80第四章 假面舞会(2/2)

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“他们追求长生。”艾米丽说。
  

  

  
里德尔垂眼看她，“而不是永生？”
  

  

  
“至少我学过的东西里，是长生。”艾米丽想了一下，“他们会让身体更健康，衰老得更慢。”
  

  

  
她停顿了一下，“永生意味着没有终点，所以区别并不在时间本身。”
  

  

  
里德尔十分自然地接过她的话，“而在于是否接受那个终点仍然存在。”
  

  

  
这个概括意外地准确。
  

  

  
“嗯。”
  

  

  
“很有意思。”里德尔说道，“很多欧洲巫师会把死亡本身视作炼金术最终需要解决的难题。”
  

  

  
“也不能这么说。”艾米丽下意识地纠正。
  

  

  
里德尔看向她，“为什么？”
  

  

  
“魔法石确实是炼金术最有名的终极目标之一，但又不是所有炼金术士一辈子都在想着怎么把它做出来。”她继续解释。“毕竟绝大多数人也做不出来。”
  

  

  
里德尔唇边浮起一点笑意，“所以他们放弃了？”
  

  

  
“有些是。更多却是研究到一半，发现别的东西也很有意思。”艾米丽说道：“现在很多炼金仪器、金属和材料处理方法，最早都是研究魔法石的时候弄出来的。”
  

  

  
“石头没做出来，别的东西倒留下了一大堆。”艾米丽弯了一下眼睛。
  

  

  
里德尔这才重新将话题带回来，“不过，勒梅确实成功了。”
  

  

  
“嗯。”
  

  

  
“并且凭借魔法石活了几个世纪。”他稍稍停顿，“但张小姐并不认为，克服死亡是炼金术最终应当追求的东西？”
  

  

  
艾米丽微微皱眉。“为什么一定要克服死亡？”
  

  

  
里德尔看着她，“你不认为克服不了是一种学术失败？”
  

  

  
“当然不是。勒梅先生能够活几百年，是因为他想活那么久，又不是因为如果他死了，魔法石的研究就失败了。”
  

  

  
里德尔轻轻点了一下头，“这倒让我想起另一件事。”
  

  

  
舞步恰好转过半圈。
  

  

  
“欧洲有画像、幽灵、记忆，还有许多保存声音与思想的魔法器物。”他顿了一下，“中国应该也有类似的东西？”
  

  

  
“当然。”这个问题一下落进了艾米丽真正熟悉的范围，“我们家的祠堂里就有一群。”
  

  

  
里德尔第一次表现出了比较明显的兴趣，“一群？”
  

  

  
“嗯，我们的老祖宗。”艾米丽弯起眼睛，“准确来说，是他们留下来的意识。”
  

  

  
“平时大部分都睡着，祭祀或者家里出了什么大事，才比较容易醒。”她想了想，“和这里会说话的画像挺像。”
  

  

  
“那么它们也能够交流、判断，甚至对后来发生的事情作出反应？”
  

  

  
“能啊。”艾米丽点头，“还会骂人呢。”
  

  

  
里德尔低低笑了一声，“听起来，你们留下的东西似乎比画像完整得多。”
  

  

  
“有些确实很完整。”
  

  

  
“那么张小姐会把它们看作那些祖先仍然活着的一部分吗？”
  

  

  
“不会。”艾米丽几乎立刻回答，“只是记忆、性格，还有留下来的意识而已，老祖已经死了。”
  

  

  
里德尔若有所思地点头，“所以关键仍然是你刚才所说的‘终点’。”
  

  

  
艾米丽稍稍一怔，他又把话题接回去了。
  

  

  
“一个人的思想可以留下。”
  

  

  
“性格可以留下。”
  

  

  
“甚至可以留下足以与后人交流的意识。”
  

  

  
他的语气依然很温和。“可只要本人走到终点，你们就仍然认为死亡已经发生。”
  

  

  
“对。”艾米丽说。
  

  

  
“那么??如果留下的并不只是意识呢？”
  

  

  
艾米丽抬起眼。
  

  

  
“如果留下的是属于那个人的灵魂，又该怎么算？”
  

  

  
她脸上的笑意淡了一点，“那就不是一回事了。”
  

  

  
“因为灵魂和意识不同？”
  

  

  
“当然。”
  

  

  
“我明白了。”里德尔认可了她的回答。“照你的说法，意识可以作为一个人的回响被保存，而真正的灵魂却应该继续它原本的去处。”
  

  

  
“是这样吗？”
  

  

  
艾米丽迟疑了一下，“差