第五十六章 账外结余(2/2)

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    夜里，桥洞的火堆边，坐着几个人。



    阿满在数他的铜铃：“今儿收了一百二十三个铜子，交'灵调税'三十个，留九十三个??哎，萧然，你说我这账，算得对不对？“



    “对。“萧然说，“你比州府算得准。“



    “那可不！“阿满来劲了，“州府那帮人，算一百个铜子能算出三百个来。我算一百个，就是一百个??我阿满，从不做假账！“



    白眉难得地笑了一声。阿枝抱着一把瓜子，磕一颗，说一句：“今儿茶馆里有人说，临渊县出了个账房，把县太爷都对倒了。萧然，你猜我怎么回的？“



    “你怎么回的？“



    “我说，那不是账房的本事??那是账的本事。账这东西，你把它写实了，它就替你说话；你把它写虚了，它就找人算账。“



    火堆噼啪响。萧然坐在火边，觉得胸口那块地方，三年多来头一回，是暖的。



    “有口灵气，分着吸。“阿满忽然说，“这是桥洞的老话。萧然，你记住了??你查你的账，我们，给你兜底。“



    萧然张了张嘴，想说什么，最后只说了一句：“……谢了。“



    夜深了，散修们各自散去。萧然一个人坐在火堆边，掏出那半张烧焦的凭证，又看了一遍。



    “魏宪，“他忽然问，“当年岑鹤年给你空白凭证，让你随便填。你没填。可十年后，有人替你填了??你看，这凭证上，是不是有新的字迹？“



    魏宪沉默。



    萧然把凭证举到火光下，指尖抚过“壬字七号“那四个字：“这号，是后来填的。填号的人手很稳，笔锋有力??是常年批公文的手。“



    “……你什么意思？“



    “我的意思是，“萧然说，“这手笔，不是杂役的，也不是账房的??是提举的手。“



    火堆边安静了一会儿。阿枝忽然问：“萧然，你说黑市的灵气是从'账外结余'漏出来的??那这账，是州府漏的，还是太府司漏的？“



    “现在还不清楚。“萧然说，“但有一条能确定：漏灵气的地方，一定有一本'账外账'??这本账，不归州府统计司管，也不归县衙管，它只归一个人管。“



    “谁？“



    “谁经手，谁管。“萧然说，“账是死的，人是活的。找到经手的人，就找到账。“



    白眉在火堆边摩挲着刀柄：“州府的人，我认识几个。可太府司的，一个都不认识??他们不在州府衙门里办公，在城西的'协办院'，进出门都要腰牌。“



    “协办院？“萧然记下了这个名字。



    “对。“白眉说，“太府司驻州协办，就三个人：一个协办，两个书吏。协办姓岑，据说是从京城退下来的??退了，还在管账。“



    萧然心头一跳，面上不动声色：“姓岑？叫什么？“



    “岑鹤年。“



    火堆噼啪一声，爆出一颗火星。



    萧然盯着火堆，很久没有说话。密账里那张纸条上的名字，和这个“从京城退下来的协办“，在他脑子里，拼成了同一个人。



    “魏宪，“他在心里说，“你听见了？“



    “……听见了。“魏宪的声音，听不出喜怒，“老夫等这一天，等了十年。“