50那六个名字的含义(2/2)
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铁甲助攻、霹雳旋转之类的。”“那叫传播意识。美国运动都需要包装。”
“抓金色飞贼也需要？”
“当然。我们至少知道怎么把比赛卖票卖得更贵。”
哈利看了她一眼。“听起来像你家会喜欢的逻辑。”
“我父亲会嫌我把财经和体育放在一起讲。”
“所以你小时候应该经常故意讲。”
布莱尔笑了一声。“你越来越了解我了。”
这一次的对话只持续了几十秒，公文包也终于被打开。里面的东西比他们预想得少：一串旧钥匙，几张不同年代的照片，还有一个被火烧掉一角的黑色文件夹。封面写着两个字母：E.C.，下面是一行日期，*005年6月14日。
布莱尔脸上的笑意收了起来。
文件第一页只有一句简短的英文：Finalsettlementapproved.Nofurthertransfer.照片位置已经被撕空，现用姓名被浓墨涂死，地址也剪掉了。处理文件的人显然很清楚哪些东西一旦留下就能立刻找到本人，可职业栏漏下了一行。
Secondary-schoolhistoryteacher.
布莱尔盯着那几个字看了好一会儿。“中学历史老师。”
哈利站在她旁边，也低头看着。
他们查了这么久的埃利奥特?克罗夫特一直活在另一种尺度里。黑魔法、国际转运、身份实验、政府资金、六套合法人生，每个词都巨大到足以把一个具体的人压成档案里的一行编号。现在，这份今年六月的文件把他突然拉回现实。他大概正在英国某所普通学校里教历史，会遇到忘交作业的学生，会在办公室里喝咖啡，也许周末去看魁地奇，甚至可能已经有一群认识他十几年的人。他们知道他的脾气、知道他喜欢哪支球队，却不知道自己熟悉的那个中年男人曾经活过六次。
“他还活着。”布莱尔低声说。
哈利点头。“六月的时候至少还活着。”
她拿着文件站起来，走到霍尔特面前。“他现在叫什么？”
霍尔特脸色灰败。“我不知道。”
“你半夜回来烧一份跟自己无关的文件？”
“我知道最终安排存在。我没有地址。”
“谁知道？”
霍尔特闭口不答。
哈利忽然问：“凯恩也不知道，对吧？”
霍尔特抬眼。反应很短，甚至来不及形成表情。
哈利已经得到答案。
“你怕的还有他。”他说。
地下室里的空气像被什么东西轻轻推了一下。布莱尔看向霍尔特，再回头看那份文件，过去几个月被他们放在同一张图上的名字忽然出现了裂缝。凯恩、霍尔特、克罗夫特、梅瑟旧人员，他们当然曾经共同维持过这套体系，可现在已经有人在藏东西，有人在灭口，有人在防着自己的旧盟友。
布莱尔走近两步。“谁替埃利奥特安排了最后身份？”
霍尔特沉默很久，终于开口：“纳撒尼尔?克罗夫特。就是你们一直在追的那个克罗夫特。”
这个答案没有带来多少意外，布莱尔听到这个熟悉的名字甚至没有惊讶。
布莱尔继续问：“他什么时候开始瞒凯恩？”
“很早。”
“早到什么时候？”
霍尔特看了一眼四周那些写满假名字的练习册，神情第一次显出明显的疲惫。“早到他发现凯恩已经不再关心某一个人能不能活下来。”
布莱尔的目光定住。“凯恩关心什么？”
“他关心这套东西能不能一直用。”
霍尔特随后说出的内容，让他们过去几个月追过的公司、身份和资金终于第一次真正落到同一条线上。1997年的Mercer最初只服务于战争中的特殊保护对象。有些人的姓名、魔法痕迹、家庭关系已经被黑魔法锁定，藏到另一个国家都可能被找到，于是那群人开始尝试重建魔法身份。第一个成功案例出现以后，凯恩很快意识到，“身份能够延续”这件事远比一项魔法技术值钱。
人可以换名字继续生活，公司也可以换董事继续保留旧资格；一个项目被政府关闭，可以换个名称、换个承包商，在多年以后重新启动；一条信息渠道被发现，还能把同样的工作交给另一个已经受到信任的机构。只要制度相信那件东西仍然拥有过去的履历，它究竟换过多少主人，往往没人重新往下查。
布莱尔慢慢想起7?7以后突然重新出现的那些旧公司，想起阿德里安死后接上的丹尼尔，想起哈利森通过正常政府工作得到的信息，也想起Aste