24送三(2/2)
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所幸,这风来得快,去得也快,风平后纸灰扑棱棱的往下掉,地上的白灰也被吹得纷纷扬扬,好像下了场雪。铃声渐渐缓了,王婆子不唱了,铃声停了,锣声也停了。她向张管事招招手,纸扎的轿子,纸马,纸人都一一排在门口,一场仪式下来,王婆子仿佛格外疲惫,但还没结束,她交代张管事,让他吩咐下去,开始送三。
众人把这些纸扎抬的抬,捧的捧,一路送出安济堂大门,天晚了,他们抬着这些出去也不显眼,仪式最后一步就是把这些到空地上焚烧,送魂上路。
他们不少人都得过柳天青的恩惠,本家有头有脸的老管事,谁也想不到会是这般仓促且惊悚的结局,他们表面一如往常,可无不心惊肉跳,尤其是刚刚纸钱满天飞,纵是胆大的也冒了汗,胆小的更是险些被吓尿了裤子。但好在王婆子稳住了局面,他们相信柳天青的魂真的被送走了,虽然本家还在暗中调查这件事,但这几天他们的身心都承受不住已经到极限了,都想快点结束,好把这一篇儿翻过去。
临走,王婆子扫了一眼乱糟糟的前厅,跟阿争说,“你守在这儿看着点火,别让人乱动东西。”
“哎。”阿争应下。
众人离开后,偌大个前院只剩一具枯骨,一地纸灰,还有守着火的阿争。她仔细听了一会儿,确定四下无人,只有火盆子里燃烧的噼里啪啦声,阿争端起一根蜡烛,径直进了一个房间,那是张管事的屋子。
立冬来看孩子的时候,阿争和徐福来前院溜达,他们没看见张管事,就在院子里找了个伙计问,那人说去他管事房找找,敲敲门,不一会儿就看见张管事从那个屋子里出来。三人在一起聊了一会儿,还看见了柳天青,那时她就记下了这个地方,没想到还真排上了用场。
阿争在门口鼓捣几下,手中长针一顶,门锁“咔哒一声”开了,她闪身进去,把门关好。
屋里很干净,东西摆放很规矩,阿争把抽屉挨个拉开,抽屉里有碎银子,有票子,还有一些首饰,金的银的大的小的都有,她又打开柜子翻了一会儿,没找到什么有用的东西。
屋子角落里还有个柜子,阿争一拉,没拉开,是个上锁的柜子,她拿长针从锁眼探进去,终于她在小柜里看到了几本摞起来的册子,阿争翻开,是安济堂日常费用进出的账。
她打开另一本,那是孩子进出的记录。
阿争仔细翻着,上面详细写了孩子某年某月某日来,名字,男女,年龄,来历和去向,她现在手里拿到的是时间很近的一本。她着重去看每个孩子的去处,有的病死,有的被好人家领养,有的出门学艺,有的出去做工,有的逃走……最后一栏,标注着不同的数,三、五、七、十、十五、二十……又不是年龄,又不是日子,阿争看不明白这是什么意思。
她一页一页往后翻,前面每个名字都标着数,越翻到后面,就有没标数的了。
突然,阿争的手停住了,她看见了五个熟悉的名字,那一瞬,她只觉喘不过气来,一