44银色羽毛与棕色手套(2/2)
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这种感觉每年都一样??厨房还是原来的厨房，门边还是大卫总说要换、却到现在也没换掉的那块松动地板；马修把她的箱子扔在楼梯口以后照例被海伦叫回来重新搬好，大卫开口第一句话便问假期作业多不多，马修立即表示一个刚刚回家的学生至少应该享有二十四小时不被问作业的基本权利。海伦最后折中为吃完晚饭以前谁也不许提。女贞路的冬天没有霍格沃茨那么漂亮。没有从天花板落下来的魔法雪花，也没有会自己唱歌的盔甲，只有外面修得整整齐齐的树篱、邻居屋顶上的电视天线和时不时经过的汽车。可丽贝卡躺回自己的床上时，还是觉得舒服极了。她把厄尼的绿色纸包放到书桌最里面，又把从哈利那里拿来的扫帚残片摆到旁边，想了一会儿，决定第二天先处理后者。
光轮2000里果然还剩一点东西。
大卫把那截桃花心木用细线悬起来时，本来只想看裂纹有没有继续扩大的危险；木片却在半空中晃了几下，慢慢停稳以后，自己向另一侧转了很小一点，把残存的“2000”重新保持在接近水平的位置。
马修伸手把它拨开。
它很快又转了回来。
他又拨了一次。
“你再这么拨下去，”丽贝卡说，“它也不会因为被你弄烦了，就改变自己的魔法性质。”
“我是在重复实验。”
“你刚才明明说它很固执。”
“这两个结论并不冲突。”
大卫打开车库门，让外面的冷风灌进来。木片立刻偏过去，风弱下去以后又一点点恢复原位。三个人围着它试了一阵，最后决定只处理断口，不去碰那些已经稳定下来的旧裂纹，也不重新上漆。大卫在一端装了个很轻的黄铜环，方便以后挂起来；马修坚持这东西最终成了一种“极其昂贵而且飞不了的风向标”，丽贝卡觉得他对“风向标”的定义相当宽松。
给厄尼的东西反而花了更久。
她事先买了一副新的棕色薄皮手套，又从马修剩下的材料里挑出一块带细纹的软皮，准备缝到掌心和拇指内侧。这个主意来得很自然??那次暴雨训练以后，厄尼原来的手套完全湿透了，他每次重新握扫帚以前都会把掌心在袍子侧边飞快地擦一下。丽贝卡当时没有说什么，却一直记着。
海伦下午进厨房时，丽贝卡正拆第一遍缝错的针脚。
“怎么又拆了？”
“太紧了。”
海伦把另一只已经完成的手套拿起来，伸手进去试了试，随即很赞同地说：“确实，照这个样子，他戴上以后，大概能非常体面地站在球门前，唯一的问题是手指弯不了。”
“所以我在改。”
“我看出来了。”
海伦在她旁边坐下，拿过剪刀替她剪掉一截打了死结的线。厨房里很暖，炉子上煮着第二天要用的果酱，玻璃窗上结了一层薄雾。两个人安静做了一会儿，海伦才问：“尺寸呢？”
“应该没问题。”
“你怎么知道？”
“他的手比我的大，比马修的小一点。手指比马修的细。”
丽贝卡把新的一段皮压平，低头找针眼。
等了几秒，没听见母亲回答。
她抬头：“怎么了？”
“没什么。”海伦笑了笑，“只是觉得你记得很清楚。”
丽贝卡想了想：“可能是因为见过很多次。”
圣诞节早晨，她终于拆了那份礼物。
家里还是和往年一样早早就被猫头鹰吵醒，包装纸逐渐占领客厅，大卫照例收到一封足以让他在圣诞节当天开始思考机械问题的来信，海伦照例把真正动笔回答的时间推到了下午。丽贝卡等屋里稍微安静以后，才拿起那个已经在书桌上放了几天的小纸包。
里面是那只银色羽毛书扣。
她第一眼就认出来了。
不是同一种。
就是那一只。
活动扣旁边那道很浅的划痕还在，边缘磨亮的位置也完全一样??正是丽贝卡在德维斯和班斯试过两次，问过价格，最后因为已经有书签而放回盒子里的那一只。
