19喜乐无忧(1/2)
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她边说，姑太太打断了几次，问了些细节，但凡秋兰记得的都一一答了。
众人边听边在心底琢磨，暂时未发现异样。
他们初见原是一年前，苏晟随其父过府与苏老太爷议事，秋兰在半道上遇见了苏晟。他见她生得不俗便问了她的名字，与她说了几句话。
秋兰知道对方的身份，也听闻苏晟浪荡的名头，当时并没有生出什么心思来。
后来又在府里偶遇了两回，他都借机与她说话逗趣，秋兰看出来苏晟应是看上了她。
二人真正有了首尾还是在府外。那回秋兰的爹生了急病，她拿了假便急急忙忙回家去。本可以顺道坐出外巡庄的管事的马车，可她没赶上，管事已走了。她便只好自己到街上找车，恰巧就遇见了苏晟。
他亲自送她到乡间，见她家中境况不好，还给了银钱为她爹买药。
秋兰一时大为感动，回城的路上二人也一块走，苏晟提议去他的别院处歇息，她知道会发生些什么，但自恃有几分姿色，心里想搏一把，便也没拒绝。
后来的事也没什么稀奇的了，既已是他的人，自然对他言听计从。
如今想来，哪有这么巧的事，兴许在府里的见面和府外的偶遇也是有意为之。
姑太太听完后没有多言，只叮嘱秋兰好生歇息便走了。
素绮赶忙跟上，待走远了才忍不住问，“恕奴婢多嘴，姑太太方才说的庇护秋兰父母，不知是诓她还是......？”
“自然言出必行。”老妇人转头看了看素绮，见她面露迟疑和不忿，淡声道：“你好好想想罢。”
话不必说得太透，若她没有悟性，也不必管这么大一个家了。
走到佛堂前，姑太太跪在蒲团上，转着佛珠，一下又一下地敲着木鱼。眼底露出几分倦意，她闭上眼，脑海里仔细将秋兰的每一句话又梳理了一遍。
庵主仙逝前曾说她尘缘未了，不愿与她剃度，因而她一直是带发修行的俗家弟子。那时她不明白，如今倒是清楚了。
到了傍晚，府上迎来了一位意料之外的客人。
正堂内客人独坐。
苏霖心内颇为忐忑，短短半刻钟已几次捧起茶杯，茶盖子轻刮着杯缘，不断斟酌待会儿要说的话。
他也握不准这位久不见面的堂姑母会不会见自己。自失子后，她更加孤僻，不爱见人。若今日见不到，他还可以趁水陆法事那日再来，只是那日人多，说话多有不便。
正思忖间，下人来报，姑太太请他入内。
苏霖忙起身理了理衣襟，跟着下人穿过抄手游廊，绕过几株半人高的花木，径直往后堂花厅去。
上回来苏府还是数月前苏老太爷的葬礼，彼时苏老太爷刚刚病逝，偌大苏家落到一个才十八岁的孤女身上，且她还要离府上京，府内人心浮动，下人们忧心前程，有的已在私底下找出路。
此番所见已大为不同，人虽然少了，但是更规矩，留下的几乎都是年纪稍大、更沉稳的仆人。
花厅里点了宁神檀香，帘幔低垂，仆人来往轻手轻脚，生恐动作大了惊扰主人。
姑太太正端坐在上首的太师椅上，静静等候。
苏霖恭恭敬敬地行了个大礼，“侄儿苏霖，见过姑母。”
她神色平和，缓声抬手：“起来说话吧。”
苏霖在她下首坐下，仆人奉上热茶便退了下去。花厅内只余他们二人。
姑太太不是爱说笑的性子，为缓和气氛，苏霖闲话了几句家常，她默默听着，或点点头，或笑笑。
似漫不经心地往外看了一眼守在厅外的仆人，苏霖朝上首递去一个询问的眼神。
顺着他的目光，姑太太心领神会，“难为你挂心，不知你家中母亲可还安好？”
苏霖规矩答道：“谢姑母关心。母亲近两年身子骨不如从前硬朗了，时常要喝药，不过倒没什么大碍，只是些小毛病。”
“我记得她爱喝武夷岩茶，正好我得了些上好的武夷秋露，你一并带回去吧。”说罢便起身往花厅暖阁走去。
苏霖面带喜色，随她起身，“谢姑母赏，侄儿今儿也算沾光了。”
到了暖阁，苏霖敛了敛松泛的表情，直入正题，“侄儿听闻姑母近日在整肃府内，揪出了不少手脚不干净的下人。”
确实有这回事。
老妇人顺着素绮的做法将府内搜检了一遍，顺势赶走了不少蛀虫，不住人的院落也锁起来，府里一下清静不少。而族中议论纷纷，说她回府不久便大肆查抄，这是败家之象。
“叫你们见笑了。”她从博古架上取下一个紫砂茶叶罐，放在桌上。
苏霖正色道：“实不相瞒，侄儿此次前来正是有要事相告，还望姑母莫怪侄儿多心，只是侄儿心中惶恐，这话不得不说。”
“有话不妨坦言，老身自会分辨。”她心中早有预感，他特意前来定然不是为了闲话家常那么简单。
苏霖面上多了几分凝重，开口道：“半年多前老太爷病重时，侄儿在寿熹堂后院无意中瞧见了四太爷和一人说话，侄儿当时并未多心。只是三个月前侄儿到四太爷府上宴饮，竟然又瞧见那人和苏晟身边的小厮密话。再加上近日府内发生的事，侄儿不由得不多想。”说到此处，他压低了声音，“姑母万万想不到，那人是.......”
听见这名字，姑太太瞳孔微睁，眸色变--
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暗。
竟然是她。
苏霖虽也是二房的人，可他先父是二房庶子，他们一脉在二房本就多受排挤。四太爷是嫡出，已占尽便宜，可还贪得无厌，连带苏老太爷分给他们的生意都觊觎上了，暗地里没少给他使绊子。
最近族中对姑母的做法多有不满，苏霖不由得想起旧事，他早就怀疑四太爷和苏府内的下人内外勾结，否则他如何能吃了他那么多暗亏。
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