39喜不当喜喜上眉梢(1/2)
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一通闹得堂讯暂罢，李按察拂袖示内，召众人入后室密议。
“扬州盐商薛邑？”
“正是，他叔父乃是太仓州同知。”宋知县垂手答，“素无声名，然与东林党交厚。至于薛邑，手中可谓是人脉甚广，只盐引一项，便能独揽大头。”
能揽盐引之大半，往来顺天扬州之间，若无京中门路，岂能成事？
李按察闻罢皱眉，“他与沐和玉有何过节？”
“下官特去细细打听了，说是因苏州一私妓，两人闹起来，一个说其亲妹便是那私妓，一个说他薛邑垂涎沐氏女郎，欲行攀附，倒惹得陛下亲派锦衣卫细查，沐公贬为远安典史，亦由此事而起。只是后头牵连起浙党与东林党，遂叫沐和玉挨了头一刀。”
李按察终于隐约觉着耳熟，当初僚属笑谈起此事，他倒未尝留心此等艳科，如今却听出些微妙。
“既是因两党相争惹出的麻烦事，若处置失当，只怕对不住张阁老。”
知府扣下茶盏，先瞅一眼李按察面色，方唉声叹气缓道：“当年幸有堂宪老爷支招，与铅山师贼暗立契券，虽说与贼谋事非安，却也保得徐州十多年太平，方有此番迁升良机，如今既要顾浙党体面，也要守自家密事，实难矣。”
“旧事提之何用？”李按察微不睦，“让他们满意为次，守自个儿才是正事。”
“再者，也未必到了无路田地。这里头不简单，刘夫人今早那顿斥骂，若真是亲生的闺女，焉能恨至如此？”
宋知县转着眼珠子，忽地脑门通透似的，几位官员眼睛一亮，视线各自相视，好似俱合计出一遭喜上眉梢的美事，来解燃眉之急。
宋知县趔趄脚儿朝外，招来人即刻亲往，却单择出刘夫人询问，“夫人白发人送黑发人，膝下唯余幼女，待年岁稍长，便须议亲。女嫁他家，即为他家之妇。可如夫人这等情形，唯有挑个好男儿入赘，守得家业??”
这话还未说完，刘平仪便打断道：“宋知县想问甚么，不妨明说。”
“夫人莫急，我亦是怕夫人听了后话缓和不来，方起了个引子，转圜一二，”宋知县扶案长叹，“前夜贼众，乃襄城有名悍匪，专以受雇取命为业，扮作我襄城驿兵，妄想使一招祸水东引。沐相公之死，乃是有人买凶刻意为之。”
刘平仪顷刻起身，“何人！？”
“夫人勿急，那师家贼下小吏，已为官府暗擒，此番前来正是邀夫人同去牢审看，或能听出些旁的端倪。”
若非凭着国公府牌匾，寻常百姓焉能旁审，刘平仪攥紧宋知县的手，含泪回：“多谢宋老爷体谅。”
及入狱中，十八般刑具陈列于前，那小吏疼得呲哇痛喊，顷刻便招供。
“……是……是位年轻娘子，与主家成此买卖。那娘子还道，届时只要咱们藏好马脚不出面，这案子自有顶罪之人，绝不叫官府生了剿灭铅山的心思。”
“娘子？”
刘平仪扶着椅沿坐下，念着这二字，心思于一团乱麻里，极快便理出条明线，她攥紧扶沿，忽地愤然起身，阔步朝外。
宋知县眼尖，连瞅着跟上。
“夫人切莫急，可是心下有了甚么眉目？”
见她欲言又止，宋知县心中已稳了大成，合袖立道：“下官知晓，夫人膝下只一儿一女，北京城又闹出真假妓者案，既为亲生如何认不出，然不知夫人可曾闻一出戏，名曰‘狸猫换太子’。皇家尚可蒙蔽，况公侯之家？本不欲令夫人再度伤怀，可昨儿夜里，我差人去查问官驿途中久开舍馆，竟是有人提早使了银子，特择了那日闭门。”
话意至此，非是痴傻者，俱能领悟过来。
除去同行者可摸清行踪，还能有谁！原以为是那对狗男女使一出奸计，不想竟是她一人所为，妄图嫁祸到薛邑身上，当真歹毒心肠。
刘平仪抖着齿关，心中痛恨意叫那对肩膀更颤，却只能强咽下，转身问：--
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“宋知县，莫不是疑心我沐家家奴？”
“夫人心里已有答案。”
宋知县望着她，长叹一声，“天下形貌相似者并非怪事，夫人为其诓骗错认，也是有的，只怪那贼女子手段高明，夫人切莫再糊涂了。”
刘平仪眼一顿，只听宋知县了当开口??
“只要夫人指认那贼女子，兼小吏一番话，只说诈籍冒领之事，按律仗八十逃不掉，更遑论暗杀朝堂命官，依-->>
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