4第4章 (2/2)

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夜幕落下。
  

  

  
酉时，顾砚之从后巷的小门出去。巷子里黑漆漆的，只远处巷口挂着一盏风灯，在风里摇摇晃晃。顾平已经候在那里了。
  

  

  
他换了一身半旧的灰布衣裳，脸上也洗干净了，露出一张方正的黑脸。瘦了许多，但精神尚可，只是那腿依旧跛着。
  

  

  
“大人在宣城，可有落脚处？”顾砚之问。
  

  

  
“小的在城北码头边赁了间屋，一个人，离得近，好照应。”顾平低声道，“码头那边鱼龙混杂，打听消息方便。”
  

  

  
顾砚之点点头：“陈有德的船，你查过没有？”
  

  

  
顾平目光一动：“查了。陈记在码头有七条船，其中两条常年跑润州，不走茶货，只装些箱子。卸货从来不让外人经手，都是陈府自己的家丁搬。小的跟了三个晚上，那两条船每次靠岸，都在下半夜，搬箱子的人鞋底都是干的。”
  

  

  
下半夜，鞋底是干的。
  

  

  
顾砚之轻轻“嗯”了一声。
  

  

  
宛溪河岸边泥泞，下半夜搬货，鞋底不可能不沾泥。鞋底干，说明他们走的是从岸边搭到船上的木板，也说明那些箱子根本没在泥地上落过地。从船到车，从车到库，一路都有人在接。
  

  

  
那些箱子里装的是什么？
  

  

  
“还有一件事。”顾平的声音压得更低，“码头上有个管装卸的小头目，姓赵，外号赵老六，是陈记的耳目。可这人有个毛病，好赌。前几日在城北赌坊输了不少，到处借钱。小的估摸着，可以从他身上下手。”
  

  

  
顾砚之想了想，道：“先别动他。你继续盯着船，尤其看那两条跑润州的，下次什么时候再开。”
  

  

  
“是。”
  

  

  
顾平说完，迟疑了一下，从怀里摸出一个油纸包，递给顾砚之。
  

  

  
“这是小的在城南买的桂花糕。大人小时候最爱吃这口。”
  

  

  
顾砚之一怔。
  

  

  
纸包还温热，透出油来，散发着甜腻的桂花香。
  

  

  
她伸手接过来，没有拆开，只低低道了一声：“你有心了。”
  

  

  
顾平咧开嘴，像个得了夸奖的孩子，笑得满脸褶子。
  

  

  
“大人说哪里话，小的这条命，都是顾家的。”
  

  

  
“顾平。”顾砚之忽然唤他。
  

  

  
“小的在。”
  

  

  
“你记住，从今往后，你不再欠顾家什么。”顾砚之看着他，目光在夜色里格外清亮，“你的命，是你自己的。若有一天觉得累了，想走，便走。我不拦你。”
  

  

  
顾平愣住了。
  

  

  
半晌，他慢慢低下头，声音哑得像从地底下翻出来的：“大人这是嫌小的没用了？”
  

  

  
“不是。”
  

  

  
“那是什么？”
  

  

  
顾砚之沉默了一瞬，道：“我如今走的路，比五年前逃命时更险。你跟着我，会死。”
  

  

  
顾平抬起头来，浑浊的眼里像被什么点燃了。
  

  

  
“那便死。”他说，“小的五年前就该死了。能活到今天，已经是捡来的。大人若要我这条命，随时拿去。只要大人别再说让我走的话。”
  

  

  
顾砚之看着面前这个跛腿的老仆，胸口像被什么东西撞了一下。
  

  

  
她没有再说话，只把手里的桂花糕拆开，取了一块，慢慢咬了一口。
  

  

  
还是从前的味道。
  

  

  
甜的，腻的，在嘴里化成一团黏糊糊的暖。