74摊牌(1/2)
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寝宫里安静了很久。
油灯的火苗在穿堂风里晃了晃，把两个人的影子投在石壁上，一坐一站，一动不动。壁炉里的火已经烧到了尾段，炭火塌下去，发出一声细碎的响，像是什么东西折断了。
怀?等着。
他没有催，也没有再开口。他就站在床边，手垂在身侧，脸上的表情已经收得干干净净??不怒，不急，甚至没有前几天那种复杂的酸涩。他只是看着她，目光平直，像在看一份还没有读完的公文。
女王终于动了。她伸手去拿小桌上的水杯，手指稳稳地握住杯柄，端起来喝了一口，又放下。整个动作连贯、从容，没有半点病人的虚浮。
"坐。"她说。
怀?没有坐。
"你让我们来，想让我们做什么。"
不绕弯子，不带"请"，不带"能否"，没有敬语的缓冲，也没有情绪的铺垫。他的声音不高，但每个字都像是按尺寸裁好的石头，一块一块垒在那里，严丝合缝，推不动。
女王看着他，蓝色的眼睛里有什么东西闪了一下。
"你和明华来瓦兰，是因为塞缪尔写了信。"她说。
"塞缪尔写信是因为你的旨意。"怀?说，"病危的消息是你放出去的，药方是你让医官开的，'风邪入体、药石罔效'的传言是你让萨布丽娜的人散的、塞缪尔信以为真就会写信给我们。母亲??"他顿了一下，把那个称呼咽了回去，"陛下，你装了三个月的病。"
女王没有否认。
她靠在枕头上，毯子盖到腰间，白发在枕上铺开，脸上的皱纹在油灯下显得更深了。她沉默了一会儿，像是在盘算从哪里说起，又像是在衡量面前这个人到底知道了多少。
"杜马的事，塞缪尔跟你说了多少？"
"殖民派坐大，议案十件七件被驳回，政令出不了行宫。"
"他没说全。"女王的声音很平，像是在说别人的事，"不是七件。是最近十次投票，七次结果我不满意。不满意的意思是??该通过的没通过，该否决的没否决，殖民扩张的法案一次次往桌上摆，我的人连投票都凑不齐票数。"
她顿了顿。
"杜马五十二席，我能说了算的不超过十五席。剩下的，一半是殖民派的人，另一半是墙头草??哪边风大往哪边倒。我在自己的王城里，被自己的贵族堵在行宫里，出一道令要跟杜马讨价还价三个月，最后还落个不了了之。"
她的手指在杯沿上缓缓划了一下，指甲刮过银面，发出极细的一声响。
"你走的时候，南边的港口才三个，海外领地的税银占不到岁入的一成。现在十一个港，税银占了三成还多。那些在殖民地上发了财的公爵，兜里有钱，手里有兵，在杜马里说话的嗓门比谁都大。老派的贵族??维瑟家、萨文家、跟了我几十年的老公爵们??病的病，老的老，还有几个被银子喂饱了装聋作哑。杜马已经不是你在时候的杜马了。"
怀?听着，没有插话。他记得维瑟家??埃德蒙老公爵当年在冰原上派了七路人马帮他找冰腐毒的解药，那是救命的情分。他也记得萨文家，西奥多?萨文在杜马里替女王挡了半辈子明枪暗箭。这些人是女王的根基，现在根基在松动。
"正常程序走不通了。"女王说，"我试过。税制改革，否了；土地法令，否了；海外领地设监察使，否了。每一次他们都有体面的理由??'祖制如此''贵族权益不可轻动''需从长计议'??实际上就是一群人在海外殖民地上吃够了肉，谁也不想把碗放下。"
她的声音没有升高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，冷而硬。
"所以我病了。"她说，"病了好。病了他们就松了??老鼠以为猫快死了，就敢从洞里出来。三个月，该露头的都露头了。谁跟谁通信，谁在杜马拉票，谁在南方公国囤钱养兵，萨布丽娜替我看得清清楚楚。"
"包括在出海口捞人。"怀?说。
女王的目光微微一沉。"你听见了。"
"我听见了。"
"那个人是殖民派在杜马的传声筒，手里攥着三条人命的证据，准备在杜马投票前抛出来搞臭我的人。"女王的声音没有一丝波动，"他在出海口'醉酒落水'，证据就没了。"
"所以你杀人。"
"我清理障碍。"
"有区别么？"
女王看着他，嘴角微微弯了一下，不是笑，是一种很冷--
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的、看透了什么的表情。"安德烈也这么问过我。"
怀?的呼吸停了一瞬。
她很少在他面前提这个名字。上一次提是什么时候？他想不起来了。也许是他封亲王那天，也许更早，早到他已经记不清女王上一次念出这个名字时是什么表情。
"安德烈也会这么说。"女王的目光落在他身后的什么地方，像是在看一段很远的记忆，"他总觉得事情可以干干净净地办??讲道理、守规矩、在台面上赢。我说台面上赢不了的时候怎-->>
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