润州城里的这场戏，她演得比在宣城更累。
  

  

  
宋明远的试探、推拉、审视，每一道目光都像在剥她的衣服。她必须时刻稳住，不能露出一丝破绽。可越是这样，她越不敢肯定，这个看似温和的观察使大人，心里到底在盘算什么。
  

  

  
父亲当年查盐税，就是在宋明远的辖下。
  

  

  
她的直觉告诉她，这个人，与父亲的死脱不了干系。可她的理智又提醒她，宋明远若真是幕后主使之一，今日又怎会让她活着走进这间院子？
  

  

  
要么，他还不确定她的底细，想留着她慢慢查；要么，他另有所图，要把她当刀使。
  

  

  
顾砚之坐在窗前，望着院中那株被雨淋湿的芭蕉，慢慢吃着桌上的一碗鸡丝汤面。
  

  

  
面是热的，汤很鲜。
  

  

  
她已经很久没有好好吃过一顿热饭了。
  

  

  
可这碗面，她吃得并不安心。
  

  

  
面碗见底时，院外忽然传来几声极轻的敲门声。
  

  

  
“顾大人，宋大人有请。”
  

  

  
顾砚之放下碗，整了整衣冠，将湿发重新束起。
  

  

  
夜已深了，宋明远此时叫她，必不是为了喝茶。
  

  

  
她推门出去，跟着那提灯的小厮，穿过两道月门，朝更深的后堂走去。
  

  

  
夜风卷着桂花的香气，从暗处扑来。