35第35章 (2/2)
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/>老周没有作声。
"一个七年不说一句自己的话的人，忽然会跟孤讲名分了，会替她娘说情了，会跟孤说'盼一家团圆'了。"延平王望着那几张并排的纸，"字是她的，笔是她的。可这封信里的人，孤不认得。"
灯芯烧得长了，爆了一下。
"人是会变的，王爷。"老周低声道，"娘娘这一年，经的事不少。被逐出华府，进宫，得宠，如今又有了身子。人经了事，是要变的。"
"是要变的。"延平王点了点头，"孤也这么想。"
他沉默了一会儿。
"可孤还有一桩想不通。"他说，"她信里说，母后那颗子本是要转给平南天的，是她截下来直呈给孤。这话没有错处??可孤要问的是另一件事：文馨为什么会把一颗压了十几年的子，交到她手上？"
老周没有答。
"因为在文馨心里，这个女儿是她的人。"延平王缓缓道，"文馨敢把这样的东西交出去，就说明母女两个通着气，而且通得很深。深到文馨认定，这个女儿，会照她的意思办事。"
他抬起眼。
"孤这个女儿，七年递给孤的都是货单。文馨在她身边不过小半年,已经把她当自家人使唤了。"
灯芯又爆了一下。
"孤怕的不是她聪明。"延平王缓缓地说，"孤怕的是??她如今究竟是孤的子，还是文馨的子。"
老周开口了："王爷是疑心，这信不是娘娘亲笔？"
"字是亲笔。"延平王道，"意思是不是她的，难说。"
他往椅背上靠了靠。
"三种可能。一，是文馨教的??可文馨若教她，不会教她把孩子亮出来。孩子是文馨手里的底牌，藏还来不及。二，是她身边有人。宫里那些人，李越，或者别的什么人，替她拿的主意。"
"三呢？"
延平王没有立刻答。
他望着灯，望了一会儿。
"三，是这十七年，她自己长成了这么个人。"
老周没有接话。
延平王自己往下说了。
"这三样里头，头两样，孤都不怕。文馨教她也好，宫里有人替她拿主意也好??只要这个人姓陆，是孤的女儿，这些都无妨，甚至是好事。孤要的是一枚能自己走的子，不是一块木头。"
他停了停。
"孤怕的是第四样。"
"王爷说。"
"孤十七年没有见过这个女儿。"延平王缓缓道，"她两岁离开孤，在南洋长大，孤给她派人教她认字，教她规矩，一年见不上一面。后来她回中原，进了华府，又进了宫。这十七年，她过成了什么样的人，孤其实??不知道。"
灯芯又爆了一下。
"孤在信里读到的这个人，聪明，稳，会算，敢开口跟孤谈条件。这样的人好用。"他望着案上的信，"可这样的人，也未必是孤能拿捏得住的。她今日拿这个孩子跟孤谈条件??谈的是护她、护孩子。他日呢？他日她拿这个孩子，跟别人谈条件呢？"
老周垂着眼："娘娘毕竟是王爷的骨肉。"
"骨肉。"延平王重复了一遍这两个字，语气听不出任何东西。
延平王站起身，走到窗前。窗外那株老荔枝黑压压地立着，青果在夜色里看不真切。
十七年前，他把两岁的女儿从火场里送了出去。他记得那孩子的重量，记得那孩子在他怀里哭。后来南洋十七年，他把她当成一枚放长了线的子，教她认字，教她认人，教她那些暗号和规矩,末了把她送回中原,插进这盘棋里。
他从没有想过，这枚子会长出自己的心思。
"孤要试她一试。"他说。
"王爷的意思是??"
