82第82章 水下有灯(2/2)

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字。
  

  

  
鹭汀村。
  

  

  
姜允衡喝完那碗青梅饮，指着图说道：“我一开始也以为是旧村改了名。叫人去户籍里找，找不到迁去哪里；又去河工档里翻，倒翻出一份四十一年前的迁村文书。”
  

  

  
那年昭宁雨多，六月有大水。
  

  

  
文书记载，鹭汀低洼，府中五月便安排六十三户迁往别处。六月洪水冲过旧村，屋舍尽毁，卷末还写着“人畜无伤”。
  

  

  
“听着挺像一桩办得漂亮的旧政绩。”姜允衡说到这里，抬手拍了拍那份抄本，脸色却不大好看，“若不是我又去了一趟城西慈照寺，差点也就信了。”
  

  

  
慈照寺靠南水门，附近船户逢中元、寒衣都去那里做荐亡。
  

  

  
四十一年前六月，寺中施食簿上连着记了五十七个人。
  

  

  
籍贯全是鹭汀。
  

  

  
姓名有男有女，最小的才三岁。
  

  

  
余四娘原先坐在旁边剥青梅，听到这里，手上的小刀停了。她抬头问姜允衡：“若真在五月都搬走了，六月怎么死这么多人？总不能全搬出去以后又约着一道回来淹水。”
  

  

  
姜允衡看了她一眼：“所以我去找旧堤了。”
  

  

  
他带着两名水吏和一个老河工，照旧图找到涵碧园外湖。旧堤大半沉在水下，只在浅处摸出半块界石，上头还能认出一个“鹭”字。
  

  

  
白日查得还算顺利。
  

  

  
太阳快落山时，其中一个姓许的水吏忽然问他们，湖心什么时候修了座桥。
  

  

  
姜允衡说起这一段，屋里几个人都静了些。
  

  

  
许水吏指着湖心，说那里明明有一座石拱桥，桥头长着一株歪柳。桥后是一条临水窄街，一户门前晒着鱼，一户檐下挂着蓑衣，还有个穿土红褙子的妇人蹲在石阶边淘米，见他们的船经过，抬头招手叫他们靠岸。
  

  

  
船上其他人什么都看不见。
  

  

  
老河工以为许水吏中了暑，刚伸手去扶，那人忽然一脚跨上船舷，嘴里还念着一句“她叫我过去”。
  

  

  
若非旁边两个人拽得快，他便直接栽进湖里。
  

  

  
等人醒过神，鞋袜湿到膝下，裤腿上全是黑泥。
  

  

  
偏偏谁也没看见他碰过水。
  

  

  
姜允衡说到这里，伸手从长匣最底下取出一本皱巴巴的水簿。纸张全泡过，墨迹晕得东一团西一团，边角还黏着几根细长水草。
  

  

  
他将那本册子放在虞岁晚面前，说道：“这册子当时一直夹在许吏腋下。上船时干的，下船时就成了这样。衙门里的人能查契、能问供、能翻四十年的旧档，可一座白天看不见、傍晚忽然冒出来的村子，实在不是我们该硬撑的本事。”
  

  

  
姜令仪坐在母亲送来的竹榻旁，听到这里也收起了手中团扇。她朝父亲问道：“周怀生呢？找到尸首了吗？”
  

  

  
姜允衡摇了摇头，答她：“巡湖的人从南水门一直找到西汊，水草、旧船坞、几处沉木下都摸过，找不到。程玉枝说初三傍晚还见他在棚里收工具，他那把木槌就靠在门边。人走出去以后，像进水里化了。”
  

  

  
他说完转向虞岁晚，手掌压在那张旧河图上，语气认真了许多：“虞掌柜，我今日来，本就是想请你帮我看看鹭汀。官案归官案，我会继续查。可那湖里的东西??”
  

  

  
后院忽然传来一声轻响。
  

  

  
笃。
  

  

  
像湿透的指节敲在木船舷上。
  

  

  
余四娘先朝窗外看了一眼，皱眉说道：“这时候谁来泊船？别院老人不是说今晚不出湖么？”
  

  

  
没人回答她。
  

  

  
第二声紧跟着响起。
  

  

  
笃。
  

  

  
这回近得像就在石阶下。
  

  

  
晏知还从案边起身，径直走向后院。虞岁晚也跟过去，才跨出廊门，迎面的湖风就比方才冷了许多。
  

  

  
荷叶一张张贴在黑水上。
  

  

  
远处渔火还亮着，水面却听不见虫鸣，也听不见桨声。
  

  

  
周怀生站在最下面一级石阶旁。
  

  

  
他比端阳那日更白，湿发贴着脸，短褐上的水一滴滴落回湖里。见虞岁晚出来，他抬起头，神情有些惶然，对她说道：“虞掌柜，我今日不是一个人来的。”
  

  

  
他说完往旁边退去。
  

  

  
黑水里露出第二张脸。
  

  

  
那是个五十多岁的男人，脸被水泡得发胀，身上穿赭褐短褐，腰间还围着厚厚的皮兜，左手只剩三根手指。他从荷叶间一步步走近岸边，脚掌踩过的地方没有水花，只留下墨一样浓的阴影。
  

  

  
后面又浮出一名妇人。
  

  

  
她穿姜黄色窄袖衫，领口绣着褪色的折枝石榴，臂弯里挎着竹篮，篮中还放着半把水芹。
  

  

  
再往后，是第三个人。
  

  

  
第四个。