40四十章 惠济寺(1/2)

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一夜辗转，金陵落了场细碎的春雨。天亮时雨已经停了，城门口新贴的黄榜墨迹凝干，墨色沉进纸纹里。





陈折留红绡和绿萝在客栈，带着阿娜出了门。





城门口的黄榜前围了里外三层人，有人踮着脚，有人侧着身子从人缝里挤进去看，又挤出来，跟旁边的人低声转述榜上的内容。陈折没有往里挤，只在人群外围站了片刻，隔着几层肩膀看到了几行字。燕春楼的处置结果：被拐女子一一脱籍，涉案人等收押候审。





阿娜站在她旁边，比周围人高出半个头，目光越过人群：“和我们一条船上的魏娘子也在那边。”陈折顺着她示意的方向看去，人群外沿站着一个穿水绿旧衫的女子，正侧着身，像在等人群散去，也像只是路过时多停了一会儿。





陈折穿过几步人缝，走到她面前：“这位姑娘，好巧，水路同舟，竟在此处再见。”





魏娘子侧过头，目光在陈折脸上停了一瞬：“……你是船上的那位。没想到在此地又见到了。”





“你一个人？”





“一个人。”魏娘子说，目光落回黄榜上，“昨日听人说了这边的事，过来看看。没想到真的是她。”她侧过头看了陈折一眼，语气平缓，像在陈述一件她已经猜到的事，“听说是一个从泉州来的女子报的案，带着府衙的人去的。敢问，泉州来的那位女先生，说的可是您？”





陈折说：“是我。”





魏娘子没有立刻接话。她站在人群边缘，那件水绿旧衫在午后的光线下泛着一层温润的旧意。袖口有一道细密的针脚，靛蓝的线，在光线下露出一点不一样的颜色。“我在杭州就听说过你。泉州城外，女先生，不收钱，教穷人家的女子认字、做工、自立门户。”她顿了一下，“那时候我就想，你一定是见过很多不平事的人。”





陈折没有接这句话。她沉默了一会儿，问了一句与魏娘子刚才的话并不直接相关的问题：“魏娘子在金陵，有落脚的地方吗？”





魏娘子侧过头看了她一眼，像在辨认陈折的意图：“……还在找。”





“我在城外惠济寺租了一处偏院。你若暂时无处可去，可以先来看看。”





魏娘子在人群中站了一会儿，晨光从她肩侧滑过，把她的影子拉得很长。她的视线落在黄榜边缘，片刻后才开口，声音不高：“我小时候读《论语》，读到‘士不可以不弘毅，任重而道远’，觉得‘士’是指所有心怀天下的人。后来才知道，‘士’不包括女子。”她的目光没有移开，“我那时候想，只要文章写得好，道理讲得通，总有一天能站到公堂上。后来我寄居在杭州一位通判门下，替他起草条陈、拟写治理水患的奏疏，一写就是三年。那些安民对策、兴修水利的方略，大半出自我手。世人只知那位通判颇有才干，没人知道案前烛火下伏着的是一介女子。”





“我想过，如果他日通判觐见上官，我若能随侍在侧，当面陈述利弊，总能让人看见这些策论背后的人。”魏娘子说，“他只回了一句话：女子参议政务，传出去便是祸事。功名仕途，从来没有女子的位置。后来他因贪墨被弹劾，流放岭南。我写给他的那些劝谏书信，他大概一封也没拆过。”





风从城门洞的方向灌进来，把黄榜的边角吹得微微卷起。魏娘子站在那里，她的侧脸在午后的光线下显得比船上时更清晰了一些。“我一直在想，”她开口，“那些被你教会认字的女子，认了字之后，还能往哪里走？”





陈折站在她旁边，站了一会儿：“我不知道她们能走到哪里。但我知道停在原地，一定走不远。”





魏娘子侧过头，那件旧衫的下摆被风轻轻吹动了一下。她沉默了一会儿：“你说的那处惠济寺，远么？”





“不远。出了城往南，走两刻钟就到。”陈折停了片刻，“院子不算大，三间正屋，两侧厢房，带一口井。住得下。”





魏娘子没有立刻回答。她的目光落向城外那条正在午后的光线下泛着微光的土路--


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，然后她轻轻点了一下头：“走吧。去看看你说的那处院子。”
  

  

  
惠济寺后山那片荒地，詹姆斯当天上午就带人去看过了。他回来的时候裤脚沾了一圈泥，鞋底嵌着碎石，在廊下站了一会儿才抬脚跨进院子：“山坡朝南，土层不算深，但下面没有石头。挖下去一尺-->>

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