纸条也很短。
厄尼只说，她那天虽然觉得没有必要买，可他认为这和普通书签毕竟不完全一样，而且她看起来确实很喜欢。
丽贝卡坐在圣诞树边，把那几行字看了两遍。
随后才意识到：
他们那天已经一起离开了德维斯和班斯。
所以厄尼后来又回去了。
这个发现不像她以前碰见一个魔法机关时那样，让她立刻产生拆开看看内部结构的冲动。她只是坐了一会儿，拇指慢慢沿着银色羽毛的边缘摸过去，心里有一点说不上来的高兴。
不是因为省下了书扣的钱。
这一点很容易排除。
也不完全是因为礼物本身??虽然她确实很喜欢。
真正让她反复想到的是，厄尼在已经离开商店以后，又想起她在柜台边端详过这件东西，然后转身回去把它买了下来。
马修从后面经过，看见她还坐在那里，只扫了一眼书扣便说：“麦克米兰送的？”
“嗯。”
“挺好看。”
“而且会记页码。”
“那就更适合你了。”
他说完便去厨房找东西，没有多留，也没有露出前几天那种明显准备“哦”一声的表情。丽贝卡反而有些意外。
她本来已经做好了需要纠正他的准备。
直到下午，她才主动去找海伦。
海伦正在厨房里把剩下的东西分进几个保鲜盒，冰箱门敞着，里面已经塞得很满。丽贝卡在桌边站了一会儿，海伦把最后一只盒子推进去，关上门，回头看见她仍在，便说：“如果你是来问圣诞布丁还有没有，马修刚刚已经问过了??我告诉他晚饭以后再吃。”
“不是。”
“那就坐吧，你这样站着，我总觉得自己要被问学校成绩。”
丽贝卡拉开椅子坐下。
银色书扣被她带了下来，放在掌心里。
海伦看了一眼，没有说话。
“妈妈。”
“嗯？”
“你觉得厄尼喜欢我吗？”
问题问出来以后，丽贝卡发现它并没有想象中那么难说出口，甚至很普通。厨房没有忽然安静，也没有哪只茶杯因为这句话开始发光；楼上传来马修走动的声音，大卫大概还在客厅看报纸，窗外一辆车慢慢从女贞路开过去。
海伦没有立刻回答。
她先把围裙解下来搭到椅背上，才在丽贝卡对面坐下。
“你怎么忽然想到这个？”
“不是忽然。”
丽贝卡把那天去霍格莫德的顺序说给她听??自己拿起书扣，试了两次，放回去；她和厄尼一起离开；后来分开；所以厄尼一定是之后又折回商店去买的。还有厄尼最近那件一直没想清楚的事情，以及其他几件她以前没觉得必须联系起来的小事。
海伦一直听着，没有在中间露出任何“原来如此”的神情。
等丽贝卡说完，她才问：“你自己怎么觉得？”
“我觉得有可能。”
“那为什么问我？”
“想确认一下别人的判断。”
海伦忍不住笑了：“好吧。既然你想听听别人的意见??是，我也觉得这种可能性很大。”
“多大可能？”
“贝卡。”
“我没有一定要确切的数字。”
“那就好。”海伦把两只手交叠放在桌上，“因为我也不知道。”
丽贝卡皱了皱眉。
海伦继续道：“我不是厄尼，也不在你们学校。我不知道他平常怎么对别人。所以我不能因为一个男孩给你买了一件很用心的礼物，就替他宣布一件他本人还没有宣布过的事。不过，如果你有一天回来告诉我，厄尼确实喜欢你，我不会惊讶。”
丽贝卡低头看着书扣。
“因为这个？”
“因为很多小事，这个只是其中之一。”
“比如？”
海伦想了想，“比如去年暑假。他非常不赞成你半夜一个人跑出去找哈利，我看得出来。可他也很清楚自己阻止不了你，所以最后跟去了??当然，这可以只是因为你们是很好的朋友??我不是说男孩只要肯陪女孩坐一趟骑士公共汽车就一定想跟她谈恋爱，那样骑士公共汽车上的感情关系恐怕会非常复杂。”
丽贝卡笑了一下。
“还有呢？”
“还有你说起他的时候。”
“我？”
“嗯。”
这已经完全偏离了丽贝卡原本准备分析的问题。
“这和他喜不喜欢我有什么关系？”