25沦陷(2/2)

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血溅过，有几个字已经被浸得模糊了，但依然能辨认??“将军，末将无能，未能守住落雁。但北境军没有一个逃兵。”
  

  

  
谢长风拿着那封遗书，在归雁城的城楼上站了很久。他把信纸小心地折好，放进自己衣襟最里层，和沈惊鸿七年前写给他的那封信放在一起。
  

  

  
穆红筝在归雁城失守之后的当晚主动找到了谢长风请战。谢长风正在城楼下的临时指挥帐里对着地图研究落雁城陷落后北境三城之间新形成的防线缺口。穆红筝掀帘进来，没有坐下，开门见山。
  

  

  
“敌国这次行动的指挥官叫拓跋赤，是我同父异母的兄长。我知道他用兵的习惯??他喜欢用轻骑兵突袭侧翼，不擅长正面强攻，每次进攻之前都会先派出小队骚扰试探，找到防线上的薄弱点之后再集中兵力突破。如果能提前识破他的试探方向，就可以在他集中兵力之前先发制人。给我一支骑兵，我可以在他的必经之路上设伏。”
  

  

  
谢长风抬起头看着他，沉默了片刻，然后说了一句??“你去了，以后就再也回不去你的国家了。”
  

  

  
穆红筝没有回答。他伸手从怀中取出了那枚质子令牌??那是一块铜质的令牌，正面刻着敌国皇室的狼首图腾，背面刻着他的名字和生辰。他当众把令牌掰成了两截。铜质很脆，断裂时发出一声清脆的响声，碎片从他指间落下掉在石板地上弹了两下。他弯腰捡起半截残片，递给谢长风。
  

  

  
“以此为凭。我不是敌国的七皇子。我是你的人。”
  

  

  
朝廷的使者是在穆红筝折断令牌的同一天抵达归雁城的。使者骑着高头大马，身后跟着一队衣甲鲜明的仪仗，在残破不堪、遍地伤兵的归雁城门口勒住缰绳，皱着眉头用袖子掩住了口鼻??城里到处都是焚烧尸体的焦糊味和血腥气。他带来了一道圣旨，不是责问谢长风擅离职守，不是调拨援军支援北境，而是申斥??“北境镇抚使谢长风，守城不力，致使落雁城陷落，三千将士殉国。着革去镇抚使一职，戴罪立功，以观后效。”
  

  

  
沈惊鸿接过圣旨看了一遍，然后当着使者的面把它丢进了火盆。绢帛在火焰中卷曲、发黑、燃烧，朱红色的玉玺印在火光中扭曲变形，最后化为一撮灰烬。使者的脸瞬间涨得通红，手指哆嗦着指向沈惊鸿：“你、你竟敢??”
  

  

  
“回去告诉太后。北境快守不住了。如果北境没了，京城也活不了。让她自己掂量??是继续派人来申斥，还是派兵来增援。”沈惊鸿的语气平淡得像在说今天天气不错，但使者脸上的血色在一瞬间褪得干干净净。他后退了两步，撞在身后的仪仗兵身上，然后连滚带爬地上了马车，车轮碾过积雪飞速远去。
  

  

  
云雀在归雁城城楼上巡夜时，看到远处雪原上亮起了一盏灯。
  

  

  
已是后半夜，风雪停了，雪原上一片死寂，月光照在无边的白雪上映出一层冷冷的银光。那盏灯就亮在城楼以北大约三里外的雪原上，不是火把，不是篝火，而是一盏灯笼??光线柔和而稳定，像是有人提着它静静地站在雪地里。然后第二盏灯亮了，在第一盏灯旁边约莫三十步的位置。然后是第三盏、第四盏??她屏住呼吸，在心里默默数着。一共七盏。
  

  

  
七盏灯排列成了一个她无比熟悉的形状??北斗七星。斗身朝上，斗柄指向正北。那是她前朝