40第40章 (2/2)
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挺得很直，嘴唇微微抿着。他好像感觉到了她的目光，朝她的方向转了一下头，两人的目光隔着走廊里攒动的人影交汇了一瞬。然后他移开了视线，低声对罗恩说了句什么，转身朝楼梯的方向走去。
艾丽莎收回目光，看着公告栏上那张新贴上去的通知，纸面上的黑色墨水已经开始微微渗入羊皮纸的纤维里了。她把手伸进口袋，指尖触碰了一下那张被仔细折叠好的火龙皮地图的边角，然后抽出手，随着斯莱特林的队伍一起走向地窖的入口。
走廊里的烛台在风里摇曳了一下，火苗往一侧偏了偏，然后又重新立直了。
哈利是在十一月中旬的一个下午找到她的，那天艾丽莎刚从魔咒课出来，沿着的走廊往楼梯方向走，哈利从侧面的岔道快步赶上来，在她身边并肩走着，压低了声音：“艾丽莎，我问你个事。”
艾丽莎放慢了脚步，侧过头看了他一眼。哈利的脸色比之前好了一些，但眉头之间那一道隐约的纹路还在，像是有什么念头在他脑子里反复打转，一直没找到落定的地方。
“关于斯莱特林的继承人……”哈利说，声音压得很低，走廊里偶有其他学生经过，他等那些人走远了才继续说，“有没有可能是斯莱特林学院里的人？”
艾丽莎想了想，没有立刻回答。
她知道答案，但她不能让哈利觉得她什么都知道。她微微偏了偏头，做出一副认真斟酌的姿态：“不无可能。如果斯莱特林的继承人是一位在校学生，那他大概率会在斯莱特林学院里，至少从血统和学院归属的角度来看，这个推测是站得住脚的。”
哈利沉默了一会儿，脚步没有放慢，但他的目光落在前方的石砖地面上，像是在盘算着什么问题到了嘴边该不该问出来。然后他侧过头看着她：“那……有没有可能是马尔福？”
艾丽莎没有犹豫。“不可能。”她说完，又补了一句，“德拉科?马尔福和斯莱特林的继承人没有任何关系。我在斯莱特林的公共休息室听他和克拉布还有高尔聊起过，他也不知道这件事是谁干的。还有，我知道他听不懂蛇语，马尔福家和斯莱特林一脉也没从联姻过。”
哈利点了点头，表情里那层紧绷略微松了一些，但他没有完全放松。
他低头走了一段路，像是在把某些碎片拼在一起，然后抬起头来，声音比刚才更低了一些：“多比，那个家养小精灵，我猜他应该是马尔福家的。他说过霍格沃茨会有危险，还让我不要回学校。我当时没想通他是怎么知道的，但现在想想……他应该是听主人提到过什么。”
艾丽莎侧过头看了他一眼，哈利的直觉比大多数人以为的要敏锐得多，即使他自己有时候没有意识到那些碎片是什么，但他终会把一块块碎片拼凑出轮廓。
“你很敏锐，”她说，“马尔福家族和密室这件事有没有关联我不知道，但德拉科本人应该是不知情的。”
哈利长长地呼出一口气，像是把这个结论从胸口里卸了下来。
“知道了。”他说，然后朝她点了一下头，拐进了通向格兰芬多塔楼的那条走廊。艾丽莎看着他的背影消失在楼梯拐角，继续朝斯莱特林地窖的方向走去。
城堡里那种沉闷的、被压得透不过气的气氛持续了很久。
走廊里的谈话声始终压得很低，学生们经过三楼那条走廊时会不自觉地加快脚步，没有人再在宵禁后冒险溜出公共休息室，原本由级长轮值承担的夜间巡查被教授们亲自接手了。
麦格教授、弗立维教授、斯普劳特教授、帕特里特教授，甚至一向深居简出的斯内普教授，都开始在宵禁后的走廊里出现。
级长们被撤回了公共休息室，不再需要在宵禁后握着魔杖在走廊里来回走动。这听起来像是减轻了他们的负担，但没有人觉得这是一种放松，这意味着教授们也认为局势已经严重到不能交给学生来处理了。整个霍格沃茨像被一层灰色的薄纱罩住了，空气里弥漫着一种挥之不去的警惕和不安。
直到十二月初的某一天，艾丽莎和特雷西经过斯莱特林公共休息室公告栏时，目光被一张崭新的羊皮纸吸引了。
它被贴在最显眼的位置，纸张边缘裁得整整齐齐，上面的墨水还在烛光下微微反着光。
她停下脚步扫了一眼，上面用加粗的黑色字写着：“决斗俱乐部，第一次聚会时间：今晚八时。地点：礼堂。欢迎所有学生参加。”下方画了一把交叉的魔杖，线条简洁利落，像是画它的人带着一种很认真的心情把它添上去的。
这张通知出现后的半个小时内，公共休息室里的气氛明显松动了一些。有人在讨论今晚要不要去，有人在猜谁会来教课，有低年级的男生已经在互相比划着“决斗的时候应该怎么站”，那种被压抑了很久的、属于年轻人的兴奋感像一株被压得太久的植物，终于从缝隙里找到了一个能探出头的方向。
特雷西从人群里探出头来，朝艾丽莎招了招手：“你去不去？”
“去。”艾丽莎说，把公告栏上的内容记在了脑子里。
当晚八点，礼堂的大门敞开着，人流从四面八方涌进去。
艾丽莎和特雷西跟在斯莱特林队伍的后面走进礼堂时，发现里面已经完全不同了：长桌全被移到了墙边，沿着墙壁出现了一座镀金的舞台，在烛光下反射着暖融融的金色光泽。
天花板上依然是那片漆黑的夜空，但漂浮在上面的几百支蜡烛比平时更加明亮，把整个礼堂照得像被撒了一层碎金。
全校几乎所有人都来了，四个学院的学生挤挤挨挨地站在一起，胳膊碰着胳膊，袍子边缘互相蹭着，每个人手里都握着自己的魔杖，脸上带着一层期待的热度。
“不知道是谁来教我们。”特雷西踮着脚尖朝舞台方向张望了一下，又缩回来，凑到艾丽莎耳边说，“有人猜是弗立维教授，他年轻时可是决斗冠军。也有人说可能是斯内普教授，他肯定也特别厉害，就是不一定会愿意教我们。”
艾丽莎没有接话，只是把目光投向舞台中央。
没过多久，洛哈特穿着一件紫红色的长袍、笑容满面地从侧幕后面走了出来，镁光灯一样亮得刺眼的牙齿在烛光下闪闪发光，他朝着台下挥手，像一个正在接受凯旋仪式的将军。
斯莱特林的队伍里发出一声接一声的哀叹，有低年级的男生直接捂住了脸。
艾丽莎也笑着叹了一口气。
直到洛哈特介绍他的助教是西弗勒斯?斯内普教授时，斯莱特林那边才又重新兴奋起来。
斯内普穿着一身漆黑的长袍，从舞台另一侧不紧不慢地走出来，面无表情地站在洛哈特身边，像一根黑色的柱子，脸上没有任何多余的表情。
两位教授先开始做决斗示范，洛哈特站着的时候姿态摆