47墨香初印,国子监惊(2/2)
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了二十张。他将其中十张留在刻坊,十张带回太学。回到国子监时,天色已晚,舍房里的油灯还没熄。王?正趴在榻上打瞌睡,听到门响醒了过来。“沈砚,你手里拿的什么?”
沈砚将十张印好的纸展开。王?揉着眼睛凑过来看,一看之下,睡意全消。
“这……这是抄的?谁抄的?字怎么一模一样?”
“刻的。”沈砚说,“刻在木板上,印出来的。”
王?拿起一张纸,翻来覆去地看。然后他又拿起另一张,两张叠在一起对着油灯比照。每一个字的笔画、位置、大小,分毫不差。他抬起头,看着沈砚,嘴巴张得合不拢。
“你疯了。”他压低声音,“你真的刻出来了?一部《论语》?”
“才刻了六篇。”沈砚说,“后面还有十四篇,加上《论语》全文约一万六千字,按每板两面、每面六行、每行二十字算,共需一百三十余块板。陈老伯一个月刻十二块,一年能刻完。”
王?将那张纸放在矮几上,盘腿坐在榻上,看着沈砚。
“沈砚,你到底是谁?你以前从来不跟我讲这些的。你就是一个从京兆来的寒门太学生,读经、写字、考课。你怎么忽然就懂刻版了?还知道怎么调墨?怎么覆纸?”
沈砚在矮几对面坐下来。他看着王?,这个憨厚的圆脸少年,是他在第三世唯一的朋友。有些事不能说,但有些事可以说。
“王?,你听说过雕版印刷吗?”
“听说过一点。西市有佛经的印本,但不多。朝廷印历书也用雕版。”
“对。但没有人用雕版印经史子集。”沈砚说,“因为经史子集的字太多,刻板太费工。抄一部《论语》三个月,刻一部《论语》一年。算下来,刻板比手抄还慢。但抄本能抄几本?刻板能印几千本。抄一部书要三个月,三百部书要七十五年。刻一部书的版要一年,印三百部书只要三个月。你说,哪个划算?”
王?算了算,眼睛渐渐亮了起来。
“所以你不是要刻一本,你要刻很多本,印很多本,卖很多本?”
“对。”沈砚说,“书贵,是因为抄得慢。如果书便宜了,买的人就多。买的人多了,读书的人就多。读书的人多了,书魂就传出去了。”
王?沉默了一会儿。
“你想让我做什么?”
“帮我卖书。”沈砚说,“你在西市有铺