9向死而生(1/2)
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第二天的睡意，是被鞭声撕开的。
那声音从营地另一头传来，一下，两下，像抽在所有人还没醒透的骨头上。几个睡得太沉的人被硬生生拽起来，踉跄着站在原地，还没站稳，鞭子便又落了下来。没人敢躲，也没人问为什么。在这地方，理由是最不重要的东西。
“都给我起来！快点！”
管理者们已经站在营地外，像一群从灰雾里浮出来的旧影。他们手里的电筒极亮，扫过哪儿，哪儿就有人下意识地缩起身子。
“你们应当庆幸，自己又活过了一天。”
一个管理者站到人群前，语气里没有一丝温度。他像在通报天气一样，极平淡地说：
“昨晚二营发生山体滑坡，死了十五个。”
十五个。
就只是一个数字。
他说完，甚至极轻极轻地笑了一下，像那是什么不值得多提的小事。旁边几个管理者也跟着笑起来。那笑声混在风里，极短，极薄，却比鞭子更让人冷。
奴隶们一张张脸全白了。
有人低下头。有人把嘴唇咬得发白。有人眼睛里像被什么点了一下，又极快地暗下去。
死了。
可他们连上前一步都不敢。
“怎么办？”他们心里都在想。
“怎么才能活下去？”
没有答案。
风从灰暗的矿原上吹来，卷起几片不知道从哪儿来的焦黑布条。那些布条像死人的衣角，在半空翻了几下，又极慢极慢地落下去。像给什么默哀，又像什么都没发生。
中午吃饭的地方，实在称不上食堂。
只是几块半埋进土里的石头围成了一圈。奴隶们蹲在地上，手里端着破碗。碗里是些看不出颜色的汤水，上面漂着几根烂菜叶。有几个运气好的，还能看见一点像米又不是米的碎末。
而不远处，管理者的狗正趴在地上，面前是一整块肉。
那肉极鲜，极嫩，带着一点油光。
在奴隶们眼里，那是他们一辈子都想象不出的味道。
“这地方，狗比人活得好。”有人说。
旁边的人只是苦笑。
“吃吧。”老人说，“能咽下去，明天就还能站着。”
他们吃。
像吞下自己的不甘一样，一口一口地，把那些发苦的汤咽进肚子里。
这种日子一直持续着。
直到某一天。
“集合！都给我过来！快！快！快！”
鞭子又在半空抽响。
奴隶们被从各处赶到一块空地上。这次被带出来的人里，有年纪大的，有残了手的，有身子瘦得已经直不起来的孩子，还有几个被石头砸断腰、再也爬不动的。
他们被推到一边。
“你们，没有劳动能力了。”管理者说。
“所以送你们去南方贫民区。那里有住的地方，有吃的东西。比这儿强。”
有奴隶抬起头，眼中浮起一点极微弱极微弱的希望。
“真的吗？”一个极小的孩子问。
“当然。”管理者笑，“我什么时候骗过你们？”
那孩子被母亲拉住了。可他还是回头看了一眼。像在等一个能被相信的答案。
一辆又一辆货车开了过来。
那些没有劳动能力的人被赶上车。车斗很黑，只有一块极脏极旧的厚布从外面遮着--
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。他们挤在一起，有人朝外看，想记住来时的路。
“妈，我们是不是不用挖石头了？”一个极细极细的声音从车里传出来。
“嗯。”另一个声音说，“我们去有吃的地方。”
“那爸爸呢？”
“爸爸……过几天就来。”
货车发动了。
黑烟从排气口里喷出来，像几条被压进地里的旧魂。车朝矿区外开去，越开越远。等它们消失在灰黑色的天边时，很多留下来的人都松了一口气。
他们以为-->>
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