40在礼堂露营(1/2)
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从霍格莫德往学校走的时候，太阳已经落到山后去了??下午那一点勉强称得上温暖的阳光一消失，十月底的风立刻恢复了本来的脾气，从山坡上一阵接一阵地刮下来，专门往围巾没有塞好的地方钻。三年级学生沿着石路往城堡走，早晨空着的手现在几乎全被纸袋占满；蜂蜜公爵的糖果盒在里面挤得沙沙作响，佐科卖出去的东西则显然没有“既然已经付过钱，就该稍微规矩一点”的自觉，队伍前面隔一阵便响起一声闷响，有时又会突然传来一个惊天动地的嗝，把路边树上的乌鸦都吓得扑棱棱飞起来。
汉娜买的羊叫别针已经到了苏珊手里??她所谓的“我就试一下”，结果是把它别在了一个完全不认识的拉文克劳男生背后，那孩子沿着主街走了将近两分钟，一路回头寻找一只并不存在的羊，最后差点钻进灌木丛??汉娜一路都在解释自己并不知道那声音会真实到这种程度，苏珊则认为既然现在知道了，就没有第二次试验的必要。贾斯汀听完很谨慎地表示，他不准备参与物品归属纠纷，只是很想知道费尔奇将来会不会在违禁品登记表上认真写下“一枚能够使无辜学生寻找羊群的别针”。
“他不会写那么长。”汉娜把手缩进袖子里，“他今天已经把佐科所有东西统一叫作‘令人憎恶的商业垃圾’了。”
“那倒很方便。”贾斯汀说，“登记册只要留一栏。”
丽贝卡想了想：“那样的话，万一被没收，等到毕业的时候，谁也证明不了哪件东西是谁的，最后大概只能每人随便领一件??运气好的话，说不定还能拿回自己的。”
厄尼还想说些什么，正好一阵更大的风从山坡上刮下来，冷得几个人同时把围巾往上拉了拉，几乎连半张脸都埋了进去，这个话题只好到此为止。
丽贝卡低着头走了一段，忽然听见纸袋底下发出很轻的一声撕裂，停下来一看，蜂蜜公爵的袋角果然已经被湿气泡软，一盒巧克力蛙正十分努力地往外拱。她把袋子夹在膝间，从书包侧袋里翻出细绳，重新在底下绕了两圈。厄尼也停下来等她，目光在那只不断动弹的纸袋上停了一会儿，说：“你最好多绕一圈。巧克力蛙如果真从这里掉出去，后面恐怕不会有人提醒你。”
“他们会提醒的??”丽贝卡低头打结，“只是大概在吃完以后。”
“那不算提醒。”
“严格来说还是算提醒。”丽贝卡把绳结收紧，“只是时效性不太强。”
“这就是我说的意思。”
丽贝卡把重新站起来：“那你应该一开始就这么说。”
厄尼张了张嘴，最后似乎觉得为了“提醒”的严格定义在寒风里继续争下去不太值得，只得点头：“好吧。”
两个人重新赶上前面的人，走出一小段以后，丽贝卡发现厄尼又往自己这边看了一眼，便很直接地问：“我脸上有什么吗？”
“没有。”
“那你刚才在看什么？”
厄尼停了一下：“我在看那个结会不会松。”
丽贝卡低头检查了一眼，绳子牢牢系着：“没有松。”
“那就好。”
他回答得相当镇定。
丽贝卡觉得今天的厄尼似乎有一点多管闲事，不过还没严重到值得专门研究的地步。何况他们已经看见城堡大门了，汉娜正在前面宣布自己左脚已经彻底失去知觉，苏珊告诉她如果真的彻底失去知觉，她应该去医疗翼而不是继续每隔两分钟报告一次病情变化；这件事显然比一只纸袋的绳结迫切得多。
费尔奇仍旧守在门厅。返校检查比早晨快一些，可从佐科回来的人明显得到了额外照顾。他盯着每只鼓鼓囊囊的纸袋，神情像是十分肯定里面至少藏着一种足以使城堡在晚饭以前倒塌的东西。贾斯汀的袋子因为忽然自己动了一下，被当场扣住检查；费尔奇翻了半天，最后只找出一只正在努力从纸盒底下钻出来的假蜘蛛。
“不许在走廊上把这东西放出来。”费尔奇阴沉地说。
“当然。”贾斯汀把蜘蛛接回来，“我会告诉它只能在指定区域活动。”
费尔奇瞪着他。
“它目前还很尊重学校规定。”贾斯汀补充道。
苏珊在后面轻轻推了他一下，几个人赶紧走了。
万圣节宴会几乎足以让人忘记下午已经吃了多少糖。几百只挖空的南瓜漂在半空，烛火从大大小小的鬼脸里透出来，把礼堂照成一片暖融融的橙色；真正的蝙蝠混在装饰蝙蝠之间飞来飞去，其中几只很快发现长桌上的面包屑比天花板更值得研究，隔一阵便突然俯冲下来。一个二年级学生为了保护自己的约克郡布丁和其中一只蝙蝠僵持了将近半分钟，最后蝙蝠叼走一颗豌豆，双方达成共识，都决定接受这个结果。
汉娜下午还坚称自己这辈子再也吃不下任何甜食，现在面前已经放了第二块糖浆馅饼。苏珊看了看她的盘子，提醒道：“你下午不是这么说的。”
“下午的时候它又没摆在我面前。”汉娜很有道理地说道。
“你知道万圣节晚宴会有甜点。”
“知道是一回事，”汉娜低头切下一小块馅饼，“真正看见又是另一回事。”
贾斯汀也看了一眼那块馅饼：“那我建议你暂时别去看第三块。”
汉娜停下叉子，朝盛馅饼的盘子那边看了一眼。
“太晚了。”
丽贝卡坐在厄尼旁边，把自己在德维斯和班斯找到的一本薄薄的旧说明册放到桌下，免得被南瓜汁溅到。厄尼看见封面，问她是不是那本讲老式家用魔法器具维修的；丽贝卡说是，而且里面有三页专门解释为什么一些上了年纪的自动搅拌勺会拒绝顺时针转动。
“它们为什么拒绝？”汉娜隔着两个人问。
“有几种可能，有的是咒语磨损，有的是使用时间太久以后会固定在一种方向，还有一些??”丽贝卡翻到折过角的地方，“这里说可能是因为主人长期只让它们做同一件事，最后形成了‘顽固的使用习惯’。”
贾斯汀抬起头：“也就是说，一把勺子用久了以后会发展出自己的原则。”
“差不多。”
厄尼显然对“差不多”不太满意：“严格地说，那是咒语留下的行为倾向，不是??”
“厄尼。”苏珊把烤土豆递给他。
他停了一下，接过盘子：“谢谢。”
贾斯汀低头切着肉馅饼：“看来书上那句‘顽固的使用习惯’，也不一定只适用于勺子。”
丽贝卡忍不住笑了。
厄尼也弯了弯嘴角，随后才发现丽贝卡还在看他，神情顿时又变得严肃起来：“怎么了？”
“没什么。”她--
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说，“我只是以为你会坚持把那段解释完。”
“我本来是这么打算的。”
“那为什么没说下去？”
厄尼低头看了眼自己盘子里的烤土豆：“我觉得苏珊是在暗示我应该先吃饭。”
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