43困境(1/2)

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布鲁德尔位于诺亚大陆最北端，而在布鲁德尔的最北端，穿过层峦叠嶂，就是一座天然的海港。数百年前异族就是从这里被赶出了诺亚大陆，而后萨利曼封闭了港口，将这里变成了红土矿场矿渣的掩埋地。





自港口向南，一条条木板栈道如网状般攀附在崇山峻岭之上，大地被纯白覆盖，偶尔露出的红色土壤宛若喷洒在积雪之上的斑斑血迹。





塞西莉亚骑马踏着海边的冰碴，沿着矿车轨道前行到第一道关卡，往日这里会有骑士团驻守，自威廉失去矿场管理权后，这部分守卫自然也被撤走了，如今只剩下拒马闲置在道路的一旁。





这并不是她记忆中第一次来到这里。





多年前，她曾随克莱尔巡查北境，在红土矿场短暂停留过。





那时，这里人头攒动，叮叮当当的铁器敲击声不绝于耳，即便是寒冬腊月，人群呼出的热气都让这里烟雾缭绕，衣着褴褛的半兽人阴沉着脸色，双目无神，一日又一日重复着单调的采伐动作。





可是今日，这里却没有任何人的身影，积雪干净平整，见不到一个脚印。





除去那群去艾丽尔庄园突袭的暴徒，这里本该有红土矿场的主力军??半兽人矿工才对。





塞西莉亚抬眸看向围合矿场的栅栏，简易大门一侧的公告栏上，一张纸被寒风吹开了一角，企图追随着风远走高飞，但剩下的部分仍被黏在板上，还在负隅顽抗。





塞西莉亚侧身下马，走近几步，“关于红土矿场劳工改”后面几个字被刻意撕去了。





长筒靴踏过雪地发出咯吱咯吱的声响，塞西莉亚在一栋建筑物前停下，“红土矿场办公室”的门牌仅靠着最后一颗钉子固定在墙上。





布满尘埃的玻璃窗后，几名管理者聚在一起闲聊，甚至有人将靴子搭在面前的办公桌上，矿场停摆的状况似乎并没有影响到他们的闲情逸致。





“吱呀??”塞西莉亚推开了办公室的门，径直走进去，一个年轻的嗓音和屋内炭火的热浪一起迎面撞了上来??





“今天不用抵税，快滚……”





最后的“滚”字未落，后半截生生淡了下去，青年管理员对上少女冷漠的视线后，潜意识里立刻就猜出了少女的身份，然而他的唇舌与肢体似乎跟不上他的反应，仍是目光呆滞，失语哑然。





其他人察觉到他的反常，纷纷扭头看过来，却是做出了与他别无二致的反应。





身后木门再次被推开，寒风随着来人一起卷了进来。





老昆特先是注意到屋内的少女，眯起眼睛好奇地打量，待看清时差点惊掉了下巴，甚至反复揉了好几下眼睛，才确信自己没有大白天见了鬼。





“塞西莉亚小姐！”他高呼出声，忙不迭摘下毡帽和厚厚的围巾手套，快步向她走来，“您怎么不提前吩咐一声就过来了？这里简陋又寒冷，没能提前为您备上炭火，真是抱歉。”





老昆特殷勤地接过她手上的披风，转身挂在一旁的架子上，随即又紧走两步跟上：“我本来预计您还有几日光景才会来矿场这里，没想到……您是今日回的布鲁德尔吗？”





塞西莉亚微微点头，但显然没有与他叙旧的意思，目光掠过他扫向了另外几人，语气冷淡：“昆特先生，客套的话就不要多说了，不如解释一下今日矿场为何停工？”





“这……”老昆特眉头紧锁，露出为难又焦灼的神色。





另外几人这时也回了魂，脸上所有的毛孔与褶皱都动员起来，参与到微笑这项重大工程中，几乎是同一瞬间，几人就完成了从斜躺在椅子上、把腿放在办公桌上、满脸陶醉品茶的悠闲状态无缝衔接到热情又得体的欢迎礼节上。





老昆特不知如何开口，塞西莉亚小姐没有把他从矿场总工的岗位上撸下来，他已是感激不尽，自然是想法设法为上司分忧，但劳工改革所遭遇的挫折远比想象中的更加棘手。





商会垄断了红土矿场灰硝石开采特制的工具销路，半个月内价格已经连续上涨三次，参与矿场收益分红的贵族老爷则是坚决反对半--


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兽人的加入，扬言要与矿场清账分算。不过最令人头疼的是，就连在真真切切作为受益方的矿工中，改革的支持者也是寥寥无几。
  

  

  
他们畏惧革新，根本不相信身为贵族的萨利曼会出台什么对他-->>

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