9痕迹(2/2)

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几个师弟纷纷散开，沿着狗叫和妖兽躁动的移动轨迹开始仔细搜索。为首的守卫在旁边补充道，骚动是从城门附近开始的，沿着街道往城中心方向移动，在靠近阵法院落的位置停顿了好一阵，然后又原路返回往城门方向去了，停留的位置和移动的路径都标记得很清楚。
  

  

  
“找到了！”一个师弟蹲在街角，指着地面上的石板，声音有点兴奋，也有些紧张。“爪痕很深，石板上直接刻出来的，是妖兽没错了。”
  

  

  
谢承走过去，蹲下来仔细查看。那几道爪痕极其清晰，爪尖在坚硬的石板上划出了深深的凹槽，边缘锋利平整，说明这爪子的硬度和锐利度远超普通灵兽。
  

  

  
但爪痕的排列也极其奇怪，不是兽类四足，也不是飞禽两足。仔细看的话，能分辨出是前四后二的组合，前面四个爪痕较为集中，间距稍宽，后面两个爪痕位置略偏且间距更窄；还有一些是几个极小的、落在地面上之后往前推移的划痕，像是某种细长而尖锐的指爪在借力扣住地面。
  

  

  
谢承用指尖沿着那道划痕比了一下，这指爪的长度至少有一指节，弯曲弧度很陡，能在石板上借力，又能收回到不干扰走路的位置。这绝非寻常妖兽能有的结构。
  

  

  
“不是四条腿。”谢承自言自语，用指尖丈量了一下爪痕的间距，“前面四个爪痕像是前爪和某种额外的肢体交替落地，后面是两个后爪，到底是什么……”
  

  

  
“少主人，这边也有。”另一个师弟在几步远的墙角下发现了另一处更浅的爪痕，和街口那几道方向一致，间距一致，说明那东西在沿着街道缓慢移动时留下了这些痕迹。
  

  

  
谢承伸出手，让师弟们先不要靠近，然后亲自沿着标记出的路线走了一遍。他发现这些爪痕的分布有一个规律：街道越宽的地方爪痕间距越大，说明那东西走得更快；街道越窄的地方爪痕间距越小，说明它在减速；到靠近阵法院落的那段巷子，爪痕变得格外密集，几处墙角的石砖上都有被指爪反复扣过的痕迹。
  

  

  
??这说明那东西在那段巷子里停留了好一阵，而且一直在调整自己的位置。
  

  

  
他把目光投向巷子尽头那座院落，院墙后面就是谢家设在这座城里的阵法院落。那东西是冲着阵法来的。
  

  

  
另一个师弟忽然在头顶喊了一声：“少主人??屋顶上有东西！”
  

  

  
谢承抬头，翻身上了屋顶。那师弟正蹲在屋脊上，指着瓦片之间一小片卡在瓦缝里的绒羽。那片绒羽很大，比成年男性的巴掌还要大上一圈，看结构，应该是是鸟雀贴近皮肤的那层细绒。
  

  

  
谢承小心翼翼地把那片绒羽从瓦缝里拈起来，放在掌心。羽毛轻得几乎没有重量，摸上去极软，像一团捏不实的棉花，颜色是极淡的浅金色，纯然无杂，没有别的花纹。
  

  

  
他拈着那片绒羽迎着阳光仔细看了很久??他从未见过这么大的绒羽。鸟类换羽时掉落的绒羽通常只和指甲盖差不多，但这片绒羽大到能盖住他的整个手掌，说明长着这层绒羽的东西体型相当大，远超任何本地常见的飞禽类妖兽。
  

  

  
他把绒羽翻过来，羽根很细，还带着极淡的、