第7章 骨不可踏(1/2)
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「太初烬碑?骨铭」“骨者，人之架也。架不倒，人不倒。然蚀骨荒原之骨，非人之骨，乃界之骨。”
“踏界之骨者，必承界之重。”
左腕的牙印结痂那日，荒原外围出事了。
先是东段的巡逻队没回来，派出寻人的地字号在北门外三十里找到了他们，三个人冻得还硬，就坐在塌墙根底下，背靠断砖，像睡着了。没有伤，没有血，魂魄的气息淡得几乎摸不着。随队的医师翻了半天眼皮，只说出一句“像被什么东西吸过”。
当夜，有巡夜的看见塌墙缺口里走出来一个白影子，三丈高，眼眶里两点绿火。
警钟在寅时敲响，三短一长，蓝级。营地里所有灯笼一夜之间全换成了素色，分发处前的石墙上贴出任务令：东段隔离墙塌陷处，骨将级墟兽越界，四人清剿小队即刻编成。
名单上有苏砚。
另外三个名字，宁烬，赵乾，林远。
林远是地字号排名二十三的刀客，使一柄厚背砍刀，人高马大，平日里同赵乾走得近。点名的执事念到“苏砚”两个字时，队伍里起了一阵很低的骚动。末席上蓝级任务，司里的老人们想不起上一回是哪一年。
点将台前，赵乾把名册捏在手里，目光扫过苏砚袖口的木牌，停了停。训练场那一跪过去没几日，他指尖的灵气收得还是那样干净。
“骨将蓝级，白级十倍。”赵乾说，“探路位最险，要有人走在队前三十步，诱它先出手。”
他顿了顿，像是商量，其实是宣判。
“末席嘛，不就是用来探路的。”
林远在旁边笑了一声，宁烬按着刀柄，眉头动了动，没说话。队是她带的，排兵布阵却是司里批的条子，赵乾拿着条子。条子上四个人的位置写得清清楚楚，末席，探路，谁的笔迹，不用猜。
苏砚看了那张条子一眼。
“嗯。”
他走到队首，灰寂被留在了营地，出门时猫咬着他的裤脚不放，他把猫交给老李头，猫在老李头怀里一直看着北门。
“小娃儿。”老李头抱着猫，忽然在背后喊了一声，“回来给你留热水。”
苏砚没回头，抬了抬手。
塌陷的隔离墙外，风雪比城里大三倍。
半里长的缺口横在荒原边缘，断砖残桩埋在灰雪下，露出参差的茬口。墟气从缺口里往外渗，贴着地皮，像一层化不开的油。四个人踩着断砖走过去，靴底沾上的雪，颜色都比别处的脏。
林远吐了口唾沫：“这墙上个月才修过。”
没人接他的话，修墙的人料不到塌墙的事，正如撒净魂粉的人料不到粉下的烬痕会跳。
骨将是从塌墙的缺口里走出来的，三丈高，浑身上下没有一块肉，万根白骨拼拼凑凑，接合处缠着暗灰色的筋络，像一具被人随手攒起来又忘了拆的傀儡。两条臂骨极长，垂过膝弯，右手拖着一柄骨刀，刀身比门板还宽，钝的，不开刃，它不需要刃。
眼眶里燃着两点暗绿的火。
隔得老远，苏砚的烬痕就开始发沉。这次不是热，是沉，像骨头里灌了铅。这东西身上的墟气，浓得能把空气泡馊。
“列阵。”宁烬的声音不高，穿过风雪送到每个人耳中，“赵乾林远左翼，我正面，苏砚探路，它动，你先动。”
苏砚又往前走了三十步。
风把墟气灌进领口，冷得发黏。他没有回头，探路位回头是大忌，身后三个人的位置要记在骨头里，不是记在眼前。宁烬在他左后六十步，霜贴着她的影子。赵乾和林远在左翼，灵气收在周身，像两口压在雪下的刀。
脚下的冻土里有东西在跳，一道一道的深烬痕，比东段任何一处都粗，全都朝着骨将的方向歪斜，像被那具骨躯牵着走。他把这些看在眼里，记在脚下。
骨将看见了他，暗绿的魂火跳了一下，颅骨微微歪过去，像在打量一粒尘埃。骨刀拖地，一步一步过来，每一步，冻土都往下陷半寸。
离他十步的时候，骨刀抬起来了。
没有预兆，没有蓄力，门板宽的刀身横扫过来，风压先把雪幕撕成了两半。苏砚猫步斜滑，让开刀锋，刀风擦着后心过去，把他掀得踉跄三步。换步卸膝，膝盖沉下半分，老鬼教的那半分，正好卸开碾过来的风压。刀落处，冻土上多了一道两丈长的沟。
这就是探路位，诱它出手，看清它的路数，然后活着退开。
路数看清了：不快，但每一击都大得没有道理。白级墟兽的爪，他躲得过。这柄刀的刀风，躲得过也站不稳。
“上！”赵乾在左翼喝了一声。
他和林远抢先进了，两道灵气一前一后斩在骨将的腿骨上，斩出两道白印。骨将看都没看他们，骨刀随意一扫。
刀风到了人才想起来躲，已经晚了。
赵乾被刀背拍中胸口，整个人横飞出去，撞上塌墙的断砖，肋下传出三声脆响。林远更惨，他试图从侧面跃上骨将的臂骨，被一根骨刺当空扫落，后背着地，脊椎磕在冻土棱上，当场昏死过去。
两个凝魂期，一息之间，一伤一废。
“回来。”宁烬的刀已经出鞘。
霜华先至，冰蓝色的刀光贴地卷过去，刀势“霜噬”，寒气顺着骨将的左腿往上爬，骨节接缝处咔咔结出白霜，左臂抬到一半，冻住了。
狼吻紧随，斩向颈骨。
一声闷响，颈骨上只留下一道白痕，反震的力道顺着刀身撞回来，宁烬连退三步，虎口崩裂，血顺着刀柄往下淌。她深吸一口气，又上前。
霜华再落，还是那截颈骨，还是一道白痕。骨将挨了两刀，魂火连晃都没晃，反手一肘捣下来。宁烬侧身让过，肘风扫得她玄衣猎猎，人在雪面上滑出半丈，靴底犁起两道黑土。
“骨头太硬。”她吐了口血沫，“伤不了根本。”
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