第七章 权力与权力(2/2)
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的冷静和果决。你要把他当做一个成年人，不要随意地欺骗他，更不要一味违逆他，把他推得太远，你是有优势的，小阿格里皮娜，你是维纳斯的祭司，要不了几年，尼禄就会长大成人。
而一个血气方刚的年轻人，最需要的是什么呢？当然是爱情，除了你之外，没有人能给他爱情。
而我，你也无需着急，如果他确实如我们所看到的那样成熟稳重，他会知道一个禁卫团的军官能够给他的助力远要比一个奴隶多得多。”
布鲁斯耐心地劝解道，“何况他并不是不想让我做他的老师，而是他认为他现在需要的是尽快熟悉这个地方，以及这里所有的人，在这个时候其他的课程都可以往后推一推。”
他笑，“你看小阿格里皮娜，这是一个多么聪明的孩子啊，我们完全无需为他担心，只要在必要的时刻……推动他，叫他做出一些决定就行了。”
他低下头来，以一个吻结束了这段对话。
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克劳狄乌斯离开中庭的时候，还是笑容满面的，回来的时候那张苍老的面孔上却是阴云密布。
当然，对于一个皇帝来说，这个庞大的帝国所带给他的多数都是坏消息，什么地方兴起了暴乱，什么地方在抵制税收，老兵们要求更多的退休金，新兵们却在抗议工程太多。
今天总督和祭司们又给他带来了一个坏消息，不知道是天气的原因还是土壤的关系，罗马七个葡萄产地有四个都出现了歉收的状况。
葡萄对于罗马来说是一种非常重要的经济作物，无论是贵族还是平民餐桌上都离不开葡萄酒，今年的歉收已经注定了明年的葡萄酒价格必然会水涨船高，必然会引来更多的抱怨和不满。
虽然今年的收成已成定局，但考虑到明年，克劳狄乌斯作为大祭司长，还是要举行一次仪式来寻求奥林匹斯诸神明的帮助??他要取悦神明，消弭?的怒气，保证明年的葡萄丰收。
不过当尼禄特意来向他致谢时，他还是露出了笑容，拉着孩子坐在他身边，详细地询问了好一会儿：尼禄是否满意现在的居所，中午吃了些什么，玩了些什么，奴隶们有没有给他冰过的蜂蜜水喝，以及晚餐又想要吃些什么。
不过他很快便提到了他的儿子，今年九岁的布列塔尼库斯，比尼禄小了三岁，但看起来依然像个孩童，而非少年人。
他的身体虽然还算得上康健，但容貌平庸，他的母亲是梅萨利娜，美艳动人，儿子却没能继承到一星半点母亲的特征，反而继承了克劳狄乌斯那微卷的灰短发、褐色的眼睛和橄榄色的皮肤，在昨晚，他几乎没能给尼禄留下任何深刻的印象。
他虽然是个男孩，却始终躲在母亲和姐姐身后，早晨祭拜家神的仪式一结束，他便立刻消失得无影无踪。
克劳狄乌斯没有听到他想听的，很不高兴，他叫着“布列塔尼库斯！布列塔尼库斯！”等儿子出现后，他便拉着儿子的手递到尼禄手中。
那手指又细又小，还有点潮湿冰冷，握上去并不令人愉快，布列塔尼库斯甚至想抽走，尼禄却紧紧地抓住了他。他知道克劳狄乌斯的用意，毕竟小阿格里皮娜接来尼禄的理由，就是要让尼禄做布列塔尼库斯的哥哥和保护人。
如果皇帝想要看他们亲近的话，他们就必须亲近。
这对尼禄和布列塔尼库斯来说都是一样的。
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“看来……您玩这些游戏还有点不太熟练。”
“只能说卡普里岛的宫殿中的东西总要比边陲小城的好得多，男孩们的力气也要更大。”
尼禄嘲讽地说到。
色雷斯人哈哈的笑了起来。
