37除夕夜宴(2/2)

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备就绪，内侍入殿，向皇帝上奏。
  

  

  
荆时商正坐于观礼阁，道了声准奏。
  

  

  
方相氏带领十二神兽、上千?子，在宫中奔走呐喊、挥戈搜寻、驱赶疫鬼、灾祟。
  

  

  
广场燃起巨大庭燎，沉香木燃烧，火光熊熊，亮如白昼；千人朱衣红幡，面具狰狞，熊皮兽影在火光下晃动。
  

  

  
低沉的大鼓、长角的轰鸣，千人齐声诵咒，震彻云霄。
  

  

  
礼毕，除夕夜宴正式拉开帷幕。
  

  

  
玉楼碧阙，华灯异彩。守岁开宴，献酒上食。
  

  

  
皇帝荆时商坐于御座，苗太后于他一侧单独设席。皇后、贵妃等内眷亦在殿内同席。
  

  

  
男女分席，以帷幔浅浅隔开，荆誉衍便于女眷另一侧落座，离荆时商与苗太后十分近。
  

  

  
他来之时，早在驱傩礼观席上便向哥哥与母后行过再拜之礼。
  

  

  
笙歌袅袅，繁音叠韵。
  

  

  
君臣闲谈，臣子逐个上前向荆时商上寿祝祷。
  

  

  
荆誉衍目不斜视，随意挑了几下案上佳肴，便不再动箸。菜色分席而上，端至他跟前还是热的，不过年复一年，这味道他早就腻了。
  

  

  
手边是内侍传来的一盏金嵌宝海水江崖酒樽，内里盛着屠苏酒，浅浅漾出一丝一缕药草香。
  

  

  
荆誉衍照例浅啜一口，辛辣微麻漫上舌尖，咽下去暖意扩散至胸膛肺腑，回味是一点草药的清苦。
  

  

  
他喝完，内侍紧接着将屠苏酒往下次第传开。
  

  

  
“母后有话，不妨说出来。”这时，一道声音不大不小，将将从荆誉衍上方的席位响起。
  

  

  
是荆时商的声音。
  

  

  
荆誉衍淡淡看了眼，本以为是二人闲话，又转回头。
  

  

  
随后，苗太后的声音自帘内缓缓传出，“今夜除夕，是个阖家欢乐的好日子。”她话音一转接着道：“哀家瞧着廊下右仆射李大人家的女儿，端庄娴静，相貌不俗，让人很是喜欢。”
  

  

  
荆誉衍越听越觉得不对劲。
  

  

  
话落，苗太后稍顿，目光隔着帘落向荆誉衍的方向，“宣王如今尚未定亲，哀家觉着，二人才貌皆相配，不知宣王可愿与李姑娘就近说上几句话，彼此识上一识？”
  

  

  
苗太后这话一出，殿内气氛微静。
  

  

  
右仆射李大人正在西序朝臣席，闻言立刻起身，躬身再拜：“太后垂爱，臣惶恐。小女蒲柳之姿，得蒙太后记挂，实是万幸。”
  

  

  
李云令在女眷席上，闻言亦脸颊微热，垂首安静端坐，不敢抬头张望。
  

  

  
众人都在等荆誉衍的回应，他眉梢轻抬，唇边是漫不经心的笑，“母后可真是为儿臣操碎了心，既是母后美意，儿臣又怎能不识好歹。”
  

  

  
苗太后隔着帘看不清他的神色，明明是笑语，传入她耳中怎的泛起一丝寒，令她心中有些不是滋味。
  

  

  
她还想说什么，荆誉衍已然起身，随内侍移步至东廊外侧，隔着一道轻纱薄幛。纱幛之内，李云