6雪崩之前(1/2)
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白露画了第二幅预言画。
这一次她没有避开任何人。她坐在议事厅的门槛上，背靠着门框，画纸铺在膝盖上，赤着的双足踩在冰凉的青石板上。她的画笔是一截烧焦的柳枝，墨是昨晚从灯芯上刮下来的烟灰兑了水。她画得很慢，每一笔都像是在用自己的手指蘸着墨往纸上按。
谢长风站在她身后，看着画面在柳枝下一寸一寸地浮现。一座城楼的轮廓，建在险峰之上，两侧是陡峭的崖壁。北境第一关，雁回楼。城楼上站着两个人影，一高一矮，面目模糊，但姿态清晰可辨??一个负手而立，一个伸手向前。城楼之下是无边的黑暗，不是夜色，不是阴影，而是一种用烟灰反复涂抹堆叠出来的深黑，浓得像是要把纸面烧穿。
白露将画纸从膝盖上揭起来，递给谢长风。她的手指很凉，碰到谢长风的手背时，凉得像一片落在皮肤上的雪。
“还会死两个人。”她说，“地点是这里??北境第一关，雁回楼。”
谢长风低头看着画中那片无边的黑暗。两个将死之人。雁回楼。他认识那座城楼，他十年前在那里守过三个冬天，知道城楼上的风有多冷，知道从城楼上往下看的时候黑暗有多深。
“哪两个人？”
“我看不清脸。”白露站起身，拍了拍袍子上沾染的烟灰，赤足踩在石板上，脚趾冻得发红。她转身看向院中渐渐聚拢过来的人影??云雀靠在廊柱上，顾寒江背着药箱站在井边，陆衔蝉正从地牢的方向走来，沈惊鸿端着杯茶站在回廊另一头。她看着他们，像是在看一幅已经画好的画，然后收回目光，轻声说道：“但你们都会在那里。”
六人赶往雁回楼，是在次日清晨。
北境的冬天没有真正的清晨，只有从漆黑到灰蒙蒙的缓慢过渡。出发时天色是铅灰色的，像是有人把一整块生铁压在了天际线上。马匹的蹄子踩在冻硬的雪壳上，发出咯吱咯吱的脆响。冷风刮过面颊，像一把钝刀在皮肤上来回锯。没有人说话，只有马蹄声和风声，以及顾寒江药箱里瓶瓶罐罐轻微碰撞的叮当声。
谢长风走在最前面，沈惊鸿与他并辔。陆衔蝉押着穆红筝跟在后面??穆红筝手腕上的镣铐被换成了更轻的牛皮绳，但绳子的另一头系在陆衔蝉的马鞍上。云雀策马走在队伍最右侧，嘴里叼着一根枯草，眼睛却一刻不停地扫着两侧的树线。顾寒江落在最后，他的骑术不好，马背上还驮着药箱，每颠簸一下他就要伸手扶一扶箱子。白露没有骑马。她赤足踩在雪地上跟在队伍最后面，步伐轻得像一片随风飘移的雪，雪地上却没有留下任何脚印。
云雀回头看了她一眼。这个女人赤脚踩在零下几十度的雪地上，脚趾冻得通红，嘴唇也发白，但她的表情始终是那种让人不舒服的平静??不是不怕冷，是早就习惯了冷。云雀把自己马背上的备用毯子扯下来往后一抛。毯子落在白露脚边的雪地上，白露低头看了一眼，弯腰捡起来披在肩上，继续往前走。她没有说谢谢。云雀也没指望她说。
雁回楼距镇抚使府有三日路程。沈惊鸿选了一条近路??穿过黑风口南面的密林可以节省半天时间。谢长风听到“黑风口”三个字时握缰绳的手紧了一下，但他没有反对。沈惊鸿的选择总是对的，七年前如此，七年后依然如此。只是对的东西往往最疼。
密林入口在两座低矮山丘之间的褶皱里，远远看去像一道被刀劈开的裂隙。树木是北境特有的铁杉，树干笔直，枝叶被积雪压得低垂，形成一道道天然的雪幕。林中没有路，只有野兽踩出的小径。谢长风下令下马步行，所有人排成一列穿过狭窄的入口。
云雀是在队伍进入密林腹地时察觉到不对的。
她走在谢长风右侧，嘴里叼的枯草不知什么时候已经吐掉了。她的右手按在刀柄上，脚步放得很轻??不是走路轻，是猎人在接近猎物时本能地收住了所有不必要的声音。她开始往队伍前方移动，嘴唇无声地翕动，在数数。树线后面有东西。不是野兽，野兽不会保持这么整齐的间距，她在数那些藏在树后的人??左边三个，右边四个，正前方密林深处还有更多。
她的手刚要从刀柄上抬起来做手势，第一支箭就到了。
箭矢从左侧高处射下，角度刁钻，直取云雀的咽喉。云雀没有躲??她在箭矢破空的声音传入耳中的一瞬间判断出了箭道，身体向右偏了半寸。箭镞擦着她的耳朵钉进身后的树干，箭尾的羽翎还在嗡嗡颤动。
“敌袭??”她拔刀的声音和喊声同时炸开。
黑衣人从树冠上、从雪堆后、从枯死的倒木背后同时跃出。他们穿着统一的夜行衣，黑布蒙面，但每个人左胸口都绣着一枚暗纹??一只展翅的猛禽，利爪下按着一轮残日。前朝禁军的标志。这个标志已经消失了近二十年，今夜却出现在北境荒无人烟的密林里。
为首的人身材魁梧，使一柄厚背砍刀。他落在云雀面前三步远的地方，刀尖指着她的眉心，声音低沉凶狠：“赤羽余孽，今日清算。”
云雀笑了。那笑声清脆，在刀光剑影的密林中显得格外不合时宜：“二十年了还穿着这身衣服，你们是来杀人的还是来唱戏的？”话音未落她的人已经动了??不是后退，是前冲。匕首在她掌心里转了半圈，刀尖朝下，直取对方腋下。那是铠甲最薄弱的部位，前朝禁军的铠甲制式她比任何人都清楚。
刺客首领侧身格挡，厚背砍刀横扫过来。云雀仰身后翻，刀锋擦着她的鼻尖划过，削断了几根飘起的发丝。她落地时左手撑了一下地面，就是这个间隙??另一名刺客从她背后突袭，弯刀直劈她的后颈。她听到了刀刃破风的--
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声音，但她来不及转身了。
一把刀从侧面伸过来，架住了那柄弯刀。
刀刃相撞的声音震得林中积雪簌簌落下。谢长风不知什么时候出现在她身侧，单手执刀架住了刺客的弯刀。他的刀很宽，刀背-->>
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