23第二十二章 父死成谜(1/2)

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沈怀安失踪后的第十七天，去山里寻人的最后一拨人回来了。





没有人，也没有尸首。





带回来的只有一只沾满泥浆的木箱、两匹被洪水泡得发硬的布、一件从下游灌木丛里捞出来的外袍，以及几样被同行商人认出来属于沈怀安的随身物件。





送东西来的是刘叔，他进院的时候裤脚上还沾着泥，脸晒得发黑，整个人比十几日前瘦了一圈，见周氏迎出来，嘴唇动了好几次，却始终没能说出一句“节哀”，大概连他自己也觉得，只要一天没有找到尸首，这两个字便说得太早。





周氏却像抓住了这最后一点希望，扶着门框急声问：“还是没找到？”





刘叔低下头，“沿河找了四十多里，山沟也找了，下游几个村子都问过，没人见过。”





周氏嘴唇一下失了颜色，却还是固执地问：“那就是没死，对不对？”





刘叔没有回答。这个问题没人能回答。





山洪发生已经十七日，一个不会水的人在深夜失踪，活下来的可能已经小得近乎没有，可只要尸首一天没找到，那个“死”字便像隔着最后一层窗纸，谁也不忍心亲手捅破。





沈知闲一直站在周氏身后，没有哭，也没有追问父亲是不是还活着，她只是看着那只被放到院中的木箱，等刘叔陪着母亲说完话以后，才走过去蹲下，把里面的东西一件一件拿出来。





一只钱袋，铜钱还在，一串钥匙，火石。





两封已经被水泡得看不清字迹的书信。





几张货单，一件换洗衣裳，还有父亲常带在身边的一个小药囊。东西并不少。





可沈知闲越看，眉头皱得越紧，“刘叔。”





“怎么？”





“这些东西是在一起找到的？”





刘叔想了想，“有些是，木箱卡在下游一棵树边，衣裳是另外捞的，钱袋在箱里。”





“那刀呢？”





刘叔愣了一下，“什么刀？”





“我阿耶平时带的短刀。”





沈怀安常年在外走商，身上一直带着一把不长的防身短刀，刀柄缠着旧皮绳，算不上值钱，却从不离身，沈知闲以前还拿起来看过一次，被父亲笑着抢回去，说小孩子不要碰这些东西。





刘叔皱着眉想了半天，“没见，可能冲走了？”





沈知闲点头，没有反驳。





当然可能。山洪之下，什么东西冲走都不奇怪。





她又翻了一遍，随后动作停住，还有一样东西不在。





那截黑色枯藤。





沈怀安出发之前，她亲手交给他的。





那天父亲站在院门口，把枯藤塞进随身的小布袋里，还笑她，说不就是一朵怪花，怎么比买糖还上心，她当时没有办法解释，只能一本正经地告诉他，如果再看到这种花，无论活株还是种子，都尽量带回来。





现在布袋没有，枯藤也没有。





沈知闲抬起头，“刘叔，我阿耶出事前几天，有没有去找过什么东西？”





“找东西？”





“花。”





刘叔明显怔了一下。





这个反应让沈知闲心里微微一沉。





“有？我想想。”





刘叔在院里坐下来，手在膝盖上慢慢搓了几下，似乎在努力回忆十几日前那些原本没人会在意的小事，过了好一会儿才说：“你这么一问，好像还真有。”





周氏也抬起头，“什么事？”





“我们到那边以后，怀安跟一个采药人聊过。”





“聊什么？”





“我没细听。”刘叔皱着眉，“那采药人背着一篓草药，怀安拿了--


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什么东西给他看，问他见没见过，我当时还笑他，说跑这么远做买卖，还有闲心找花花草草。”
  

  

  
沈知闲手指慢慢攥紧，“后来呢？”
  

  

  
“后来……”刘叔想了一会儿，“那人好像真说见过。”
  

  

  
“在哪？”
  

  

  
“这我就不知道了，第二天你阿耶一个人出去过半日，晌午以后才回来，鞋上都是泥，衣摆还被树枝划破了。”
  

  

  
“他回来以后-->>

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