第三十六章 多补一枚锔钉也撑不过午市(2/2)
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r /> “我们看见锅底进了烟。客人看不见，也不能当没进。”陆穗和把围裙解下来，去了前堂。
方才等饭的人都朝她看。
“今日灶坏了，饭不能出。”她说，“已经付钱的退钱。赶船饼还有九张，愿意换饼的照两文算，不愿等的，明日来，我给各位留一份。”
蓝衫男人问：“锅里的不能吃？”
“不能。”
“我闻着还香。”
“闻着香也不卖。”
有人赶时间，拿回钱便走。有人换了饼，还有两个客人留下姓名，说第二日再来。
蓝衫男人把吃剩的半张饼包好：“明日那碗少葱。”
桃枝赶紧记下：“您不怕我们明日还没锅？”
“她连一锅快熟的饭都舍得倒，总不至于拿裂锅哄我。”
人散得差不多时，唐小满背着一口小锅进门。
她先闻见焦烟，再看灶边那盆还没来得及倒掉的底料。
“烧了？”
“裂了。”陆穗和说。
唐小满把小锅放下，蹲过去查看。旧裂已经越过两枚锔钉，锅底向内凹了一块。
“再晚一会儿，整块会掉。”
陆穗和没为自己辩解：“新锅多久？”
“方才不是还要想？”
“想完了。”
“一百八十文，不少。”
“先给一百。余下八十文，五日付清。你若不肯，我去别家问。”
唐小满瞥她一眼：“你倒会拿我的话堵我。”
“你说能被两文吓跑的买不起锅。我没跑，只是眼下不能把铺里的钱全搬去南街。”
“凭什么让我欠你八十文？”
“不是你欠我，是我欠你。”
“都一样，我得追钱。”
周衡拿出一张空纸：“写清日子，逾期按日加一文。铺子和人在这里，你不用去柳渡找。”
唐小满看向他：“你就是那个吃不出味的账房？”
周衡顿了顿：“谁告诉你的？”
“许麦娘。她说这铺子有个账房，醋尝不出多少，条款一条没少。”
陆穗和低头收拾长勺，唇角动了一下。
“你笑什么？”周衡问。
“没什么。只是县城不大。”
“是不大。”唐小满接过纸，“一顿饭的工夫，该知道的都能知道。”
她没有立刻答应欠款，先去看灶。灶口是照旧锅补的，新锅底若更平，四周还要重新收泥。烟道前些日子通过，靠墙那一段却留着旧积灰。
“新锅明日下午送来。先付一百，余钱五日结。改灶口算在锅钱里，烟道若要拆，另谈。”
“今日这口小锅呢？”陆穗和问。
“借你到新锅送来。五文照收，不抵锅钱。”
“昨日还说抵一半。”
“昨日你肯听劝，今日不肯。多出的算我白跑一趟。”
陆穗和看着她：“成交。”
唐小满反倒有些意外：“这回不还？”
“我今日已经省错一回，不能连你的脚钱也装看不见。”
她回后灶，把那锅底料一勺一勺舀进木桶。桃枝想来帮，她没让。
汤很沉。木桶提起来时，周衡从另一边接住，两个人一同抬到后巷。
“昨日你说得对。”陆穗和低声道。
“哪一句？”
“别装傻。”
“我昨日说了不少。”
陆穗和转头看他：“那你挑一句最想听的。”
周衡手上用力，将木桶抬过门槛：“没有。这锅已经赔了，不必再拿一句话赔我。”
后巷没人，只有桶里的汤轻轻晃了一下。
陆穗和没再说话。她把不能吃的饭倒进泔水缸，回来时，周衡还扶着空桶等她。
“手。”他说。
“什么？”
她低头才看见右手虎口沾了一道锅灰。周衡用湿布替她擦掉，动作很快，擦完便松开。
“锅裂了，人没事。”他说，“这笔不亏到底。”
“账房先生也会说宽心话了？”
“只说实话。”
唐小满在屋里敲了敲灶砖：“你们若说完了，来一个人扶锅。小锅也会砸脚。”
陆穗和先回身，周衡跟在后面。
那口借来的小锅只够做十来碗。午市已经错过，他们索性不再开火，只烙完余下的赶船饼，又去同明日要饭的熟客逐一说明。
收门前，唐小满在灶口画了两道炭线。
“新锅放下后，这里要收窄。还有烟道，明日点火时我得再看。”
“烟道不是已经通了？”桃枝问。
“通不等于合用。锅大火旺，烟走不出去，照样呛人。”
她将铁钳往肩上一搭：“锅的问题明日能解决。至于这口灶，怕是还得拆一回。”