13第13章 (1/2)

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昭宁三年，四月初九。





这一天，是大燕朝春闱放榜的日子。





天还没亮，京城就热闹起来了。朱雀大街两旁的茶楼酒肆早早地卸了门板，挂出“今日放榜”的红纸招牌，小二们扯着嗓子招呼客人，把一壶壶滚烫的热茶端到每一张桌前。街上的行人也比平日多了几倍，有穿着长衫的年轻士子，有背着包袱从外地赶来观榜的地方秀才，有牵着孩子的妇人在人群中翘首张望，还有几个卖糖葫芦的小贩在人堆里钻来钻去，把竹竿举得高高的，扯着嗓子吆喝。





整个京城都在等一张榜。





礼部衙门前面的照壁被围得水泄不通。几百颗脑袋挤在一起，黑压压的一片，像是汹涌的人潮被一堵墙截住了去路。几个差役站在照壁前面，横着水火棍维持秩序，嗓子都喊哑了，也挡不住人群一波又一波地往前涌。





沈知涯也在这群人里。





她今天又扮成了沈知白??一身石青色的细布长衫，外面套了件半旧的灰鼠皮马甲，头发用一根竹簪束得整整齐齐，手里摇着一把折扇，看起来就像哪个小县城来京备考的穷酸秀才。她站在人群外围的石墩上，踮着脚往里张望，手里的扇子忘了摇，嘴里念念有词。





旁边的青萝扮成了小书童，背着一个书箱，紧张地盯着礼部衙门紧闭的大门。





“殿下??公子，您说顾公子能考中吗？”





“当然能。”沈知白头也不回地说，语气斩钉截铁，“他要是考不中，那就是主考官瞎了。”





话音刚落，身后传来一个清润的声音，带着几分无奈的笑意。





“沈兄，背后夸人也要小心些。万一我没考中，你这句话可就骂了一大片人。”





沈知白回头，看见顾言之正从人群里走出来。





他今天穿了一身半旧的天青色?衫，外面罩了件素色鹤氅，打扮得比平时更朴素，显然是不想在放榜这天引人注目。但他的身姿太出众了??芝兰玉树，风姿特秀??走在人群里就像明珠投于砂砾之中，再素的衣裳也掩不住那股子从骨子里透出来的清华之气。





“顾兄，你怎么亲自来了？”沈知白从石墩上跳下来，扇子一指前方的观榜人潮，笑道，“我还以为你会高卧客栈，等报喜的人去砸你的门。”





“客栈太吵了。”顾言之走到她面前，微微叹了口气，“所有人都知道我住那儿，从昨晚开始就有人来敲门，恭喜的话说了三箩筐，好像我已经中了状元一样。与其在客栈里被人当猴子看，还不如出来透透气。”





“那你昨晚睡得怎么样？”





“没睡。”





沈知白仔细看了看他的脸。顾言之的眼睑下果然有一圈淡淡的青色，虽然精神尚好，但眉眼间藏着一丝掩不住的疲惫。春闱的九天七夜连考三场，从策论到经义到诗赋，每一场都是对体力和意志的极限考验。考完之后等放榜的这几天，对考生的心理折磨更是雪上加霜。





“你早饭吃了没？”





顾言之微微一顿，似乎没想到她会问这个问题。





“……喝了半碗粥。”





“半碗粥？”沈知白的眉毛立刻拧了起来，“你是打算把剩下的半碗留着庆祝吗？”





“我只是??”





“行了别说了。”沈知白转身从青萝背的书箱里掏出一个油纸包，塞到顾言之手里，“先把这个吃了。桂花糕，今早刚蒸的，还热着。你要是饿晕在榜文前面，明天京城的话本子就要写‘新科进士当街晕倒，疑似被饿死’了。”





顾言之接过油纸包，隔着纸摸到了温热的温度。他低头看了看手里的桂花糕，又抬头看了看面前这个正叉着腰、一脸“你敢不吃我就跟你急”的“沈兄”，心里忽然涌上一股说不清道不明的感觉。





从他记事的年纪开始，就很少有人在这样的小事上关心过他。他是庶子，母亲是父亲醉酒后一次--


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荒唐的产物，生下他之后不久便郁郁而终。在顾家那个等级森严的深宅大院里，他从小就知道自己是个“外人”??嫡母视他为眼中钉，父亲对他不冷不热，兄弟姐妹们礼貌而疏远。他的吃穿用度从来都是府里按份例安排的，不多不少，刚好够用，但没有人会在意他今天吃了几碗饭、昨夜睡了多少时辰。他的丫鬟仆从也会伺候他，但那是分内之责，不是发自内心的关怀。
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