24第二十三章 族人登门(2/2)

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不是坐在家里看看账本就成，外面要收账，要进货，还要跟那些商户打交道，你如今这个身子，难道还能天天往外跑？再说那些商户见怀安不在，未必还像以前那么好说话，总得有人替你撑着。”
  

  

  
最后那句“替你撑着”说得格外有分量，听起来像是帮助，却又隐隐带着另一层意思，那就是如果没有族里替她们出面，仅凭她们母女自己，未必守得住如今拥有的东西。
  

  

  
沈知闲终于开口问道：“伯父准备怎么帮我们？”
  

  

  
屋里几个人同时看向她，沈怀义显然没想到她会在这个时候插话，却也没有发火，只是笑着说道：“知闲还小，这些事不用操心。”
  

  

  
沈知闲同样笑了一下，低声说道：“我只是想知道。”
  

  

  
沈三公听到这里已经皱起眉头，拿着拐杖在地面上轻轻敲了一下，说道：“大人说话，小孩子少插嘴。”
  

  

  
周氏下意识伸手把女儿往自己身边拉了拉，沈知闲本来可以顺势闭嘴，按照她一贯的处事原则，这种时候和一群掌握宗族话语权的成年人正面争论，投入大、收益低，而且极容易把自己摆到所有人的对立面，可她想到父亲那本缺了一页的账册，又想到母亲这些日子越来越差的身体，便知道有些问题如果今日不问清楚，以后很可能连问的机会都没有。
  

  

  
于是她低下头，摆出一副还算乖巧的样子，嘴上却继续说道：“叔祖，我阿耶以前说，做生意不管跟谁，都要先把账说清楚，我不是不让伯父帮，只是不知道伯父准备帮多久，铺子每天赚的钱记在哪里，外面的账由谁去收，若是亏了又该怎么算。”
  

  

  
屋里一下安静下来，这几个问题本身并不尖锐，甚至每一个都十分合理，可恰恰因为问得太具体，原本那套“一家人互相照应”的说法反而变得不好回答，因为一旦把所谓的帮忙拆解成期限、账目、收益和责任，事情便不再只是靠亲情和信任就能含糊过去的了。
  

  

  
沈怀义脸上的笑意淡了一些，说道：“自然是等你阿耶回来。”
  

  

  
沈知闲接着问：“若一个月不回来呢？”
  

  

  
沈怀义说道：“那便多管一个月。”
  

  

  
沈知闲又问：“若半年呢？”
  

  

  
周氏轻轻叫了她一声：“知闲。”
  

  

  
沈知闲停了一下，却还是把最后那个问题问了出来：“若一直找不到呢？”
  

  

  
这一次，屋里没有人马上回答。
  

  

  
沈三公的脸色已经明显有些不好看，沉声说道：“一个七岁的孩子，问这些做什么，族里还能吃了你家的东西不成？”
  

  

  
听见那个“吃”字，沈知闲心里微微一动，觉得这个词用得倒是格外准确，只是她当然不能把这种话说出来，于是仍旧低着头，声音也很轻，只说道：“我只是怕阿耶回来以后，账对不上。”
  

  

  
沈怀义看着她，眼神已经和刚进门的时候有些不同，他大概也是第一次意识到，这个平日里并不起眼的小侄女并没有想象中那么容易糊弄，不过他很快便重新露出笑容，说道：“账自然会记，怀安的东西还是怀安的，谁也拿不走，这样吧，铺子的账暂由我替你们照看，田里的租子也让族里帮着收，外面几笔欠款我派人去催，弟妹安心养病，知闲也安心长大，别整日想这些大人的事情。”
  

  

  
沈知闲听到这里便没有再问，因为她已经得到了自己真正想要的答案，所谓的代管没有明确期限，没有正式交接，没有收益分配，也没有任何监督和责任约束，所有事情最终都建立在一句“大家都是一家人”以及“你应该相信我”上，而偏偏在这个时代，宗族关系本身就是一种极其重要的信用，甚至在许多人眼里，这种由血缘和长幼秩序维系的信用远比白纸黑字更加可靠。
  

  

  
沈三公显然也觉得事情已经说清楚了，拄着拐杖慢慢站起来，对周氏说道：“你莫要想得太多，怀义是自家兄弟，