第4章 NASA是个外行(1/2)
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高空。火箭肉眼缓慢但实则稳定的超音速直线攀升,每秒都在飞跃自身数十倍的箭体长度距离,很快就化作了一个汹涌的亮点,缀于暗苍之中。
一个暗淡的身影,紧贴着滚烫的箭体,运诀抵御着迎面的气浪。
好难受,好想进去啊。
起飞后第60秒,火箭开始穿越最大动压区,高见的体感冲击达到顶峰,但却仍然尽可能地贴近筒壁,避免增加额外的空气阻力。
此时,箭体受巨大横、轴向气动压冲击,是火箭发射过程中最危险的阶段,只要稍微有一点结构缺陷,就会立刻放大为灾难性后果。
曾经的挑战者号航天飞机就殁于第73秒的最大动压区。
指令舱内,四名宇航员也被超过2G的重力压进座椅里,虽不至于喘不过气,火箭传来的剧烈震颤还是让他们咬紧牙关,心中无声地祈祷。
直到一阵清脆的响声从舱壁传来。
咚咚。
罗伯特上校作为海军试飞员、资深ISS空间站长期驻留老兵,深空任务总负责人,本次登月乘组的指令长,确信自己没有幻听。
他下意识以为是整流罩或者隔热瓦提前脱落导致的撞击声响,于是转头看向舷窗监测板,上面却显示飞船外层结构并无异常。
咚咚。
固定节奏的轻响声又传来了,声音的间隔让这位上校有了个荒谬的念头。
谁搁外面敲门呢?
恰好此时,地面控制中心发来消息:“猎户座,这里是休斯顿。飞船遥测全部参数正常。”
正,正常吗?
他艰难地转过头去,看了看另外三位宇航员,但同伴们均投来了紧张的目光。
大家都听到了,这不是幻听。
登月乘组的4名宇航员由2名美国宇航员、1名欧洲绕月工程师、1名加拿大登月员构成,这也是阿尔忒弥斯国际合作标准配置,因此四人都有着丰富的太空飞行经验
越是如此,四人越深知这种异响并不正常。
发射后第82秒,火箭的震颤开始减弱,SLS火箭已经度过了速度乘空气密度的气动压力峰值。确保主体结构安全后,主发动机功率从65%提升至109%,火箭的G值不降反升。
发射后第97秒,过载G值达到3个G。
在这约37秒的时间中,舱外的异响从未停止,始终以一种固定节奏响起。
咚咚。
受不了了,罗伯特上校顶着3个G的过载,坚持向地面控制中心回话:“休斯敦,舱外存在异常异响,疑似舱外结构松动,请求检查。”
存在异响?
存在就对了。
那么多松动的螺栓,乒乓作响也很正常,
总指挥布莱克威尔与安德森副局长对视一眼,互相默不作声,而在他们身后的另外两位白人高层,阿尔忒弥斯计划负责人尼尔森与SLS项目主管米勒,也只是各自沉默无言。
布莱克威尔搞提前点火是有合理理由的。
那便是在原定发射时间,地面会出现超过20m/s的七级阵风,为了保证顺利发射,在合理区间内提前发射无可厚非。
至于预测中的大风并未出现?
无妨,随便找个理由比如“我们的计算失误了”来搪塞过去就好了。
如果非要让人担责的话,那就只能牺牲牺牲今年刚毕业来NASA实习,正在还大学助学贷款的年轻气象遥感职员了。
“休斯顿收到,我们会进行外部检查,注意留意舱体形变情况并持续汇报声响变化。”
通讯员按照总指挥的吩咐,进行了如上回复。
飞行主管作为火箭飞行过程的关键工程师,心里十分焦急,他下意识抬头看向总指挥,却发现总指挥与副局长此刻正有说有笑。
“总指挥,我让飞船系统自检了一下,没发现故障源。”飞行主管开口。
布莱克威尔转过头来,眯眼打量着飞行主管,说道:“急什么,只是异响,如果真的出现形变,你下达逃逸指令就行。”
副局长安德森也呵斥道:“就是些小异响,紧张什么。”
项目主管米勒也开口:“别紧张,气流共振产生异响是正常的,排查一下就好了。”
阿尔忒弥斯计划负责人尼尔森:“只要没出现形变和泄漏,情况就仍然可控,多去排查一下吧。”
面对四位领导,飞行主管被憋了回去。
但此时四人的心情都不错,尤其是总指挥,他下令提前发射不就是为了此刻吗?
