53江城乱象

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从古墟旧战场南下，一路舟车赶路。





沈汐身体依旧虚弱，大多时候只能倚在马车之中休养。识海时不时会泛起一阵阵刺痛，那是地脉深渊留下的旧伤，稍一思虑过度，便会头晕目眩。她尽量不去触碰文字言念的力量，只把纸笔贴身收好，默默记下沿途听到的传闻。





陆叙、温知、苏砚带着二十名守言卫士，昼夜兼程，不日便抵达南方江城。





江城临水而建，河道纵横，白墙黑瓦，本是烟火繁盛的水乡。可如今整座城池笼罩在一片压抑的气氛之中。





城门内外，随处可见面色惶恐的百姓。不少人嘴唇开合，却发不出半点声音，只能用手势比划，眼神里满是焦灼与无助。街巷间少有喧哗，往日市井的喧闹消失殆尽，只剩下压抑的低语与呜咽。





官府已经贴出告示，封锁了江滩一带，可残片的力量已经扩散，依旧不断有人莫名失语。





“城中已经有三百余人失去言语能力。”先行赶来的守言斥候上前禀报，神色凝重，“幽契阁的人混在百姓之中，伪装成云游的道人，在茶馆、渡口四处游说。”





众人换上寻常布衣，混入城内。





行至一处闹市茶肆，远远便看见一名黑衣道人，立于高台之上，身边围着一大群百姓。那道人一身道袍，面容阴沉，正是幽契阁的一名中层执事。





“诸位乡亲，你们看看眼下的境况。”道人高声说道，“祸乱根源，便是口舌！恶语伤人，流言害人，多少人因为言语受尽苦楚。若是闭口不言，世间便再无纷争，再无伤害！”





台下不少失语的百姓，闻言纷纷点头。他们受尽不能说话的苦楚，心底本就积压着怨恨，很容易便被这套说辞蛊惑。





“唯有信奉禁言之道，方能求得平安。”道人继续蛊惑，“那江滩残片，乃是上天降下的警示。只要顺从这份天意，便可免去口舌灾祸。”





不少百姓被说动，纷纷上前，想要追随幽契阁。





温知攥紧拳头，低声道：“他们在借残片制造恐慌，把灾祸包装成天意，收拢信徒。再任由这样下去，江城会变成幽契阁的据点。”





苏砚皱眉：“残片本身的执念，在放大人们心中的痛苦。百姓分不清，到底是残片带来的诅咒，还是言语本身的罪过。”





沈汐站在人群外围，凝神望向茶肆高台的方向。





她能隐约感知到一股淡淡的残念波动，来自城内深处，那便是江滩拾得的言念残片。残片的力量并不狂暴，却如同细密的蛛网，悄悄缠绕住城中众人的心神。





她闭起双眼，尝试以微弱的心神去触碰那股残念。





一瞬间，一段破碎的往事涌入她的识海。





那是很多年前，江城本地一桩旧案。





古时这里有一位女子，心地善良，却遭旁人恶意造谣诋毁。流言蜚语铺天盖地，她百口莫辩，万般委屈，却没有一人愿意听她辩解。无尽的委屈积压心底，最后含恨离世。她临死前的执念，化作了这一枚言念残片。





残片的本源，不是想要剥夺所有人说话的权利，只是那女子心中的悲鸣：为何真话无人倾听，