第76章 山的另一边(1/2)

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    艾莉娅终于从群山之间走了出来。



    在她原本的想象里，只要越过这片山脉，离帝国的距离更近一些，看到的世界就该变得更加精彩。



    毕竟传闻里的帝国，总是有着白石砌成的宽敞道路，高大宏伟的城市奇观，以及永远不会熄灭的魔导路灯。



    可山脉另一侧，显然跟那样的地方一点关联都没。



    山脉像是一道无情的分界线，把湿润的风留在了东侧，也把大自然温柔那面一并留在了身后。



    这里的冬天更加干冷，地上的积雪不算厚，偶尔能看到底下被冻硬的褐色土地。



    眼前的世界确实比山脉里开阔很多，可这种开阔却更像是一种空荡，像是风从很远的地方吹来，又毫无阻碍地继续吹向更远处。



    接下来的两天里，她经过了几座规模不大的村庄。



    山地里的村庄大多建在背风坡后，房屋低矮，墙体由厚实的黏土和砖块筑成。



    至少看起来，这里还没有惨到生活困难的地步。



    家家户户的烟筒里还会升起白烟，孩子们身上的衣服也还算是厚实，偶尔还能在羊圈里看见几头养肥的山羊。



    可这种生活还是与艾莉娅想象中的内陆相差很远。



    她忽然意识到，文明与财富似乎并不会像光一样从中心向外均匀扩散。



    帝国也许真的如传闻中那样繁华，可距离帝国还很遥远的地方，依旧只是需要普通人努力对抗寒冬的土地。



    走出山地后，视野中的地势渐渐平缓起来。



    她原本以为，靠近法利昂这样的大城后，路边的村镇会变得热闹一点。



    可事实上，这里只是比山里更开阔，人也变得更冷淡。



    村民们说话声音不大，见到外来人总会排斥地保持距离。



    偶尔有商队经过，他们也不关心上面载着什么新鲜货物，只在意市场上的生活必需品有没有继续涨价。



    “今年状况不好啊。”



    在某座村庄借宿时，看起来还算和善的老人这样对她说。



    “去年这个时候，一袋小麦还不是这个价。现在商人都说路上不安全，运费涨了，税也涨了，连城里都在抢着收购粮食。”



    老人把炉子里的炭拨了拨，又很快把铁盖合上，生怕多散走几分热气。



    “倒也不至于饿死人，只是……”



    说到这里，他看了一眼艾莉娅身上的精致衣着与腰间华丽圣剑，又硬是把剩下的抱怨都咽了回去。



    怕是哪位贵族家的千金出来游历。



    “只是今年冬天，恐怕要过得精打细算一点了。”



    艾莉娅顺着他的目光低头看向腰间圣剑。



    她意识到对方似乎并非毫无怨言，只是觉得那些怨言不该说给她听。



    这让她有些不自在。



    “再往前走，就是法利昂南边的检查站了。”老人把烧开的水壶提起，给自己续了半杯热水。



    “最近那边查得很严，商队都要排上很久。”



    “为什么？”艾莉娅问。



    老人面露惧色，眉头紧皱。



    “听说是邪教徒又开始闹事了。”



    “前些日子，有座村子一夜之间全死光了，商队也总有失踪的，不得不找实力更强的护卫。”



    “这种时候，粮价哪能不涨呢？”



    他说完之后，像是终于意识到自己说得太多，小心打量艾莉-->>

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