刚刚气象遥感部门确实检测到了层流的紊乱,但不是低空大风,而是高空垂直风切的增强,整个火箭会被持续性的侧向气流冲击。
一部分原本存在瑕疵的设计缺陷,会在持续侧向冲击下不断扩大,并最后形成难以挽回的灾难性事故。
如此,这场万众瞩目的登月就可以以一种遗憾的方式结束了……登月从始至终就是妄言,他们也不希望任何人飞得太高。
人,就应该老老实实地待在地上。
至于CNSA登月……坦白讲,这个盘踞在东亚的克苏鲁怪物是有些麻烦,因为某些群体的原因,风吹不进雨泼不进,但他们也做好了足够的后手,足以用一种意外的方式,来让那两枚“长十”火箭在两年后坠毁。
他们保证,保证“长十”的坠毁,会和这艘飞船一样壮观绚烂。
与此同时,猎户座飞船上的指令长又多次汇报了新的异响,但这种汇报都被几个简单的自检指令搪塞了过去。
地面无能,飞船恐慌。
指令长也很崩溃,但他很快就接收到了飞行主管的指令。
飞行主管竟然绕过了上级,直接联系了猎户座。
飞行主管:“舱体有形变吗?”
指令长:“不存在舱体形变。”
飞行主管:“有无增压泄露。”
指令长:“无增压泄露情况。”
飞行主管:“异响位置呢?”
指令长:“似乎在整流罩上,不对,又转移到了舱壁上,等等,现在异响似乎绕了一圈,从飞船附近跑到了远离指令舱的逃逸塔上……”
飞行主管:“?”
飞行主管满头雾水,他实在无法理解这种情况,正巧这时,猛的一声巨响直接从传感器中传来,声音之大,以至于地面的飞船内声波监测器都接收到了。
布莱克威尔神色一动。
内部殉爆了?
不对,怎么光响没炸?
不过无妨,都那么响了,肯定是内部故障了。
他也发现了飞行主管的小动作,冷声道:“快,继续排查,一定要确保飞行姿态正常!一边不行就多来几遍。一定要确保宇航员安全,如果是地面指挥失当,你可是要担责任的。”
飞行主管心中叫苦不迭,无奈地又去指挥技术员展开新一轮的排查。
这个飞行主管还真是烦人。
训斥完下属后,布莱克威尔又看向安德森,眼神中满是对对方的赞赏。
多么高明的手法,环绕式异响加内部爆响,只要机械结构故障足够复杂隐蔽,那么事后FBI的调查就不可能找到真相。
本来他还以为因为马斯克和那位多管闲事的CNAS观察员的搅局,会使得发射任务有成功的风险呢,还好副局长的后手准备充分。
不过此事也给他敲响了警钟,马斯克是越来越棘手了,此前有前总统保着他,没法处理,但现在不一样了,需要早做处理。
看见布莱克威尔求认同的视线,安德森副局长也冲对方笑了笑。
他眼神里也是对这位总指挥的佩服。
说到底他只是个副局长,不能全权介入火箭的研发体系,只是在火箭蒙皮材质采购上动了手脚,采购了点劣质材料,而这个环绕式的异响和内部爆响……不愧是总指挥,做事就是周全。
尼尔森与米勒对视一眼,各自无不感慨-->>
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