第7章 学徒就职(1/2)
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夜色压在碎牙山脉上。林烬走在最前面。
嗅鼻跟在左后方，另一只名叫灰耳的新牙抓着短矛，走在右侧。两只哥布林都不敢靠林烬太近。
臭影泥遮住了他的气味。
骨灰听息则让他变得更加古怪。
每走一段距离，林烬就会停下来，闭上眼睛听风。有时是片刻，有时足足十几息，随后便毫无征兆地改变方向。
嗅鼻一开始还会怀疑。
但两次提前避开野兽巢穴后，它便不再开口。
祭祀的法术，不是普通哥布林能够质疑的东西。
林烬踩过一片腐叶，额头上的骨灰微微发热。
四周声音骤然放大。
虫鸣像细针。
鼠类啃咬树根的声音像砂石摩擦。
溪水从远处流过，撞击岩石，形成一条断断续续的声线。
除此之外，还有三团更加浑浊的气息。
活物。
低伏。
饥饿。
正在移动。
林烬睁开眼。
“停。”
嗅鼻和灰耳立刻趴下。
“前面有东西。”林烬说。
嗅鼻用力抽动鼻子。
几息后，它脸色一变。
“狼。”
“几只？”
“闻不清。”
林烬却已经听见了。
三只。
其中一只气息沉重，另外两只稍弱。它们没有立刻靠近，而是在下风处缓慢移动。
这些野兽闻到了哥布林的气味。
却没有闻见林烬。
臭影泥有效。
林烬向溪边看去。
月光下，一片形似手掌的植物生长在湿地边缘。叶片裂开，根部隐约散发出刺鼻骚味。
狼尿草。
找到了。
但那三只野狼也在附近。
林烬没有冒险靠近。
他从腰间取出尖骨。
上面的符号歪斜粗陋，刻痕边缘已经出现细小裂纹。按照系统判断，这块媒介最多还能使用两次。
一次足够。
林烬指向侧面一棵枯树。
“灰耳，去那边。”
灰耳脸色一变：“有狼。”
“所以你去。”
灰耳握紧短矛，明显不愿意。
林烬抬起手腕，让绑在上面的骨珠露出来。
“祭祀的任务。”
灰耳身体一抖。
它不敢拒绝。
“跑过去，再跑回来。”林烬说，“不要进湿地。”
灰耳咬紧牙，猛地冲出灌木。
脚步声踩碎了湿地边缘的寂静。
黑暗中立刻响起低吼。
一头灰狼从草丛里扑出，紧接着是第二头。灰耳尖叫着转身，完全忘了隐藏脚步，连手里的短矛都差点扔掉。
第三头狼没有动。
它留在狼尿草附近。
林烬看见了一双颜色更深的眼睛。
狼群首领。
“嗅鼻，右边。”
嗅鼻抽出骨刀，绕向侧面。
灰耳从林烬身边冲过。
两头灰狼紧随其后。
林烬将一缕魔力送进尖骨，用指甲狠狠划过刻痕。
尖锐啸声骤然炸开。
两头灰狼身体同时一僵。
灰耳听见声音，腿也跟着软了一下。好在尖骨扰神的主要方向并不是它，否则它已经摔倒。
“现在！”
林烬低喝。
嗅鼻从侧面扑出，骨刀刺进第一头灰狼腹部。
林烬没有冲向狼牙，而是从地上抓起一把湿泥，砸向第二头灰狼的眼睛。灰狼怒吼着甩头，灰耳终于反应过来，转身将短矛刺进它的脖颈。
两头灰狼倒在地上。
第三头狼发出愤怒低吼，却没有扑来。
它更强。
也更谨慎。
林烬看了一眼已经出现更多裂纹的尖骨。
不能浪费第二次。
“别追。”
嗅鼻舔了舔骨刀，眼里全是兴奋：“还有一只。”
“那只很强。”林烬说，“肉已经够了。”
哥布林不喜欢放过猎物。
但嗅鼻看见了林烬手腕上的骨珠，最终没有反驳。
哥布林们拖走狼尸，绕到另一处下风口。狼群首领跟了一段距离，最后停在溪对岸，没有继续追赶。
林烬等了片刻，确认它离开，才带着嗅鼻和灰耳重新返回湿地。
狼尿草的味道很刺鼻。
灰耳刚拔起一株，就被熏得干呕。
林烬却仔细观察根茎和叶片，确认与莉雅的描述一致，才开始采集。
【发现材料：狼尿草。】
【品质：普通。】
【效果：干扰犬类嗅觉，掩盖部分生物气息。】
【可与臭影泥配合，形成低阶气味误导媒介。】
林烬没有立刻尝试融合。