"回信。"延平王转过身，"这封信孤要亲笔。信里有两桩事。"
"奴才听着。"
"第一桩，告诉她：她信里说的，孤都准了。孩子孤会护，她孤会护。要她安心养胎,一切等孤到了京城再说。"
"是。"
"第二桩??"延平王走回案前，"孤要在信里问她一件小事。"
老周抬起眼。
延平王没有立刻答。他伸手，把那封信拿起来，翻过去，看着火漆上那朵压得深浅不匀的莲。
"这个。"他说。
老周凑近看了一眼。
"她拿簪子按的。"延平王道，"孤要问她的，就是这支簪子??问她，这簪子的来历。"
老周怔了一下："簪子的来历？"
"那是一对。"延平王在案前坐下，手指无意识地在案面上摩挲了一下，"当年孤在江宁，寻了一块整料，请了一位老匠人，打了一对。一枚给了文馨。另一枚，孤留着。"
他顿了顿。
"婉清十岁那年，在南洋，孤把孤那一枚，给了她。"
老周垂着手："奴才记得。那一年王爷从吕宋回来，在船上待了一整夜没睡。"
"孤那一夜，把这对簪子的来历，一样一样，讲给她听了。"延平王道，"在哪一年打的，是哪一位老匠人，为什么是并蒂莲，她娘那一枚上头，多了一样什么??孤都讲了。她那年十岁，记事了。"
他抬起眼。
"这对簪子从哪儿来，文馨知道??她自己那一枚，来历她比谁都清楚。可孤那一夜在船上，跟女儿说的是些什么话，文馨不在场，天底下没有第三个人听见。"
灯芯又爆了一下。
"她若答得出簪子的来历，说明她是婉清。她若连那一夜孤说过的话都记得??
延平王的声音，低了下去。
"那她就还是孤的女儿。"
他没有再往下说。
他重新在案前坐下，铺纸，研墨。
那一夜，行辕后院的灯，亮到了很晚。
泉州破后的两个月，南边的仗，打得像一把烧红的刀切进了牛油里。
福州是四月末破的。泉州一失,福州守将不战而走,弃城北撤,城里的官仓、船坞、军械，尽数落进了游弋忒手里。五月，兴化、莆田相继降了??不是打下来的，是守官自己开了城门。到了这个份上，沿海诸府的官员心里都有了一本账：朝廷的兵败走泉州，一路退到潼川，短期内再没有南下的力气；守，是守不住的；不降，等城破了，一家老小都得填进去。
军心一散，城就不是城了。
北边的朝廷，是六月里才真正慌起来的。
六月初，游弋忒的前军回师向西，兵锋直指潼川。潼川是京畿南面的最后一道门户??岳字营在那儿，秦崧的四卫也退到了那儿。这一仗要是丢了，往北就是雍州，雍州之后，坪州、凉州两地无险可守，京城便暴露在南边的兵锋之下。
朝廷急调各路兵马入潼川。可各路兵马是怎么来的呢？直隶的卫所吃了三年空饷，兵册上五千人，点出来三千不到；西北的边军说走不开，怕胡人趁虚；江南的漕兵倒是来了，来了之后跟本地驻军抢营房，打了一场群架。
军报一封一封地进宫。宫里的鼓，从一日五遍，改成了一日七遍。
也是六月里，游弋忒的书办，把那份名单捋出来了。
中军帐里只有他们两个人。
"回大帅。"书办的声音压得极低，"自开兵至今，粮台入库出库的底册，一共誊抄过四次。三次是随军呈报，走的正路。剩下一次??"
"讲。"
"三月初，有人从粮台调过一份上月的入库底册，说是核对损耗。经手的是粮台的一个老书吏，姓熊，行七，军中都叫他熊七。"
游弋忒的手指，在案上停住了。
"熊七。"他重复了一遍。
"是。此人在军中十一年了，从押粮的小卒做起，如今管着入库的账。人极老实，从不多话。"书办顿了顿，"末将查过他的来处??他入军之前，在南边的一处王府里,当过差。"
帐里静了下来。
游弋忒坐着，一动不动。
半晌，他笑了一下。
"知道了。"他说，"这件事，你烂在肚子里。走漏半个字，本帅先要你的脑袋。"
"末将不敢。"
"熊七那儿，不许动他。"游弋忒道，"照旧管他的账，照旧领他的饷。"
书办愣了一下："大帅……不办他？"
"办他做什么？"游弋忒淡淡道，"办了他，那头就知道咱们查出来了。留着他，那头还当自己那双眼睛好好地长在