4进山(2/2)

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因常有人出没，猛兽不敢靠近，倒是安全。但是再往西走，绵延不绝的大山里便是另一番光景，本地人轻易不肯往深处去。一来是山里有虎豹豺狼，二来这边挨着南蛮国，南蛮好战，时常越境劫掠，这一带的男丁大多被征了兵，村镇里老弱妇孺居多。
  

  

  
叶家若非叶玉祁有秀才功名在身，荫庇族人免于徭役，不然也剩不下几个兄弟。只是三年后那一场大战，南境军伤亡惨重，朝廷急红了眼，赋税徭役一再加码，叶家除了叶玉祁和年龄尚小的叶明成，其余男丁全被征去了前线。
  

  

  
想到此，叶时雨心里那根弦又紧了几分，东西一准备好，就央叶晨风陪她进山采药。叶晨风不疑有他，当即应下。
  

  

  
兄妹俩带上猎犬豆黄，次日一早便前往蜃阙山。行至山脚，他们立刻用面巾覆面，护颈、护腕、腰带和绑腿一一扎紧，药粉包挂在腰间最趁手的位置。山上虫蚁多且毒性烈，被叮一口要疼上半日，进山必须做好防护。
  

  

  
山道两旁草木葱郁，鸟雀啼鸣，一路攀至半山腰，雾气渐浓。
  

  

  
叶时雨取出一张麻纸，上头是她根据前世记忆，用自制炭笔绘就的路线图。兄妹俩比对半晌，定下行进路径：穿过乱石岗，再沿溪逆行数里，便能到瘴气边沿。
  

  

  
日头西斜时，叶晨风带着豆黄去觅食，叶时雨则拾掇山洞。她用雄黄、艾草等香料熏一轮，又在洞口撒上驱兽粉，这才燃起火堆，架上陶罐烧水、热干粮。
  

  

  
叶昌文在世时，常带兄妹二人进山打猎。叶时雨喜欢满山跑，幻想着自己像电影中的海蒂一样，在阿尔卑斯山上奔跑。父亲从不拦她，反倒教了许多野外生存的法子。因此做起这些事儿来，她轻车熟路。
  

  

  
待叶晨风拎着两只肥兔子回来时，山洞里已收拾得干净齐整，火光温暖，食物香气飘满洞内。
  

  

  
走了一天山路，连豆黄也累得够呛，趴在火堆边吐着舌头直喘气，尾巴有一下没一下扫着地。
  

  

  
叶时雨揉了揉它的头，语气里带了几分惆怅：“回回进山豆黄都能跟着，麦黄却来不了，也不知它在家如何了。”
  

  

  
两小只是前年一同抱回家的，都是黄皮毛，便取了这两个名儿，正好合了那句农谚“麦黄种豆，豆黄种麦”。
  

  

  
叶晨风翻着烤肉，头也不抬：“有大伯照看，它享福着呢。”
  

  

  
大伯叶昌顺是叶家如今的话事人，猫奴一个，时常揣着小鱼干来讨好麦黄，可惜傲娇小猫对他总爱答不理。
  

  

  
“也是。”叶时雨笑了笑，继续撸狗子。在现代时她爸过敏，家里养不得宠物，她只能云吸猫云养狗，穿过来后总算过足了rua毛茸茸的瘾。
  

  

  
进山第三日清晨，绕过一片沼泽地，前方雾气渐渐泛出青灰色。叶时雨当机立断，取出防虫药膏涂抹全身，又戴上浸了药汁的面巾和幂篱。
  

  

  
她取出两颗避瘴丸，递给叶晨风一颗：“含在舌下，莫要吞了。”
  

  

  
甫一入口，叶晨风两条浓眉就拧成一团：“什么东