第5章 撕婚书(1/2)
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次日,祠堂正厅,秦家议事的大日子。满院红绸还没撤,在晨风里招招展展,红得晃眼。正厅里座次齐整:林长老居上宾之位,林芷瑶坐于他下首,素白的身影在一堂热闹里格格不入;秦鸿坐在主位,今日特意换了身暗红锦袍,鬓角的白发也梳得一丝不苟;族老分列两厢,秦嵩二房在侧,秦烈坐在父亲下手,一双眼睛滴溜溜地转。
天剑宗的车驾昨日进城,今日全城都知道:林长老要当众与秦家议那门亲事的「正日子」了。来观礼的宾客比昨日还多,祠堂前的石坪上,乌压压站满了人。
秦鸿红光满面,亲自起身,朝林长老拱了拱手:
「林长老,昨日歇息得可好?今日当着满堂宾朋的面,咱们就把两个孩子的吉期定下来??」
「秦家主。」林长老放下茶盏,声音温和,却恰好打断了他,「先不忙。今日登门,实有一事,须当着诸位,先与秦家说个明白。」
秦鸿脸上的笑僵了一瞬,很快又堆起来:「长老请讲。」
林长老却没有立刻开口。他环视满堂,目光在秦逸身上停了一停,又移开,像是不忍,又像是早已决定了什么。半晌,他缓缓道:
「当年两家定亲,是芷瑶与贤侄的一桩美事,老夫至今想起来,还觉得是段佳话。只是??」
他顿了顿:
「一晃十一年,物是人非。贤侄年少成名,本是天纵之资,老夫原以为,这门亲事,能让芷瑶得个良配。可如今……」
满堂的笑声,一点一点,落了。
林长老的声音不高,却字字清晰,像一把软刀子,一层一层,往肉里剜:
「贤侄自十二岁起,修为陨落,至今五年,已是灵徒四段。老夫冒昧问一句:贤侄自己可还看得见,往后修行的路,在哪里?」
「少主陨落五载,前途已断」??这句话,秦家上下听过无数遍,可没有一次,是当着满堂宾朋,从天剑宗长老嘴里,这样云淡风轻地说出来的。
满堂死寂。连石坪上探头探脑的宾客,都屏住了呼吸。
秦鸿脸上的笑意,一寸一寸,褪了下去。他张了张嘴,声音有些干涩:「林长老,这话,从何说起……逸儿他还年轻,修行之事,来日方长??」
「来日方长。」林长老轻轻重复了一遍这四个字,叹了口气,「秦家主,老夫与你推心置腹地说一句:芷瑶如今已是灵师,是天剑宗内门倾力培养的弟子,宗门待她,如珠如宝。她的前程,系在剑道上,系在宗门里??」
他看向秦鸿,目光温和,话却钉在地上:
「她等不起一个来日方长。秦家与天剑宗的门第……如今,也实在悬殊。这门亲事若勉强结下,于芷瑶,是拖累;于贤侄,又何尝不是一桩缚在身上的笑话?与其日后两相生怨,不如今日,好聚好散。」
「秦家主,老夫的意思,你明白么?」
话说到这个份上,已经再无转圜。
满堂宾客,静得落针可闻。有人悄悄去看秦鸿的脸色,有人低下头,不忍再看。
秦嵩端起茶,慢悠悠呷了一口,眼皮也没抬。
秦烈缩在父亲身后,嘴角却忍不住往上翘,又连忙压下去??他忽然懂了昨夜父亲那句话的滋味。
秦鸿坐在主位上,一动不动,像一尊石像。
过了许久,他才开口,声音沙哑得不像他自己的:「林长老的意思是……要退婚?」
林长老没有正面回答,只道:「秦家主,莫让两家的体面,撕得不好看。」
秦鸿的手,慢慢按上了桌案,指节一根一根,泛了白。他喉头滚动,像是有千言万语堵在那里,堵得他几乎喘不上气??天剑宗,东荒霸主。秦家得罪不起。他得罪不起。
一片寂静里,林长老缓缓从袖中取出一卷大红绢帛,婚书。他展开,最后看了一眼,轻轻叹了口气,双手一撕??
「嗤啦」一声,刺耳极了。
大红绢帛撕成两半,又撕成四片,纸屑般的碎片,自他指间飘落,落在秦家祠堂前的青石地上。那是天剑宗所存的那份婚书,当年两家定亲时,一个「秦」字,一个「林」字,并排写在上面;如今,碎作一地。
「秦家那份,」林长老道,「还请秦家主自行处理。今日之事,两家从此,再无牵扯??」
「不劳长老动手。」
秦鸿缓缓站了起来。
他站得很稳,声音也出奇地平静。他伸手,从怀中贴身之处,取出一卷同样的大红绢帛??秦家所存的那份婚书,被他贴身收着,不知收了多少年,边角已经摩挲得起了毛边。他低着头,看着那份婚书,目光忽然有些恍惚,像是透过它,看见了十一年前定亲那日满堂的喜气,看见了儿子六岁开灵、十岁受封时那张意气风发的脸。
那时他以为,这门亲事,是给儿子这辈子上的最后一道保险。
他展开婚书,又看了一遍,一字一句地,把上面的吉利话读完,然后??
双手,一撕。
绢帛碎裂的声音,比方才还要响。碎片自他指间滑落,与地上那些混作一处,在晨风里轻轻打了个旋,再也分不出哪片姓秦,哪片姓林。
秦鸿整个人,像是一瞬间被抽空了。他高大的身躯晃了晃,往后退了半步??
一只手,稳稳地扶住了他。
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