自从随着姑母利必达来到了那座小城，尼禄的童年几乎都是一个人度过的，顶多再加上一个色雷斯人，大人们鄙夷他，轻视他，孩童们又是最会察言观色趋炎附势的家伙，即便街头巷尾多的是孩童们跑来跑去玩着各种游戏，他也不会被邀请参与其中。
即便被邀请，多数也都有一个陷阱在等着尼禄。
像是孩子们最喜欢玩的跳方格游戏。
这个游戏来自于军队中士兵的训练项目??因为自马略起，每个士兵在行军时都必须背着自己的行囊、武器和工具??这个严苛的规定甚至给士兵们增添了一个滑稽的外号，人们将他们称之为“马略的驴子”。
于是一种游戏很快在孩童中风靡起来，那就是在地上画上大小不等的方格，把它们连接在一起。
然后孩童们需要从这些方格中依次跳过，有些时候甚至会如士兵一般背上负重物。
还有的就是坚果游戏，这种游戏很容易令人联想到后世的橄榄球比赛，鹅卵石、坚果或者是里面灌进了沙子的布囊，都可以作为游戏的工具，一个人将坚果丢出，而其他人冲上去争抢。
又或者是一群人，各自用一个钩子提着一枚铁质的圆环，叮叮当当的从街道的这一端跑到另一端，看谁跑得更快，圆环始终平稳，不脱落下。
但无论是哪一种游戏，玩乐时让人吃亏是常有的事，被绊倒、被群殴、玩具被夺走等等，只不过尼禄生来便对恶意有着极度的警觉，成人都难以伤害到他，遑论孩童。
“只能说皇宫的走廊确实很适合滚铁环，抽陀螺。”
他站起身，接过色雷斯人手中的亚麻布巾，按在自己额头上，片刻后拿开，看了看上面没有再出现新的血迹，“确定只是游戏吗？”色雷斯问道。
“只是在玩坚果游戏时被石头擦伤留下的小伤。”
在这里的都是元老和官员的孩子，他们不会有意惹皇帝不高兴，即便他们其中确实有一批人站在皇后这边，或者说站在布列塔尼库斯那一边。
在罗马的儿童中，因为玩游戏而导致受伤的事情并不鲜见，毕竟凶悍无畏也是罗马人所推崇的好品质。
克劳狄乌斯在晚餐的时候看见了尼禄额头上的伤，确实没说些什么，只是叫尼禄多吃一些山羊肉，好让伤口尽快痊愈。
渐渐的，这些少年人与尼禄熟悉了起来，他们性情各异，容貌迥然，但就像尼禄一下子夺走了克劳狄乌斯所有的注意力那样，比起平庸的布列塔尼库斯，俊美又足够强壮的尼禄确实更容易博得他们的喜爱。
尤其是在他们开始玩模拟游戏时。
孩子们会在自己的法庭里审理案件，在自己的战场上搏杀，或者是在自己的元老院里侃侃而谈。
这些都是他们跟随着自己的父亲，亲眼看到，亲身感受过的，做起来有模有样，与大人也没有什么区别，他们甚至会在战场上扮演想象中的敌人。
当尼禄做希腊人或是迦太基人的时候，他赢了。
而当尼禄做罗马人的时候，他也赢了。
孩子们的崇拜和偏向总是非常明显的，在下一场游戏中，愿意与布列塔尼库斯一起的孩子越来越少，只有一部分孩子因家长的嘱咐不得不继续跟随在他身边，更叫人啼笑皆非的是，布列塔尼库斯自己甚至也愿意站在尼禄这边，他就像一只笨拙的小狗，眼睛总是亮亮的，跟着尼禄跑来跑去。
克劳狄乌斯欣慰的看着他们，就像看到了当年的日尔曼尼库斯和他自己。
“我兄长也曾这样带着我跑来跑去。”
站在一旁的维鲁奇索斯当然不会在这个时候败坏主人的兴致，但在他的心中确实升起了几分异样，别人不了解皇后以及她的两个子女，他还能不了解吗？
在皇帝身边待了那么多年，他亲眼看着梅萨利娜，从一个尚且稚嫩的贵夫人变成了一个放浪不羁的皇后，而梅萨利娜所生的两个子女更是在他的注视下长大的。
他还知道克劳狄乌斯不但想让尼禄成为布列塔尼库斯的兄长，还想要尼禄成为他的女婿呢。
他的女儿屋大维娅比尼禄大了一岁，正是天作之合，只不过这件事情可能要等到他们成年之后再由皇帝提起。
虽然已经计划提前回到罗马，但皇帝出行，就没有简单快捷的可能，还有一周他们才能够回到奥古斯都宫。