39第39章 (1/2)
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消息传回来那天，定北城刚下过一场大雪。
宋云铮蹲在工棚里帮阿苔调一块淬软了的短刀坯子，炉膛里的火舌呼呼地舔着铁料边缘。阿苔烧火的时候把料子烧过了头才夹出来淬水，坯子软得能弯成一个弧形弹不回去。宋云铮把那块坯子翻了个面重新塞进炉膛加热，一边盯着火色一边跟阿苔讲什么时候夹出来才不会软。
"泛白之前就要起钳，颜色到了亮橘色的最末就夹，再晚半息就过了。"她蹲在炉前给阿苔示范，钳子夹着铁料在炉膛里翻了翻，火色从暗红过渡到亮橘的瞬间她利落地夹了出来搁在铁砧上，"现在看，这个颜色。"
阿苔凑近了使劲盯着，把那个临界点的颜色牢牢记在眼睛里。
宋云铮抡起锤子把那块坯子重新砸了几锤恢复硬度。第一锤落下去的时候铛的一声清亮干脆，第二锤接上，第三锤补了边角。她边砸边说："淬火的料子废了不能全扔，软了回炉硬了磨刃，总有能补救的办法。真正回不了炉的是烧裂了的，那种才彻底废了。"
阿苔蹲在旁边认真点头。
砸到第四锤的时候校场方向传来一阵急促的马蹄声。那阵蹄声跟平时巡防的马队完全不同，节奏又快又密，中间没有停顿拐弯，直直切开了冬日下午安静的空气朝议事厅方向插去。宋云铮手里的锤子悬在半空顿了半息，偏头朝工棚门口的方向侧耳听了听。
蹄声一路不停歇地过去，然后停了。过了几息，议事厅那边传来门被推开又合上的声响，有人快步跑了进去，脚步声在结冰的石板地面上踩出一连串急促的啪嗒声。
宋云铮把锤子搁回铁砧上站了起来。她走到工棚门口推开门朝议事厅方向望了一眼??那边门前的空地上多了一匹马，浑身汗津津的，鬃毛上凝了一层白霜正在被兵卒牵着遛圈缓气。骑手已经进去了，门帘还在晃动，帘子边角被风掀起来又落下去，像什么咽了半截的话。
她看了片刻转身回了工棚。弯腰把那块调好的坯子从案板上拿起来递给阿苔："刃口继续磨，磨到能削纸了再停。我去议事厅看看，你守着棚子。"
阿苔接过坯子点了点头，又补了一句："师傅你回来吃饭不？"
"看情况。"
宋云铮解了围裙挂好，把腰间那柄长刀正了正位置，大步走出了工棚。通往议事厅的路上她碰见了两个器械营的匠人站在路边低声说话，看见她来了都住了嘴，其中一个冲她点了下头喊了声"宋校尉"。她应了一声继续走，步子比平时快了些。
议事厅门口已经站了好几个人。崔校尉靠在门廊的柱子旁边，手里攥着一只空茶碗，脸上神色不太好看。他看见宋云铮过来了直起身，开口第一句话就直奔正题："北边来消息了。斥候刚带回来的情报，敌军已经在北面八十里外集结，初步估算三万人以上，还在源源不断地增。营盘的规模比去年秋天那次大得多。"
宋云铮在台阶下面站定，抬头看了看议事厅紧闭的门。门板后面影影绰绰有人影在动，能听见压低了嗓音说话的声音隔着门板传出来，断断续续的听不清具体内容。
"韩帅在里面？"她问。
"在，跟几个副将先议。"崔校尉搓了搓冻僵的手，把茶碗换了个手攥着，"让咱们在外面等着，待会儿要开大会。你先别走远。"
宋云铮在台阶旁边的廊柱下面靠着站定了。她把两只手揣进袖筒里焐着，目光落在议事厅门前空地上那几排被马蹄踩乱的雪面上。雪面被踩出了深浅不一的坑，边缘的积雪翻起来露着底下灰黑色的泥地。她看了片刻那几排凌乱的蹄印，又抬眼朝北面城墙的方向看了一眼??城墙上加了岗哨，火把在白天也点着，灰白色的烟柱从城楼顶上升起来散在冷空气中。
她在廊柱下面站了大约半个时辰。这半个时辰里陆续有人来去??一个传令兵从议事厅里出来跑向了粮库方向，又过了没多久另一个斥候策马进了城门直奔这边来了。那匹新到的马比之前那匹状况更差，马腿上的毛被汗水湿透了粘在一起结成冰碴，骑手下马的时候腿软了一下扶着马鞍站了片刻才站稳。
宋云铮看着那个斥候踉跄着进了议事厅的门，门帘在他身后落下的时候猛地一抖。她把手从袖筒里抽出来搓了搓指节，因为站在风口太久已经冻得有些麻了。
又过了大约一炷香的工夫，议事厅的门终于开了。一个副将探出半个身子朝外面站着的人扫了一圈，目光在宋云铮身上停了一瞬，说："韩帅请各位进来。"
宋云铮直起身拍了拍袖口的灰，跟着其他人一起进了议事厅。掀帘子进去的时候一股暖烘烘的炭火气扑了她满脸，跟外面的严寒形成了一道鲜明的分界线。她眯了眯眼适应了厅内的光线，在靠边的位置坐下来。
厅里比平时军议的时候多坐了几个人。除了常驻的几个将领之外，还有两个面生的副将从城西营调过来的，坐在长桌末席正在看摊在面前的军情图。韩帅坐在主位面前摊着那张新标了标记的军情图，图上从北面到南面用红色炭笔画了几道弧线和圈，数量比上一次军议的时候多了一倍不止。
宋云铮凑近了看那张图。红色圈标记从北面延伸下来的弧线--
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几乎贴着定北城北城墙外五十里处划过，左右两翼朝东西两侧分出去又收拢回来，在图上形成了一道近乎合拢的半包围形状。弧线外侧每隔一段距离就有短横线代表营地位置，排得密集且均匀，一看就是有组织的大规模军事调动。
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