第11章 疑云初起(2/2)
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轮值的皱眉，没拦这一句话，苏砚走过去提壶，壶身烫手，壶盖上压着两个糠麸团子，他提着壶往回走，听见老李头在背后跟轮值的搭讪，嗓门故意放得很大：
“小娃儿命硬，换过好几茬的编号，他戴了三年，好好的。”
白日里，他在营房后墙的夹道练猫步，没有木桩，就以雪地为桩，以墙影为敌，他把那些目光想成墟兽的爪子，一道一道地闪，一遍一遍地闪，闪到棉衣被汗浸透，再晾在风里冻硬。
灰寂蹲在墙头看他，一看就是一个下午。
第三夜，后半夜。
营地的警戒阵忽然暗了一拍。
猎魂司的警戒阵以灵石碎屑布成，绕着营墙埋了一圈，灵光如呼吸，夜夜不熄，这一夜，那圈灵光在某个角落齐齐地暗了半息，又亮起来，再暗，再亮，三短，一长，像有人隔着墙，用整座大阵的呼吸在敲门。
苏砚睁开眼。
他披上外袍，猫步出营房，两个轮值的靠着墙打盹，鼾声正匀，墙头的灰寂跟下来，落在前面带路，尾尖一点白，在夜里像一粒会走的星。
循着那三短一长，他摸到营地东南角的栅栏下。
阿九悬在栅栏外的雪地里，草靶子横在身前，像一堵插满糖葫芦的矮墙，见苏砚到了，他从靶子底下抽出一串糖葫芦，从栅栏缝里递进来，签杆在他指间极快地颤了几下，长短不一，是码子。
苏砚不懂码子，他看懂了那双眼。
“蓝的，复灵力。”小老头压着嗓子，“你那点家底，被人看着，省着用。”
苏砚接过糖葫芦。指尖碰到签杆的时候，微不可察地颤了一下。糖衣冰凉，这一回没有温。
“出事了？”
“?州城里，出现了仪式面具。”阿九说，“三种，哭的脸，笑的脸，没有五官的脸，挂在城隍庙的梁上，一夜之间挂出来的，满城的人都看见了。”
“面具？”
“千面之祀。”小老头的声音又低了一层，“墟影会九使，有人在这附近活动。那三种脸，是他们开祀的记号，祀开到哪里，哪里就要出人命，出大人命。”
雪从栅栏的缝隙里筛进来，苏砚握着那串蓝，喉咙发紧。
“冲我来的？”
“?州离北境，车走两日。”阿九说，“面具挂在那儿，眼睛看着这儿，你说冲谁？”
他没有等苏砚答，草靶子压低了些，把两个人的影子都罩住。
“上回说的内奸，和这回的面具，是一条线上的。”小老头说，“线头在司里，线尾在墟影会，你在正中间。”
苏砚想起堂上那些附议的声音，隔离审查四个字，若真成了，他就得离开营地，离开灰寂，离开那把剑，住进一间谁也不知道在哪里的屋子，到那时候，线头线尾一收，他连挣扎都省了。
“谢了。”他说。
“谢就免了，记账上。”阿九扛起草靶，悬着往后退了三步，忽然停住，回头看了苏砚一眼。
那一眼里没有嬉笑，一丝也没有。
“把灯看紧点。”他说，“别只顾着看自己脚下。”
身影没入夜雪，签杆上的糖葫芦在草靶上轻轻晃，红的，一串挨着一串。
苏砚在栅栏下站了一会儿，警戒阵的灵光在他身后明明灭灭，再没响过暗号。
回到营房，油灯还留着一点芯。
断剑在桌上，苏砚坐下来，看着那圈青灰的断口。
“你为什么不早告诉我，你认识墟影会。”
剑里静了很久。
“告诉你……怕你睡不着。”老鬼的声音哑的，比白日堂上低了三度的那个声音，又低了回去，“再说，三百年的旧账，翻出来也没人信了。”
苏砚把栅栏外听来的话，拣能说的说了一遍，?州，城隍庙，三种脸的仪式面具，千面之祀。没提是谁说的，老鬼也没问，这师徒两个，如今各揣各的线人，各留各的底。
“现在呢？”
“现在你得听着。”老鬼说，“墟影会三百年前就存在，他们找上你，不是偶然，骨将，塌墙，面具，都是一条路，路的尽头是你。”
“首座信你了？”
“他信的不是我，是守夜人的旧档。”老鬼说，“尉迟家的人，祖上就在守夜人的名册里，他按剑不语，是在掂量，掂量我这缕残魂值几个钱，也掂量你值几个钱。”
“值吗？”
“今日值。”老鬼说，“往后，要你一刀一拳地挣。”
苏砚想起堂上那双钉子似的眼睛，重点看护四个字，比隔离审查好听，本质上也是一道墙，墙外的人看他，墙里的人守他，说到底，都是不信。
“为什么是我？”
“因为你是第九十九个。”光点浮起来，悬在剑身上方，轮廓淡得几乎融进夜里，“从这一刻起，你不只是猎魂人了，你是猎物。”
苏砚坐在灯下，很久没有动。
猎物，猎了三年墟兽的人，今夜被人点明了身份，他低头看那串蓝色的糖葫芦，糖衣在灯下泛着幽幽的光，像一小块冻住的夜。
窗外，雪又下起来了，营地里九百九十九盏灯隔着雪亮着，一盏一盏，昏黄，安静。
从今往后，每一盏灯后面，都可能有一张别人的脸。
「猎魂司密档?庚字卷」
“是日剑鸣于堂，残魂现形，自号烛九渊，首座尉迟镇北按剑不语，准其保。档注：九百九十九号，由疑犯改为‘重点看护’。看护者谁？皆在镜中。”