14假以诱敌(1/2)

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在这火灾发生的前一日晚，箫云潋独自到林府拜访了林如海。





林如海也并不诧异，像是提前知道箫云潋会来，在林府花园的凉亭中备好了酒水。





今日月色独美，但端坐于亭中的两人都无暇赏月。





箫云潋上来便单刀直入：“林大人既已上报案情，为何不与钦差合力堪破此案？”





林如海只举杯痛饮之后，凝神望着箫云潋，视线掠过他那双灰墨色的眼眸，许久才问道：“殿下觉得江南此地如何？”





箫云潋道：“自然人杰地灵、钟灵毓秀。”





林如海轻摇头，那张瘦削的脸上满是疲惫，但他却像是在教导无知的小孩那般，慈祥笑道：“殿下此言，便只看见了扬州浮于表面的花团锦簇，却未曾真切听到最下层黎民的心声。”





箫云潋笑了：“林大人是要教导我百姓疾苦？”





林如海颔首举杯：“殿下生而龙子龙孙，未曾忍饥挨饿，如何能明白被这锦簇花团欺压的苦楚？”





箫云潋笑得更深了，轻声玩笑一句：“是呢……未曾忍饥挨饿……”他捏着酒杯，并不辩驳，也不喝酒，只问林如海：“那林先生觉得我应该如何做，才能拯救天下黎民？”





林如海道：“殿下要查私盐泛滥，就应该从源头查起，灶户、盐商，那些经手了盐引的商人手里总会有几本账本，只要拿到他们手里的东西，殿下就可以回京向太上皇和陛下交差了。”





箫云潋挑眉，他灰墨色的眼眸盯着眼前的一片漆黑，但他又精准地瞧见了面前人的伪装。于是箫云潋毫无顾忌地笑了，并不留半分颜面，他道：“这便是林大人要将那灶户小童送到我面前的缘故吗？”





林如海手中动作一顿，他停下喝酒的举动，看向面前年轻的翩翩公主。





箫云潋手指在石桌上轻敲，紧接着道：“难怪严凛查账查到一半，会突然想起来找我封锁沿江码头查船，想必也是林先生的提醒。”





严凛一来江南便明白此案是官民互庇所滋生祸端，这多半也是私下见过林如海的缘故。





林如海放下了酒杯，神情褪去了伪装的谆谆教诲、慈爱模样，只余一丝忌惮，道：“公主敏锐。不知公主是从何处知晓？”





严凛与林如海并未私下见面，但确实通过书信。





箫云潋点了点自己的耳朵，道：“依先生而言，用耳朵去听。”





林如海拱手道：“下官为严大人和殿下指了个方向，也是希望殿下和严大人能尽快破案，如此也能解江南百姓之苦。”





箫云潋看着他，虽一直笑着，眼中却无甚温度。





他并不因林如海话中的心怀黎民而动容，反而摇了摇头，道：“恐怕林先生并非是希望我和严大人能破案，反倒是觉得我们破不了此案才如此点拨。”





林如海在扬州已任职几载光阴，便不会不知严凛所做之事皆是无用功，动摇不了江南私盐泛滥兼之官场腐败根基。





“或者说，”箫云潋眼睛微眯，“林先生也明白，太上皇和皇帝都不想动上面那些主导了贩卖私盐的权臣重臣。”





“江南盐税是国本。近些年天灾人祸横行，百姓民不聊生。异族蠢蠢欲动，边关不得安生，军费也跟着连年吃紧。皇帝为战事考虑必不敢在此时行盐税新政。若是下旨彻底彻查盐税，没个三五光景便无法切实清除腐败，更不能收回盐税，极易导致国本动荡。”箫云潋一语道破真相。





林如海听他明言，一时之间又惊又悲。惊的是箫云潋在盐政一事上看得如此透彻，自己比不上他，上任几年才看清局势。悲的是自己心中猜测已成定数，太上皇和皇帝确都不想彻查盐税。





只叹百姓苦无盐久矣，如今战事将起，苦难便更望不到尽头。





“林先生心底早已明了：无论是皇帝还是太上皇，都只想抓几个小鱼抵罪，再让贪污受贿的京城高官们--


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吐出些银钱，以充盈国库，此事就算了结。”箫云潋轻点石桌，不禁反问林如海：“林大人既已猜到此结局，为何还要密折上报朝廷要求彻查盐税呢？”
  

  

  
这一上报，不仅换不来黎民苍生的活路，反而招来了自己的死局。
  

  

  
林如海苦笑不已。>

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