那会暴露得太快。
他只让两只哥布林拔出足够数量，又割下一块带着狼味的兽皮，将狼尿草包好。
“回去。”
嗅鼻拖起狼尸：“肉也带。”
“带一头。”林烬说，“另一头丢进溪里。”
灰耳不理解：“为什么丢？”
“血会往下游走。”
“下游有人？”
林烬看向灰桦村方向。
“以后会有。”
如果清剿队沿河进入山林，他们很快就会发现狼尸和血迹。
这既能遮掩哥布林活动痕迹，也能让老猎人格里森判断附近有狼群。
真假痕迹混在一起，才最难分辨。
嗅鼻和灰耳听不懂。
但它们开始习惯服从。
回到黑牙巢穴时，已经接近午夜。
火坑依旧燃烧。
黑牙祭祀坐在高处，大耳站在旁边。周围还有十几只成年哥布林，显然都在等结果。
林烬走到火坑前，把狼尿草、狼皮和剩下的尖骨放在地上。
“找到了。”
黑牙祭祀拿起一株狼尿草，先闻了闻，又捏碎根茎，把汁液涂在骨杖上。
刺鼻气味很快扩散。
守在旁边的一只洞犬立刻夹着尾巴后退，喉咙里发出不安呜咽。
黑牙祭祀笑了。
“是真的。”
嗅鼻***着开口：“尖骨一响，两只狼都慢了！”
灰耳也跟着叫道：“臭影泥有用！狼闻不到它！”
火坑周围响起一阵骚动。
不少哥布林看向林烬。
眼神与此前不同。
之前，它们畏惧的是黑牙祭祀手里的骨片和骨珠。
现在，它们第一次看见林烬真正使用法术。
尖骨扰神。
臭影泥。
法术很弱。
弱到对正式施法者而言，大概只能算不入流的类法术。
但在哥布林眼里，能够使用法术，就意味着林烬已经和普通新牙有了本质上的不同。
黑牙祭祀拿起那块裂开的尖骨。
“用了几次？”
“一次。”
“为什么不用第二次？”
“尖骨裂了。”林烬低头，“再用，可能会碎。”
黑牙祭祀盯着他。
它显然很满意这个答案。
不是因为林烬成功施法。
而是因为他没有为了逞强，把能用的东西浪费掉。
哥布林容易贪婪。
也容易被短暂力量冲昏脑子。
一只懂得留下后手的学徒，更有价值。
黑牙祭祀从兽骨高座上站起。
骨杖敲击地面。
咚。
火坑周围瞬间安静。
“葛林。”
林烬低头：“祭祀。”
“尖骨扰神会了。”
“会一点。”
“骨灰听息会了。”
“会一点。”
“臭影泥呢？”
“能用。”
黑牙祭祀咧开嘴。
“任务完成。”
它用骨杖挑起一块燃烧的兽骨，丢进火坑中央。
火焰猛地蹿起。
黑牙祭祀随后把狼尿草、狼血和一把灰白骨粉投入火中。
刺鼻黑烟升起。
洞顶裂缝外没有血月。
但火焰深处，依旧浮出一丝暗红光泽。
林烬心头微沉。
这是正式就职仪式。
只有练习三种基础法术并完成任务，他才算真正成为祭祀学徒。
此前的骨珠只是资格。
现在才是结果。
“跪。”
林烬跪在火坑前。
黑牙祭祀用骨刀割开他的掌心。
暗绿色血液滴入火中。
火焰剧烈摇晃。
林烬体内的魔力种子随之震动，像一枚被投入水中的石子，在精神深处荡开层层波纹。
【检测到职业就职仪式。】
【当前身份符合：黑牙祭祀学徒。】
【检测到残缺血月规则。】
【检测到哥布林血脉共鸣。】
【是否接受职业强化？】
黑牙祭祀就在面前。
系统存在不可解释性。
任何异常都可能暴露。
但和成人礼不同，这一次本来就是职业仪式。即使出现变化，也可以推给黑牙祭祀的法术。
机会难得。
林烬选择确认。
轰！
一股无形力量冲进脑海。
不是疼痛。
更像有人用骨杖敲碎了他精神深处的一层硬壳。
火焰声、呼吸声、血液流动声，全在一瞬间放大。整个黑牙巢穴仿佛变成一个巨大的空腔，每一个活物都在黑暗中发出属于自己的声音。
林烬听见大耳沉重的心跳。
听见嗅鼻急促呼吸。
听见石廊深处诺尔压抑的恐惧。
也听见艾琳娜、梅拉和莉雅那几道锋利而冰冷的恨意。
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